Bittern adalah burung air, sebagian besar hidup di lokasi air tawar. Mereka adalah jenis bangau, burung pengembara dalam keluarga Ardeidae. Mereka berleher lebih pendek, dan lebih tertutup daripada bangau lainnya. Sebagian besar dari mereka memiliki kamuflase yang baik di antara alang-alang tempat mereka membuat sarang.
Bitterns membentuk subfamili monofiletik dari burung bangau, Botaurinae.
Bitterns biasanya sering berada di padang alang-alang dan daerah rawa-rawa yang serupa, dan memakan amfibi, reptil, serangga, dan ikan. Tidak seperti bangau, ibises, dan spoonbill, bangau dan bittern terbang dengan leher ditarik, tidak terentang.
Mereka disebut hæferblæte dalam bahasa Inggris Kuno; kata "bittern" masuk ke bahasa Inggris dari bahasa Prancis Kuno.
Bitterns terdiri atas tiga genera. Genus Ixobrychus sebagian besar berisi spesies kecil. Genus Botaurus memiliki bittern yang lebih besar. Ada satu spesies dalam genus ketiga, Zebrilus. Distribusi burung bittern cukup banyak di seluruh dunia.
