Tahun-tahun pembentukan dan Pengintaian (1987-1993)
Pada tahun 1987, Lookout! merilis album pertama Green Day 39/Smooth. Green Day merekam dua EP: Slappy dan Sweet Children. Lookout! Records merilis 1.039/Smoothed Out Slappy Hours, sebuah album yang berisi 39/Smooth, Slappy, dan 1.000 Hours EPs di dalamnya. Pada akhir 1990, tak lama setelah tur pertama band ini di seluruh dunia, Sobrante meninggalkan band. Drummer The Lookouts, Tré Cool, menjadi pengganti, dan kemudian menjadi pengganti permanen karena Sobrante tidak ingin kembali. Green Day melakukan tur hampir sepanjang tahun 1992 dan 1993, dan memainkan banyak pertunjukan di luar negeri di Eropa. Album keduanya, Kerplunk, terjual sekitar 50.000 kopi di AS, yang merupakan jumlah yang banyak untuk band punk pada tahun 1992.
Terobosan sukses (1994-1996)
Kesuksesan Kerplunk membuat label rekaman besar tertarik pada Green Day, dan mereka segera meninggalkan Lookout! dan menandatangani kontrak dengan Reprise Records setelah mendapatkan perhatian dari produser Rob Cavallo. Menandatangani kontrak dengan Reprise membuat banyak penggemar punk rock menganggap Green Day sebagai penjual. Setelah menandatangani kontrak dengan Reprise, band ini mulai bekerja untuk membuat debut label utamanya, Dookie.
Dirilis pada bulan Februari 1994, dan direkam dalam waktu 3 minggu, Dookie menjadi sukses secara komersial, masuk ke MTV untuk video lagu "Longview", "Basket Case", dan "When I Come Around", yang semuanya berhasil mencapai posisi nomor satu di tangga lagu Modern Rock Tracks.
Insomniac adalah rilisan punk yang lebih gelap dan lebih banyak untuk band ini daripada Dookie yang goyang. Insomniac mendapatkan 4 dari 5 bintang dari Majalah Rolling Stone, yang mengatakan, "Dalam punk, hal-hal yang baik benar-benar terungkap dan mendapatkan makna saat Anda mendengarkan tanpa mengorbankan kesegeraannya yang elektrik dan berantakan. Dan Green Day adalah yang terbaik dari semua hal ini." Insomniac memenangkan nominasi penghargaan band untuk Artis Favorit, Artis Hard Rock Favorit, dan Artis Alternatif Favorit di American Music Awards 1996. Video untuk "Walking Contradiction" membuat band ini mendapatkan nominasi Grammy untuk Best Video, Short Form, dan nominasi Best Special Effects di MTV Video Music Awards.
Pada tahun 1995, sebuah single baru untuk soundtrack Angus dirilis, berjudul "J.A.R.". Single tersebut langsung menjadi nomor satu di tangga lagu Billboard Modern Rock Tracks. Setelah itu, Insomniac, album baru Green Day, dirilis pada musim gugur 1995. Setelah itu, band ini berhenti dari tur Eropa sehingga mereka bisa beristirahat sejenak.
Nimrod dan Peringatan (1997-2000)
Pada tahun 1997, Green Day mulai mengerjakan album baru. Mereka datang dengan Nimrod. Album baru ini dirilis pada bulan Oktober 1996. Keberhasilan "Good Riddance (Time of Your Life)" memenangkan penghargaan MTV Video Award untuk Video Alternatif Terbaik.
Pada tahun 2000, Green Day merilis Warning, sebuah album yang memiliki jenis-jenis lagu yang dilakukan Nimrod. Meskipun Warning membuat hit "Minority" dan hit yang lebih kecil dengan "Warning", beberapa pengamat berpikir bahwa band ini kehilangan popularitas. Warning disertifikasi emas oleh RIAA.
Pada California Music Awards 2001, Green Day memenangkan semua delapan penghargaan yang mereka nominasikan.
