Dalam reaksi kimia, keadaan transisi adalah titik di mana terdapat nilai energi maksimum. Energi ini disebut energi aktivasi. Ketika dua atau lebih molekul dicampur, mereka akan saling menabrak. Jika mereka menabrak dengan energi yang cukup untuk melewati keadaan transisi, mereka akan bereaksi dan membentuk molekul baru. Pada keadaan transisi, ikatan baru terbentuk sementara ikatan lama rusak. Dalam grafik atau gambar, keadaan transisi sering ditandai dengan simbol belati ganda ‡.
Sangat sulit untuk mempelajari keadaan transisi. Ini karena energinya sangat tinggi sehingga molekul-molekul akan tetap dalam bentuk itu untuk waktu yang sangat singkat, biasanya femtoseconds. Penting untuk tidak mengacaukan keadaan transisi dengan intermediet. Intermediet ditemukan pada titik-titik energi minimum, dan mereka dapat hidup untuk waktu yang sangat lama. Seperti keadaan transisi, bagaimanapun, zat antara berada di antara reagen dan produk dari suatu reaksi.
Mempelajari keadaan transisi sangat penting untuk memahami mekanisme reaksi. Ada teori dan program komputer yang dapat digunakan untuk menghitung bagaimana keadaan transisi terlihat. Ini adalah bagian dari kinetika kimia.

