Beberapa pengikut agama Kristen mengatakan bahwa ada dosa-dosa yang merupakan penyebab dari semua dosa lainnya. Ada tujuh dosa yang mereka sebut mematikan. Meskipun Alkitab tidak mencantumkan tujuh dosa mematikan, namun ketujuh dosa itu ada dalam buku The Divine Comedy.

Diurutkan secara berurutan (dimulai dari yang paling ringan dan paling jahat) seperti dalam Divine Comedy Dante (dalam Purgatorio), ketujuh dosa mematikan itu adalah:

  • Nafsu (percabulan) - Hasrat seksual yang tidak sah, seperti menginginkan seks dengan seseorang di luar pernikahan. (Definisi Dante adalah "cinta yang berlebihan terhadap orang lain," dan ini mengurangi cinta yang dapat diberikan seseorang kepada Tuhan).
  • Kerakusan - Membuang-buang makanan, baik melalui makan terlalu banyak makanan, minuman atau obat-obatan, keinginan yang salah tempat untuk makanan karena rasanya, atau tidak memberikan makanan kepada yang membutuhkan ("cinta kesenangan yang berlebihan" adalah definisi Dante).
  • Keserakahan (ketamakan, ketamakan) - Keserakahan adalah ketika seseorang menginginkan lebih banyak hal daripada yang dibutuhkan atau dapat digunakan oleh orang tersebut. Dante menulis bahwa keserakahan adalah "cinta uang dan kekuasaan" yang berlebihan. Beberapa contoh keserakahan termasuk AC, rumah mewah, mobil mewah dan kendaraan sport.
  • Sloth (juga accidie, acedia) - Kemalasan; kemalasan dan pemborosan waktu yang dimiliki seseorang. Kemalasan dibenci karena:

·         Yang lain harus bekerja lebih keras

·         Menunda apa yang Tuhan ingin seseorang lakukan atau tidak melakukannya sama sekali

·         Itu membuat hidup lebih sulit bagi diri sendiri, karena pekerjaan yang berguna tidak dapat diselesaikan

·         Seperti halnya kerakusan, ini adalah dosa pemborosan, karena membuang-buang waktu, mungkin karena kesombongan

·         Kemalasan adalah keadaan keseimbangan: seseorang tidak menghasilkan banyak, tetapi ia juga tidak membutuhkan banyak (dalam teologi Dante, kemalasan adalah "kegagalan untuk mengasihi Tuhan dengan segenap hati, segenap pikiran, dan segenap jiwanya"; contoh-contoh spesifiknya termasuk malas, takut, kurang imajinasi, berpuas diri, dan tidak melakukan apa yang seharusnya dilakukan oleh orang tersebut).

  • Wrath (kemarahan, kebencian) - Perasaan benci, balas dendam, atau bahkan penyangkalan yang tidak pantas (tidak benar), serta keinginan menghukum di luar keadilan (deskripsi Dante adalah "cinta keadilan yang diselewengkan menjadi balas dendam dan dendam").
  • Iri hati (cemburu) - Membenci orang lain karena apa yang mereka miliki. Dante menulis bahwa iri hati adalah "Cinta akan kebaikan diri sendiri yang diselewengkan menjadi keinginan untuk merampas kebaikan orang lain" (dengan kata lain, berpikir bahwa orang itu sendiri yang harus memiliki lebih banyak, bahkan jika itu berarti orang lain akan memiliki lebih sedikit karena dia).
  • Kesombongan (kesombongan) - Keinginan untuk menjadi penting atau menarik bagi orang lain atau cinta yang berlebihan terhadap diri sendiri (menganggap diri tidak pada posisi yang tepat terhadap Tuhan atau sesama; definisi Dante adalah "cinta diri sendiri yang diselewengkan menjadi kebencian dan penghinaan terhadap sesama").

Orang-orang melihat bahwa beberapa dari dosa-dosa ini saling berhubungan. Mereka telah mencoba untuk mengaturnya. Misalnya, kesombongan (cinta diri yang tidak proporsional) diperlukan untuk kerakusan (konsumsi berlebihan atau pemborosan makanan), serta kemalasan, iri hati, dan sebagian besar dosa-dosa lainnya. Masing-masing dosa ini adalah cara untuk tidak mengasihi Tuhan dan tidak mengasihi orang lain sebanyak diri sendiri. Skolastisisme mengembangkan skema atribut dan substansi kehendak untuk menjelaskan dosa-dosa ini.

Seperti yang telah disebutkan sebelumnya, kata-kata Latin untuk dosa-dosa tersebut adalah: superbia, avaritia, luxuria, invidia, gula, ira dan accidia. Huruf-huruf pertama dari kata-kata ini membentuk kata Latin abad pertengahan saligia, yang kemudian diambil dari kata kerja saligiare (melakukan dosa yang mematikan). Berbagai perangkat mnemonik ada untuk mengingat dosa-dosa dalam bahasa Inggris, misalnya PEG'S LAW (kesombongan, iri hati, kerakusan, kemalasan, nafsu, ketamakan, kemurkaan).

Dalam Katekismus resmi Gereja Katolik, yang terdiri dari 2.865 bagian bernomor dan pertama kali diterbitkan pada tahun 1992 atas perintah Paus Yohanes Paulus II, ketujuh dosa mematikan dibahas dalam satu paragraf. Kodifikasi utama pelanggaran moral bagi orang Kristen tetaplah Sepuluh Perintah Allah dan Ucapan Bahagia, yang merupakan pernyataan positif tentang moralitas, dan bagian dari Khotbah di Bukit.

Kebalikan dari dosa-dosa ini adalah tujuh kebajikan (kesucian, kesederhanaan, amal, semangat, kelemahlembutan, kemurahan hati, dan kerendahan hati) dalam urutan yang sesuai dengan tujuh dosa mematikan di atas.