Benzodiazepin adalah zat kimia organik, terbuat dari dua cincin karbon. Benzodiazepin tertentu dapat digunakan sebagai obat yang meningkatkan efek neurotransmitter GABA. Obat yang dihasilkan memiliki efek sedatif. Tergantung pada obatnya, efeknya mungkin lebih kuat atau lebih lemah. Benzodiazepine pertama, chlordiazepoxide (Librium), ditemukan secara tidak sengaja oleh Leo Sternbach pada tahun 1955, dan tersedia pada tahun 1960 oleh perusahaan obat Hoffmann-La Roche.
Secara umum mengonsumsi benzodiazepin aman dan efektif dalam jangka pendek. Penggunaan jangka panjang masih kontroversial: Dalam jangka panjang, obat ini mungkin menjadi kurang efektif dan masalah ketergantungan dapat muncul.
Benzodiazepin mungkin tidak aman dikonsumsi selama kehamilan. Mereka bukan teratogen, yang menyebabkan cacat lahir, tetapi mereka dapat menyebabkan langit-langit mulut sumbing pada sejumlah kecil bayi. Benzodiazepin dapat dikonsumsi secara overdosis dan dapat menyebabkan ketidaksadaran yang dalam dan berbahaya. Namun, mereka jauh lebih tidak beracun daripada obat yang mereka gantikan, barbiturat. Kematian jarang terjadi ketika benzodiazepine adalah satu-satunya obat yang diminum. Ketika dikombinasikan dengan depresan sistem saraf pusat lainnya seperti alkohol dan opiat, potensi toksisitas meningkat. Benzodiazepin biasanya disalahgunakan dan dikonsumsi bersamaan dengan obat penyalahgunaan lainnya.
