Kapitulasi Alexandria adalah peristiwa penting dalam perjuangan antara Perancis dan Inggris untuk mendapatkan pengaruh di Timur Tengah pada tahun-tahun sekitar 1800 Masehi.
Kampanye Prancis di Mesir dan Suriah (1798-1801) adalah bagian dari kampanye Napoleon Bonaparte di Timur. Rencananya adalah untuk melindungi perdagangan Prancis, merusak akses Inggris ke India, dan untuk membangun perusahaan ilmiah di wilayah tersebut. Itu adalah alasan utama untuk kampanye Mediterania tahun 1798, serangkaian pertempuran laut yang mencakup penangkapan Malta. Pada bulan Juli ia mengalahkan pasukan Inggris dan Mameluke dalam Pertempuran Piramida dan menguasai Mesir.
Inggris menanggapinya. Dalam Pertempuran Sungai Nil, 1798, Angkatan Laut Kerajaan, di bawah Horatio Nelson, mengalahkan armada Prancis di lepas pantai Mesir. Armada Prancis hampir sepenuhnya hancur, dan itu mengubah keseimbangan kekuatan antara kedua negara yang berperang di Mediterania.
Di darat di Mesir, Prancis ditentang oleh pasukan gabungan pasukan Inggris dan Ottoman. Dikalahkan, Prancis mundur ke Alexandria, kota kedua Mesir, di mana pasukan yang dipimpin Inggris mengepung mereka. Pada tanggal 30 Agustus 1801, jenderal Prancis Abdullah Jacques-François Menou menawarkan untuk menyerah dan mengajukan persyaratan. Persyaratan itu disesuaikan, kemudian disepakati. Peristiwa dan perjanjian tersebut dikenal sebagai Kapitulasi Alexandria.
Di bawah pasal-pasal perjanjian adalah item ini:
"Naskah-naskah Arab, patung-patung, dan koleksi lainnya yang telah dibuat untuk Republik Perancis, harus dianggap sebagai milik umum, dan tunduk pada pembuangan para jenderal tentara gabungan".
Jadi Inggris mendapatkan Batu Rosetta dan barang antik Mesir lainnya yang dikumpulkan oleh Komisi Ilmu Pengetahuan dan Seni Prancis dan para cendekiawan dari Institute d'Egypte.