Pemakan lebah adalah sekelompok burung darat dalam keluarga Meropidae.
Mereka hidup di Dunia Lama dan Australasia: Afrika, Asia, Eropa, Australia, dan New Guinea. Mereka memiliki bulu yang kaya warna dan tubuh yang ramping. Mereka memiliki paruh yang panjang dan sayap yang runcing, yang memberikan penampilan seperti burung layang-layang. Terdapat 26 spesies burung pemakan lebah yang berbeda.
Seperti namanya, pemakan lebah memakan serangga terbang, terutama lebah dan tawon. Mereka menangkapnya di udara dengan cara melesat dari tempat bertengger. Burung-burung ini hanya menangkap mangsa yang terbang: mereka mengabaikan serangga yang terbang begitu mereka mendarat.
Sebagian besar, mereka memakan lebah madu. Hymenoptera (semut, lebah, dan tawon) merupakan 20% hingga 96% dari semua serangga yang dimakan. Sebelum memakan makanannya, burung pemakan lebah akan menghilangkan sengatnya dengan cara memukul dan menggosokkan serangga berulang kali pada permukaan yang keras. Burung ini memeras sebagian besar racunnya.
Pemakan lebah hidup bersama. Mereka membentuk koloni dengan cara bersarang di liang yang dibuat terowongan di sisi tepian berpasir, seperti yang telah runtuh di tepi sungai. Banyak dari lubang-lubang ini terjadi bersama-sama.
Sebagian besar spesies dalam keluarga ini bersifat monogami, dan kedua orang tua merawat anak-anaknya, kadang-kadang dengan bantuan burung lain dalam koloni, perilaku yang agak tidak biasa untuk burung.
- Nyctyornis
- Meropogon
- Merops
