Mikropaleontologi
Mikropaleontologi (juga kadang-kadang dieja sebagai mikropalaeontologi) adalah cabang paleontologi yang mempelajari mikrofosil. Mikrofosil adalah fosil yang umumnya tidak lebih besar dari empat milimeter, dan umumnya lebih kecil dari satu milimeter. Mikroskop digunakan untuk mempelajarinya. Setiap kerajaan organisme terwakili dalam catatan mikrofosil. Mikrofosil dapat memberikan informasi penting tentang ekologi di masa lalu.
Orang yang mempelajari mikropaleontologi disebut mikropaleontolog. Taksonomi dan statistik adalah bagian penting dari mikropaleontologi.
Mikrofosil paling umum ditemukan dalam sedimen yang terbentuk di bawah air, terutama air laut atau air danau. Mikrofosil yang sangat tua dapat ditemukan di batuan. Teknik khusus digunakan untuk memisahkan mikrofosil dari batuan. Misalnya, cangkang diatom dan beberapa organisme lain terbuat dari silika; bahan lain di dalam batuan kadang-kadang dapat dihilangkan dengan asam, hanya menyisakan cangkang silika.
Mikropaleontologi dapat dibagi menjadi empat bidang studi. Bidang studi yang berbeda menggunakan teknik yang berbeda untuk memisahkan mikrofosil. Hal ini karena mikrofosil terbuat dari mineral yang berbeda:
- Silikon dioksida, misalnya pada cangkang diatom,
- Kapur, misalnya pada cangkang coccoliths dan foraminifera,
- Fosfat, misalnya pada tulang vertebrata,
- Senyawa organik, misalnya dalam serbuk sari dan spora.
Bidang studi untuk serbuk sari dan spora, termasuk fosil, disebut palinologi.
Mikrofosil laut: (diatom, ostracod, radiolarian, spikula spons, radiolarian, foraminiferan planktonik (dua), coccolith)
Gambar mikroskop cahaya dari butiran serbuk sari fosil. Butir serbuk sari digunakan untuk mengidentifikasi tanaman mana yang hidup di daerah tersebut ketika sedimen diletakkan.
Pertanyaan dan Jawaban
T: Apa yang dimaksud dengan mikropaleontologi?
J: Mikropaleontologi adalah cabang paleontologi yang mempelajari mikrofosil, yaitu fosil yang umumnya berukuran tidak lebih besar dari empat milimeter dan biasanya kurang dari satu milimeter.
T: Jenis mikroskop apa yang digunakan untuk mempelajari mikrofosil?
J: Mikroskop digunakan untuk memeriksa mikrofosil.
T: Informasi apa saja yang dapat diperoleh dengan mempelajari mikropaleontologi?
J: Informasi penting tentang ekologi masa lalu dapat diperoleh dengan mempelajari mikropaleontologi.
T: Di mana mikrofosil paling sering ditemukan?
J: Mikrofosil paling sering ditemukan dalam sedimen yang terbentuk di bawah air, terutama di lautan atau danau. Mikrofosil yang sangat tua dapat ditemukan di dalam batuan.
T: Bagaimana mikrofosil dipisahkan dari batuan?
J: Teknik khusus digunakan untuk memisahkan mikrofosil dari batuan. Sebagai contoh, cangkang diatom dan beberapa organisme lain terdiri dari silika; bahan lain di dalam batuan terkadang dapat dihilangkan dengan asam, hanya menyisakan cangkang silika.
T: Berapa banyak area penelitian yang ada dalam mikropaleontologi?
J: Ada empat bidang studi dalam mikropaleontologi, menggunakan teknik yang berbeda untuk mengekstrak mikrofosil karena mereka terdiri dari mineral yang berbeda seperti silika, kapur, fosfat, dan senyawa organik.
T: Apa yang dimaksud dengan palinologi?
Palinologi adalah ilmu yang mempelajari serbuk sari dan spora, termasuk fosil.
