Istilah Blank verse berarti puisi yang tidak menggunakan rima.
Bait kosong bergantung pada meteran baris-baris dalam puisi untuk memberikan struktur, dan untuk menciptakan perasaan puisi dibandingkan dengan prosa. Contoh dari puisi William Wordsworth, Michael, menunjukkan kurangnya rima dan meteran yang ketat dalam bait kosong - setiap baris menempel cukup dekat dengan pola pentameter iambik:
Di sisi hutan Grasmere Vale
Di sana berdiam seorang gembala, Michael namanya;
Seorang pria tua, gagah hati, dan kuat anggota badannya.
Rangka tubuhnya sejak muda hingga usia lanjut
Kekuatan yang tidak biasa: pikirannya tajam,
Intens, dan hemat, tepat untuk semua urusan,
Dan dalam panggilan gembalanya, ia segera
Dan lebih waspada daripada pria biasa.
Banyak kritikus menilai sajak kosong lebih baik daripada sajak untuk subjek yang serius, dan banyak penyair yang menggunakan sajak kosong untuk karya-karya mereka yang paling penting. Shakespeare menggunakan sajak dalam drama awalnya, tetapi dalam karya-karyanya yang lebih dewasa seperti Hamlet, dia lebih suka syair kosong. John Milton menulis Paradise Lost dalam bait kosong, termasuk catatan di awal puisi yang mengatakan bahwa puisi berima digunakan untuk menyamarkan puisi yang ditulis dengan buruk, Lord Tennyson menggunakannya untuk Idylles of the King, dan Wordsworth menggunakannya untuk The Prelude dan The Excursion. John Keats menggunakan sajak dalam Endymion-nya, percobaan pertamanya pada puisi utama; untuk percobaan keduanya, Hyperion, ia beralih ke sajak kosong. Puisi terpanjang dalam sastra Inggris ditulis dalam bait kosong, misalnya The Fall of Nineveh oleh Edwin Atherstone atau King Alfred oleh John Fitchett. Puisi terakhir ini panjangnya sekitar 130.000 baris.
Banyak penyair abad ke-20 yang meninggalkan rima dan meteran ketat dari syair kosong untuk menulis syair bebas.