Idiot Amerika
Pada musim panas 2003, band ini masuk ke studio untuk menulis dan merekam lagu-lagu baru untuk album baru berjudul Cigarettes and Valentines. Setelah membuat 20 lagu, kaset master dicuri dari studio. Band ini kesal dan memilih untuk tidak mencoba membuat ulang album yang dicuri, tetapi memulai kembali dengan sumpah untuk menjadi lebih baik dari sebelumnya. Pada tahun yang sama, Green Day pergi dengan Iggy Pop pada dua lagu untuk albumnya Skull Ring. Mereka melakukan "terapi band", berbicara dalam waktu yang lama untuk mengatasi perbedaan anggota setelah tuduhan dari Dirnt dan Cool bahwa Armstrong adalah "Nazi band" dan suka pamer yang bertekad mengambil pusat perhatian dari anggota band lainnya.
Album tahun 2004, American Idiot, menjadi nomor satu di tangga lagu Billboard, album pertama band ini yang menduduki puncak tangga lagu, bahkan dengan kesuksesan single pertama album ini, "American Idiot.
Sepanjang tahun 2005, band ini melakukan tur selama sekitar 150 hari - mengunjungi Jepang, Australia, Amerika Serikat, dan Inggris, di mana mereka dikunjungi 130.000 orang hanya dalam dua hari. Saat melakukan tur untuk American Idiot, mereka memfilmkan dan merekam dua konser di Milton Keynes National Bowl di Inggris, yang terpilih sebagai 'Pertunjukan Terbaik di Bumi' dalam Kerrang! Magazine Poll.
Rekaman ini dirilis dalam bentuk CD dan DVD live berjudul Bullet in a Bible pada tanggal 15 November 2005. DVD ini memiliki cuplikan di balik layar dari band, dan menunjukkan bagaimana band mempersiapkan diri untuk melakukan pertunjukan. Pertunjukan terakhir dari tur dunia 2005 adalah di Sydney, Australia, dan Melbourne, Australia, pada tanggal 14 dan 17 Desember. Pada tanggal 10 Januari 2006, band ini dianugerahi People's Choice Award untuk grup favorit.
Pada tahun 2006, Green Day memenangkan Grammy Award untuk Record of the Year untuk "Boulevard of Broken Dreams" yang menghabiskan 16 minggu di posisi nomor satu Billboard's Modern Rock Tracks.
Dalam sebuah wawancara dengan Kerrang! Billie Joe mengatakan bahwa tahun 2008 akan "menjadi perkiraan yang adil tentang tanggal rilis Album Studio Kedelapan Untitled mereka yang baru." Pada bulan Oktober 2007, Billie Joe mengatakan lebih banyak tentang album baru ini, mengatakan bahwa dia telah menulis lagu-lagu baru dengan piano, dan memiliki sekitar 45 lagu. Dia mengatakan bahwa dia ingin musik baru ini menggali apa yang dia rasakan selama waktu itu - yaitu setengah baya.
Pada tahun 2009 Kerrang! menobatkan American Idiot sebagai album terbaik dekade ini, NME menempatkannya di peringkat #60 dalam daftar serupa, dan Rolling Stone menempatkannya di peringkat ke-22.
Perincian Abad ke-21
Dalam sebuah wawancara dengan Kerrang! Armstrong mengatakan bahwa tahun 2009 akan "menjadi perkiraan yang adil untuk tanggal rilis album studio kedelapan Green Day yang belum diberi judul". Terungkap bahwa Butch Vig akan memproduseri album yang akan datang dalam sebuah wawancara dengan Carson Daly. Jeda hampir lima tahun antara album sebelumnya, American Idiot, dan rilisan terbarunya merupakan jeda terpanjang dalam karier Green Day. Meskipun band ini telah mengerjakan musik baru sejak Januari 2006, pada Oktober 2007 Armstrong telah menulis 45 lagu, band ini tidak menunjukkan tanda-tanda lebih lanjut akan merilis album baru hingga Oktober 2008, ketika sebuah video rekaman grup dengan produser Butch Vig di studio diposting di YouTube.
Album terbaru mereka, berjudul 21st Century Breakdown, dirilis pada 15 Mei 2009. Disebut sebagai "Green Day yang terbaik" oleh Krist Novoselic dari Seattle Weekly, album ini sebagian besar mendapat ulasan positif. Situs web pemeringkatan Metacritic melaporkan peringkat 70% pada Juli 2009, berdasarkan 30 ulasan. Setelah dirilis, 21st Century Breakdown mencapai #1 di tangga lagu di empat belas negara yang berbeda.
