Bahasa Persia mempengaruhi pembentukan banyak bahasa modern di Timur Tengah Raya, Asia Tengah, dan wilayah Asia Selatan, termasuk Urdu.
Setelah penaklukan Ghaznavid Turko-Persia Mahmud dari Ghaznavid Ghaznavid di Asia Selatan, bahasa yang dipengaruhi oleh bahasa Chagatai, Arab dan Persia dan dialek-dialek lokal mulai terbentuk, bahasa yang pada akhirnya akan dikenal sebagai Urdu. Bahasa ini disebut Zaban-e-Ordu ('bahasa tentara'), bahasa istana, dan kemudian disingkat menjadi hanya Urdu. Dalam literatur asli dan nama lisan, itu disebut Lashkari atau Lashkari Zaban dalam bentuk panjang. Bahasa ini tumbuh dari interaksi tentara Muslim berbahasa Persia dan Turki dengan penduduk asli. Di bawah pengaruh Persia dari negara, aksara Persia dan bentuk tulisan kursif Nasta'liq diadopsi, dengan angka tambahan ditambahkan untuk mengakomodasi sistem fonetik Indic. Lagu kebangsaan Pakistan sangat di-Persia-kan.
Urdu adalah morfo-sintaksis/gramatikal bahasa Indo-Arya, ditulis dalam aksara Perso-Arab, dan mengandung konvensi sastra dan kosakata khusus yang sebagian besar berasal dari bahasa Persia. Beberapa elemen tata bahasa yang khas Persia, seperti enklitik ezāfe, dan penggunaan takhallus, dengan mudah diserap ke dalam literatur Urdu baik yang bersifat religius maupun sekuler.
Terlepas dari pengaruh besar Persia pada bahasa Urdu, secara linguistik, Urdu tidak diklasifikasikan sebagai bahasa Iran (seperti halnya bahasa Persia) melainkan sebagai bahasa Indo-Arya (seperti bahasa Punjabi, Gujarati, Punjabi, Seraiki dan Sindhi). Urdu segera mendapatkan perbedaan dalam bidang sastra dan budaya karena sifat hibrida dari bahasa tersebut. Banyak bentuk-bentuk sastra Persia yang khas, seperti Ghazal, Qasida, Marsia dan Nazms, masuk ke dalam sastra Urdu, menghasilkan perpaduan yang berbeda dari warisan Iran dan Asia Selatan. Seorang penulis lintas-over yang terkenal adalah Amir Khusro, yang bait-bait Persia dan Urdu-nya sampai hari ini dibaca di Asia Selatan-tengah.