Instrumen keyboard adalah instrumen yang dimainkan dengan menekan tuts keyboard. Dalam keyboard, nada-nada disusun dengan nada-nada natural (biasanya nada putih) yang membentuk bagian utama keyboard, dan nada-nada tajam dan datar (biasanya nada hitam) ditempatkan dalam potongan ke bagian atas dari nada-nada natural.
Cara-cara pembuatan suara sangat bervariasi:
- Pada piano, palu memukul senar.
- Dalam organ, udara dikirim melalui pipa.
- Pada organ elektronik atau synthesizer, suara dibuat secara elektronik.
- Pada harpsichord, senar dipetik oleh quills atau "jack".
- Pada clavichord, senar dipukul oleh "tangen" logam.
Pada abad ke-17 dan ke-18, kata Clavier digunakan di Jerman untuk segala jenis alat musik keyboard. Sering kali, nada-nada naturalnya berwarna hitam dan nada-nada sharps dan flatnya berwarna putih (lihat gambar harpsichord), tetapi tata letaknya persis sama.
Perkembangan instrumen elektronik pada abad ke-20 telah menghasilkan berbagai jenis instrumen keyboard elektronik. Ini termasuk ondes Martenot dan synthesizer.
Dewasa ini, orang sering berbicara tentang keyboard yang berarti papan ketik elektronik (misalnya, "Dia memainkan keyboard"). Bentuk jamak dari kata ini adalah "keyboard".
Yamaha kini telah membuat keyboard yang paling sukses, terjual lebih dari 770.000 setahun.
