Daerah H II adalah daerah di mana bintang-bintang biru besar terbentuk dari hidrogen. Mereka dinamai sesuai dengan hidrogen atom terionisasi yang mereka hasilkan: H II.

Bintang-bintang terbentuk di dalam awan gas hidrogen yang besar. Bintang-bintang biru berumur pendek yang terbentuk di daerah ini memancarkan cahaya ultraviolet dalam jumlah besar. Ini mengionisasi gas di sekitarnya.

Daerah H II bisa mencapai beberapa ratus tahun cahaya. Daerah H II pertama yang diketahui adalah nebula Orion, yang ditemukan pada tahun 1610. Daerah-daerah ini memiliki bentuk yang sangat bervariasi. Mereka sering tampak menggumpal dan berserabut, kadang-kadang menunjukkan bentuk yang aneh seperti nebula Horsehead.

Daerah H II melahirkan ribuan bintang selama beberapa juta tahun. Pada akhirnya, ini menghasilkan gugus bintang. Pada akhirnya, ledakan supernova dan angin bintang yang kuat dari bintang-bintang yang paling masif meniup gas-gas di daerah H II. Hal ini meninggalkan gugus bintang seperti Pleiades.

Daerah H II dapat dilihat pada jarak yang sangat jauh di alam semesta, studi daerah H II ekstragalaktik membantu untuk memperbaiki jarak dan komposisi kimia galaksi lain.

Galaksi spiral dan galaksi tak beraturan memiliki banyak daerah H II, sedangkan galaksi elips hampir tidak ada. Pada galaksi spiral, seperti Bima Sakti, daerah H II ditemukan di lengan spiral, tetapi pada galaksi tidak beraturan, daerah H II didistribusikan secara acak.

Beberapa galaksi memiliki daerah H II yang sangat besar, dengan puluhan ribu bintang. Contohnya termasuk wilayah 30 Doradus di Awan Magellan Besar dan NGC 604 di galaksi Triangulum.