Dihancurkan oleh gajah
Di masa lalu, banyak penguasa di Asia Selatan dan Asia Tenggara yang menghukum mati orang-orang dengan cara ditindih oleh gajah. Hal ini umum dilakukan selama lebih dari 4000 tahun. Bangsa Romawi dan Kartago juga terkadang melakukan hal ini.
Gajah akan menginjak kepala orang yang dihukum, orang yang diperintahkan untuk mati. Biasanya, para pawang melatih gajah untuk meletakkan kakinya yang besar dengan lembut di atas kepala orang tersebut. Pada titik ini, para saksi melihat ke bawah kaki gajah untuk memastikan bahwa si terhukum adalah orang yang melakukan kejahatan. Seringkali, terhukum akan berteriak dan memohon kepada para saksi untuk mengatakan bahwa itu bukan dia. Jika seorang saksi menyatakan bahwa itu bukan penjahatnya, mereka mungkin akan melakukan sumpah palsu. Sumpah palsu berarti berbohong di persidangan. Pada masa itu penguasa bisa menghukum sumpah palsu dengan hukuman mati. Hanya sedikit saksi yang menyangkal bahwa yang dihukum adalah penjahatnya, karena dengan demikian gajah itu mungkin akan meremukkan mereka sebagai gantinya. Kemudian mahout, atau pengemudi gajah, memberi perintah, dan gajah akan mendorong ke bawah dengan beratnya. Tengkorak pecah dan kaki gajah meremukkan kepala hingga rata.
Kadang-kadang, gajah akan menyeret orang yang dikutuk melalui jalan-jalan sebelum dihancurkan. Beberapa gajah meremukkan lengan dan kaki terlebih dahulu, untuk menambah rasa sakit.
"An Execution by an Eliphant" (sic), dari "An Historical Relation Of the Island Ceylon" oleh Robert Knox (London, 1681)
Lokasi
Sebagian besar rajah, penguasa India, memelihara gajah untuk dimatikan dengan cara dihancurkan. Publik sering dapat melihat kematiannya; ini adalah peringatan para penguasa untuk tidak melakukan kejahatan. Banyak dari gajah-gajah itu sangat besar, beratnya lebih dari sembilan ton. Para penguasa ingin penghancuran oleh gajah menjadi berdarah dan menjijikkan. Beberapa penguasa dalam sejarah juga mengutuk anak-anak.
Banyak penguasa di Asia Selatan menggunakan gajah sebagai algojo, yang menghukum mati orang yang dihukum. Salah satu Kaisar Mogul yang tidak beragama, Akbar (1547-1605), menggunakan gajah kesayangannya sebagai hakim juga. Akbar memerintah di kota Agra dari tahun 1570-1585. Dia percaya bahwa gajah kesayangannya bisa mengetahui siapa yang bersalah. Dia menghukum mati ribuan orang dengan cara ini. Bahkan ketika kejahatannya kecil, ia mengirim mereka ke gajah. Para pawang gajah mempertaruhkan mereka di hadapan gajah besar itu dan mencoba meyakinkannya untuk menginjak mereka. Gajah besar itu menghancurkan sebagian besar, tetapi kadang-kadang menolak. Akbar percaya bahwa hal ini membuktikan bahwa mereka tidak bersalah dan kemudian membebaskan mereka.
Wilayah yang berbeda menghancurkan manusia dengan gajah dengan cara yang berbeda. Satu daerah memasukkan orang ke dalam tas, sehingga mereka tidak perlu melihat apa yang akan terjadi. Kemudian, gajah akan meremukkan tas itu hingga rata dengan orang yang dikutuk di dalamnya. Di wilayah lain, orang-orang membuat orang yang dikutuk menyaksikan gajah perlahan-lahan datang dari jauh. Kakinya yang besar terus mendekat. Kadang-kadang, mereka mengubur si terhukum sampai ke leher. Gajah akan datang dan menginjak kepala. Beberapa tempat membuat si terhukum meletakkan kepalanya di atas sebuah dudukan khusus. Dudukan itu memiliki air mancur di sisi-sisinya, di mana otak dan darah akan mengalir ketika gajah itu menekan kakinya yang besar.
Penggunaan militer
Selama ratusan tahun, orang menggunakan gajah untuk tujuan militer. Kematian di bawah kaki gajah adalah hal yang biasa bagi orang-orang yang meninggalkan tentara atau tahanan serta bagi para penjahat militer.
Sejarah dalam tulisan
Ada beberapa catatan tentang penghancuran oleh gajah. Banyak catatan yang hilang. Inggris menulis tentang hal itu selama masa kekuasaan mereka yang panjang di India.
Robert Knox adalah seorang pengelana Inggris. Ia menulis tentang penghancuran Sri Lanka pada tahun 1681.
Raja memanfaatkan mereka sebagai algojo; mereka akan menusukkan Gigi mereka ke tubuh, dan kemudian memotong-motongnya, dan melemparkannya dari satu anggota tubuh ke anggota tubuh yang lain. Mereka memiliki besi tajam dengan soket dengan tiga ujung, yang mereka letakkan di Gigi mereka pada saat-saat seperti itu...
(An Historical Relation Of the Island Ceylon, Robert Knox, London, 1681)
Pertanyaan dan Jawaban
T: Apa hukuman mati di Asia selatan dan tenggara yang diterapkan oleh banyak penguasa di masa lalu?
J: Hukuman mati adalah orang yang dilindas oleh gajah.
T: Berapa lama hukuman mati dengan cara dilindas gajah dipraktikkan?
J: Hal ini dilakukan selama lebih dari 4000 tahun.
T: Peradaban mana lagi yang juga menggunakan hukuman mati dengan cara dilindas gajah sebagai bentuk eksekusi?
J: Bangsa Romawi dan Kartago juga terkadang menggunakan gajah sebagai bentuk eksekusi.
T: Bagaimana cara gajah menginjak kepala orang yang dihukum?
J: Biasanya, pawang melatih gajah untuk menginjakkan kakinya yang besar dengan lembut di atas kepala orang tersebut.
T: Apa yang dilakukan oleh para saksi ketika gajah menginjak kepala orang tersebut?
J: Saksi melihat ke bawah kaki gajah untuk memastikan bahwa tahanan tersebut adalah orang yang melakukan kejahatan.
T: Apa yang terjadi jika seorang saksi menyangkal bahwa terpidana adalah pelakunya?
J: Jika seorang saksi menyangkal bahwa orang yang dihukum adalah pelakunya, maka ia akan dianggap melakukan sumpah palsu, yang berarti berbohong dalam persidangan.
T: Apa konsekuensi dari sumpah palsu pada masa itu?
J: Pada masa itu, para penguasa dapat menghukum sumpah palsu dengan hukuman mati.
T: Mengapa hanya sedikit saksi yang menyangkal bahwa orang yang dihukum adalah penjahat?
J: Hanya sedikit saksi yang menyangkal bahwa orang yang dihukum adalah penjahat karena jika demikian, gajah akan melindasnya.
