Jenderal politik adalah istilah yang digunakan oleh sejarawan dan paling sering berlaku untuk Perang Saudara Amerika. Dalam konteks ini, ini berarti seorang perwira jenderal yang tidak memiliki pelatihan atau pengalaman militer formal dan yang memperoleh posisinya melalui pengaruh politik. Pada tingkat yang lebih rendah, ini juga bisa berarti jenderal yang terlibat dalam politik selama atau setelah waktu mereka sebagai jenderal. Seorang "jenderal politik" bisa tampak seperti kontradiksi dalam istilah di negara seperti Amerika Serikat di mana secara hukum militer berada di bawah otoritas sipil. Contohnya adalah Dwight D. Eisenhower, yang lulus dari Akademi Militer Amerika Serikat di West Point pada angkatan 1915. Dia adalah seorang perwira staf berpengalaman yang memimpin invasi Afrika Utara dan Eropa Barat. Eisenhower mengembangkan keterampilan politik untuk berurusan dengan perwira Inggris dan Amerika serta para pemimpin politik. Dia kemudian menjadi Presiden Amerika Serikat.
Jenderal politik
Latar Belakang
Dalam sejarah, banyak jenderal besar yang juga merupakan pemimpin politik. Julius Caesar adalah seorang jenderal yang menjadi diktator Roma pada tahun 44 SM. Genghis Khan adalah putra seorang kepala suku Mongol yang menjadi seorang jenderal dan kemudian pemimpin Kekaisaran Mongol. Sebagai seorang jenderal, Aleksander Agung tidak pernah kalah dalam pertempuran. Dia adalah seorang raja yang juga seorang jenderal. Dalam Angkatan Darat Inggris pada abad ke-17 dan ke-18, para perwira sering kali adalah bangsawan dan sebagian besar memperoleh pangkat mereka dengan cara membeli.
Dalam sejarah Amerika hingga perang Saudara, telah ada garis panjang pemimpin militer amatir yang kembali ke milisi kolonial. Sebelum dia memimpin Tentara Kontinental dalam Perang Revolusi Amerika, George Washington hanya memiliki sedikit pengalaman militer. Andrew Jackson hanya memiliki pengalaman dalam Perang Indian Amerika. Tetapi dia berhasil mengalahkan tentara Inggris yang lebih besar dan lebih profesional di Pertempuran New Orleans selama Perang 1812.
Selama Perang Saudara Amerika, dua pasukan besar dibesarkan yang sebagian besar terdiri dari tentara rakyat. Tidak ada cukup jenderal yang terlatih untuk memimpin semua orang ini. Baik Abraham Lincoln maupun Jefferson Davis menunjuk jenderal-jenderal politik, beberapa di antaranya kemudian terbukti tidak kompeten. Yang lainnya terbukti menjadi jenderal yang baik atau bahkan hebat. Banyak dari jenderal-jenderal ini hanya memiliki sedikit atau bahkan tidak memiliki pelatihan militer sebelum ditugaskan sebagai jenderal. Jenderal Konfederasi Patrick Cleburne adalah pemimpin seperti itu. Dia mendapatkan julukannya sebagai "Stonewall Jackson dari Barat" dengan menjadi jenderal yang hebat. Salah satu contoh terburuk adalah jenderal Uni Daniel Sickles. Dia adalah seorang politisi Tammany Hall yang menggunakan pengaruhnya untuk naik ke pangkat mayor jenderal. Sickles hampir kalah dalam Pertempuran Gettysburg untuk Utara namun, setelah 34 tahun melobi, berhasil membuat dirinya dianugerahi Medali Kehormatan.
Pertanyaan dan Jawaban
T: Apa yang dimaksud dengan jenderal politik?
J: Jenderal politik adalah seorang perwira tinggi yang tidak memiliki pelatihan atau pengalaman militer formal dan mendapatkan posisinya melalui pengaruh politik.
T: Apa arti "jenderal politik" pada tingkat yang lebih rendah?
J: Pada tingkat yang lebih rendah, istilah ini juga bisa berarti jenderal yang terlibat dalam politik selama atau setelah masa jabatan mereka sebagai jenderal.
T: Apakah istilah "jenderal politik" hanya berlaku untuk Perang Saudara Amerika?
J: Tidak, istilah "jenderal politik" paling sering digunakan oleh para sejarawan dalam konteks Perang Saudara Amerika, tetapi dapat juga diterapkan pada konteks lain.
T: Dapatkah seseorang menjadi jenderal politik di Amerika Serikat tanpa pengaruh politik?
J: Tidak, seorang jenderal politik selalu mencapai posisi mereka melalui pengaruh politik.
T: Apakah umum bagi para jenderal untuk terlibat dalam politik?
J: Tidak terlalu umum bagi para jenderal untuk terlibat dalam politik, tetapi beberapa telah melakukannya selama atau setelah masa jabatan mereka sebagai perwira tinggi.
T: Apakah Dwight D. Eisenhower adalah seorang jenderal yang berpolitik?
J: Ya, Dwight D. Eisenhower lulus dari Akademi Militer Amerika Serikat di West Point pada tahun 1915, tetapi dia juga seorang jenderal politik yang mengembangkan keterampilan politik untuk berurusan dengan para perwira Inggris dan Amerika serta para pemimpin politik. Dia kemudian menjadi Presiden Amerika Serikat.
T: Apakah militer Amerika Serikat tunduk pada otoritas sipil secara hukum?
J: Ya, Amerika Serikat adalah negara yang secara hukum militernya berada di bawah otoritas sipil.