Cheka adalah organisasi keamanan negara Soviet yang pertama. Cheka dibentuk pada 20 Desember 1917, setelah dekrit yang dikeluarkan oleh Vladimir Lenin. Pemimpin pertamanya adalah aristokrat Polandia yang berubah menjadi komunis Felix Dzerzhinsky.
Pada akhir 1918, ratusan komite Cheka telah dibentuk di kota-kota. Ribuan pembangkang, pembelot, atau orang lain ditangkap, disiksa, atau dieksekusi oleh kelompok Cheka. Setelah 1922, kelompok Cheka mengalami banyak reorganisasi, seperti halnya NKVD. Anggotanya disebut Chekist hingga akhir 1980-an.
Sejak awal, Cheka adalah cabang militer dan keamanan yang penting dari pemerintah komunis Bolshevik. Pada tahun 1921, pasukan Cheka berjumlah 200.000 orang. Pasukan ini mengawasi dan menjalankan sistem Gulag; "meminta kembali" makanan; menyiksa dan mengeksekusi lawan politik; memadamkan pemberontakan dan kerusuhan yang dilakukan oleh para pekerja atau petani, dan pemberontakan di Tentara Merah yang mengalami desersi.
Cheka digantikan oleh OGPU.
