Sorai menulis banyak karya berpengaruh di mana ia menunjukkan apa yang menurutnya adalah dua masalah dasar dari filosofi Konfusianisme Song. Yang pertama adalah dengan sistem bakufu-domain, yang pada abad kedelapan belas berada dalam masalah. Sorai meragukan bahwa cukuplah bahwa setiap orang ingin menemukan kebaikan etis mereka. Dia berpendapat bahwa memecahkan krisis politik pada saat itu membutuhkan lebih dari sekadar menyempurnakan karakter moral. Dia juga melihat bahwa raja-raja bijak Tiongkok tidak hanya peduli dengan moralitas, tetapi juga dengan pemerintahan itu sendiri. Poin kedua di mana Sorai tidak setuju dengan Konfusianisme Song adalah bahwa ia merasa Konfusianisme Song terlalu menekankan pada moralitas dan bahwa Konfusianisme Song menekan sifat alami manusia, karena sifat alami manusia didasarkan pada emosi.
Dia merasa bahwa kelemahan-kelemahan ini bukanlah kelemahan Konfusianisme; dalam pandangannya, penganut Konfusianisme Song menginterpretasikan karya-karya klasik dari Empat Buku dan Lima Klasik dengan cara yang salah. Dalam pandangan Soraiu, mereka melakukan hal ini karena mereka "tidak tahu kata-kata lama". Sorai berkonsultasi dengan karya-karya kuno untuk mendapatkan pengetahuan yang lebih dapat diandalkan. Dia menyatakan bahwa bentuk utama dari pengetahuan ilmiah adalah sejarah. Baginya, karya-karya ini adalah sumber terbaik, meskipun masa kini terus berubah. Sorai berpikir bahwa studi filsafat dimulai dengan studi bahasa. Dalam hal ini ia sangat dipengaruhi oleh sekolah Retorika Kuno pada periode Ming. Gerakan ini melihat periode Qin dan Han sebagai model untuk prosa, dan periode Tang sebagai model untuk puisi. Aliran Sorai memperkenalkan Selections of Tang Poetry (Pilihan Puisi Tang) ke Jepang, di mana karya ini menjadi sangat populer. Karya ini diperkirakan diedit oleh Li Panlong (李攀竜 1514-70), yang merupakan pendiri aliran Retorika Kuno. Sebagai hasilnya, sekolah Sorai juga dikenal sebagai sekolah Retorika Kuno (kobunji 古文辞) saat ini. Aliran Sorai melihat Pilihan Puisi Tang terutama sebagai sarana untuk mengakses Lima Klasik. Dalam sudut pandang ini, aliran Sorai berbeda dengan aliran Konfusianis lainnya. Sorai juga menuduh penganut Konfusianisme lainnya di Jepang, seperti Hayashi Razan, terlalu mengandalkan sumber-sumber Song seperti Zhu Xi.
Sorai juga tidak setuju dengan ajaran Konfusianisme Song lainnya. Salah satunya adalah bahwa Jalan bukanlah prinsip alam semesta yang telah ditentukan sebelumnya, melainkan sebuah pendirian manusia: orang bijak kuno telah menggambarkannya dalam karya-karya klasik Konfusianisme. Ini menyediakan Jalan, yang dibagi oleh ritus (rei 礼) dan musik (gaku 楽). Ritus memberikan tatanan sosial dan musik memberikan inspirasi bagi hati. Dalam hal ini secara langsung memungkinkan aliran emosi manusia, sesuatu yang tidak disetujui oleh filosofi moralis Konfusianisme Song. Sorai berpendapat sebaliknya, dan ingin orang-orang diperkaya melalui musik dan puisi. Dia mengajarkan bahwa sastra harus diperhatikan, karena itu adalah bagian penting dari ekspresi manusia. Hasilnya, tulisan Tiongkok mulai berkembang di Jepang dan menjadi bentuk seni yang diterima. Dengan cara ini, beberapa penulis besar komposisi Tiongkok pada waktu itu adalah pengikut sekolahnya.
Sorai adalah pendukung kelas samurai. Sementara sebagian besar lembaga tua mengalami kemunduran karena masalah kepemimpinan, samurai, menurutnya, paling mampu menyelesaikan masalah ini dengan sistem penghargaan dan hukuman. Sorai juga melihat masalah dengan kelas pedagang pada saat itu: dia menuduh mereka bersekongkol untuk mengunci harga. Namun, ia juga tidak mendukung kelas bawah. Dia berargumen, "Nilai apa yang mungkin ada bagi orang awam untuk melampaui posisi mereka yang tepat dalam kehidupan dan mempelajari buku-buku seperti itu [seperti buku klasik Konfusianisme]?"
Ajaran Guru Sorai
Ajaran Guru Sorai adalah catatan pengajaran Sorai dan pertukarannya dengan murid-muridnya. Teks ini diedit oleh murid-muridnya sendiri dan berisi pertanyaan-pertanyaan mereka diikuti dengan jawabannya. Karya ini tidak dirilis sampai tahun 1724, tetapi diperkirakan sebenarnya ditulis sekitar tahun 1720. Di dalamnya ia menulis bahwa sastra tidak begitu banyak dimaksudkan untuk instruksi dalam moralitas atau pemerintahan, melainkan hanya memungkinkan emosi manusia mengalir. Dari sini, jawaban atas topik-topik sebelumnya dapat ditemukan. Sementara Sorai berusaha untuk mendefinisikan kembali sumber-sumber legitimasi Tokugawa, tujuannya jelas untuk memperkuat otoritas keshogunan Tokugawa.
