Desalinasi berarti proses apa pun yang menghilangkan kelebihan garam dan mineral lain dari air untuk mendapatkan air tawar yang cocok untuk konsumsi hewan atau irigasi. Sebagian besar desalinasi adalah dengan distilasi. Beberapa dengan reverse osmosis atau metode lainnya.

Tujuan utamanya adalah untuk membuat air untuk digunakan orang. Garam biasanya terbawa sebagai air garam, tetapi di beberapa tempat garam padat diekstraksi.

Desalinasi air payau dilakukan di Amerika Serikat untuk memenuhi kewajiban perjanjian untuk air sungai yang masuk ke Meksiko. Beberapa negara Timur Tengah memiliki cadangan energi yang begitu besar sehingga mereka menggunakan air desalinasi untuk pertanian. Pabrik desalinasi Arab Saudi menyumbang sekitar 24% dari total kapasitas dunia. Pabrik desalinasi terbesar di dunia adalah Pabrik Desalinasi Jebel Ali (Tahap 2) di UEA. Pabrik ini menggunakan distilasi flash multi-tahap, tujuan ganda dan mampu menghasilkan 300 juta meter kubik air per tahun.