Asam format, atau asam metanoat, adalah asam karboksilat yang paling sederhana dan memiliki rumus kimia HCO
2
H. Banyak hewan menggunakan untuk pertahanan. Kata "formic" berasal dari kata Latin untuk semut, formica, mengacu pada isolasi awal dengan penyulingan tubuh semut, dan nama sepele dalam beberapa bahasa berarti "asam semut", seperti Belanda mierenzuur, Denmark myresyre, Faroese meyrusýra, Français acide formique dan Jerman Ameisensäure. Ester, garam, dan anion yang berasal dari asam format disebut formate.

Pada abad ke-15, banyak alkemis melaporkan bahwa semut menggunakan cairan asam untuk pertahanan. Naturalis Inggris John Ray adalah orang pertama yang mendapatkan asam format, dengan menyuling semut, pada tahun 1671.

Di alam, asam format ditemukan pada sebagian besar semut. Semut kayu dari genus Formica dapat menyemprotkan asam format pada mangsanya atau untuk mempertahankan sarangnya. Hal ini juga diketahui dari trikoma jelatang (Urtica dioica). Asam format adalah komponen atmosfer yang terjadi secara alami terutama karena emisi hutan.