Kickboxing adalah istilah deskriptif untuk seni bela diri yang, meskipun mirip dengan tinju, menggunakan kaki seperti tangan untuk memukul. Kickboxing dapat dipraktikkan untuk kesehatan umum, atau sebagai olahraga pertarungan. Kata kickboxing mewakili sekumpulan disiplin ilmu atau olahraga pertarungan yang menggunakan kaki dan tinju. Khususnya, kickboxing adalah salah satu disiplin ilmu Boxe pieds-poings yang dikembangkan pertama kali oleh orang Jepang dan kemudian oleh orang Amerika Utara. Ada berbagai jenis kick boxing, bentuk yang paling populer adalah bentuk di mana tendangan diperbolehkan ke arah kepala & batang tubuh saja.
Pada pertengahan tahun 1960, Kurosaki Jepang, yang terlatih dalam Kyokushinkai Karate, melakukan perjalanan ke Thailand dan menemukan tinju Thailand. Sekembalinya ke Jepang, Kurosaki memutuskan untuk menggabungkan teknik karate dengan teknik tinju Thailand, dengan menghilangkan serangan siku (orang Amerika juga menghilangkan serangan lutut), sehingga lahirlah olahraga baru yang disebut "kickboxing".
Di antara atlet non-Jepang yang meraih kesuksesan lebih banyak, pertimbangan khusus harus diberikan pada Christian Guillaume dari Perancis yang pada tahun 1969 meraih empat kemenangan dan dua hasil imbang; serta Benny "The Jet" Urquidez dari Amerika Serikat yang pada tahun 1977 mengalahkan Tatsuyuki Suzuki dalam empat ronde.
Pada tahun 1973 Urquidez dan Howard Hanson menciptakan W.K.A. (World Karate Association), mengubah tahun setelah "K" de karate untuk Kick-Boxing.
Para juara yang lebih dikenal adalah Rob Kaman, Benny Urquidez, Dennis Alexio, Ernesto Hoost, dan Marek Piotrowski.
