The Fens
Fens, atau Fenland(s), adalah wilayah berawa alami di Inggris timur. Sebagian besar Fens dikeringkan beberapa abad yang lalu. Sekarang, sebagian besar wilayah ini merupakan wilayah pertanian dataran rendah yang datar, lembab.
Fen adalah area rawa atau bekas rawa. Rawa-rawa tersebut (atau dulunya) merupakan air netral atau basa dengan mineral terlarut dalam jumlah yang relatif besar, tetapi hanya sedikit nutrisi tanaman lainnya.
Fenland sebagian besar berada di sekitar pantai Wash. Wilayah ini mencakup bagian dari empat kabupaten: Lincolnshire, Cambridgeshire, Norfolk dan sebagian kecil Suffolk. Keseluruhannya menempati area seluas hampir 1.500 mil persegi (3.900 km2 ).
Sebagian besar Fenland terletak dalam beberapa meter dari permukaan laut. Seperti halnya daerah serupa di Belanda, sebagian besar Fenland awalnya terdiri dari lahan basah air tawar atau air asin, yang telah dikeringkan secara artifisial dan terus dilindungi dari banjir oleh bank drainase dan pompa. Dengan dukungan sistem drainase ini, Fenland telah menjadi wilayah pertanian subur utama di Inggris untuk biji-bijian dan sayuran. Fens sangat subur, mengandung sekitar setengah dari lahan pertanian kelas 1 di Inggris.
Fens mencakup gereja-gereja dan katedral Ely, Ramsey, Crowland, Thorney dan Peterborough. Permukiman penting lainnya di Fens termasuk Cambridge, Boston, Spalding, Wisbech dan King's Lynn.
Fens merupakan dataran yang sangat rendah dibandingkan dengan dataran tinggi kapur dan batu kapur yang mengelilinginya - di sebagian besar tempat tidak lebih dari 10 m di atas permukaan laut. Memang, sebagai akibat dari drainase dan penyusutan gambut, banyak bagian Fens sekarang terletak di bawah permukaan laut rata-rata. Meskipun seorang penulis pada abad ketujuh belas menggambarkan Fenland sebagai daerah yang semuanya terletak di atas permukaan laut (berbeda dengan Belanda), daerah ini sekarang menjadi rumah bagi titik tanah terendah di Inggris, Holme Fen di Cambridgeshire, sekitar 2,75 meter di bawah permukaan laut. Di dalam Fens terdapat beberapa bukit, yang secara historis disebut "pulau-pulau" karena tetap kering ketika dataran rendah di sekitarnya tergenang air. Pulau-pulau fen yang terbesar adalah Isle of Ely, tempat kota katedral Ely dibangun; titik tertingginya 39 m di atas permukaan laut rata-rata.
Tanpa drainase buatan dan perlindungan banjir, Fens akan rentan terhadap banjir periodik, terutama di musim dingin karena beban berat air yang mengalir turun dari dataran tinggi dan meluap ke sungai. Beberapa wilayah Fens pernah tergenang secara permanen, menciptakan danau-danau kecil atau meres, sementara yang lain hanya tergenang selama periode air tinggi. Pada periode pra-modern, pertanian yang dapat ditanami terbatas pada daerah yang lebih tinggi di dataran tinggi sekitarnya, pulau-pulau fen dan apa yang disebut "Townlands", sebuah lengkungan tanah berlumpur di sekitar Wash di mana kota-kota memiliki ladang pertanian mereka. Meskipun tanah-tanah ini lebih rendah dari fens gambut sebelum penyusutan gambut dimulai, tanah lumpur yang lebih stabil direklamasi oleh petani abad pertengahan dan ditanggul terhadap banjir yang turun dari daerah gambut atau dari laut. Sisa Fenland lainnya didedikasikan untuk pertanian pastoral, memancing, beternak unggas, dan memanen alang-alang atau alang-alang, misalnya untuk ilalang. Dengan cara ini, Fens pada abad pertengahan dan awal modern berbeda dengan wilayah Inggris selatan lainnya, yang terutama merupakan wilayah pertanian yang subur.
Sejak munculnya drainase modern pada abad kesembilan belas dan kedua puluh, Fens telah berubah secara radikal, sehingga saat ini pertanian subur hampir seluruhnya telah menggantikan pastoral dan ekonomi Fens banyak diinvestasikan dalam produksi tanaman seperti biji-bijian, sayuran dan beberapa tanaman komersial seperti rapeseed atau canola.
Posisi The Fens di Inggris timur.
Pompa angin di Wicken Fen
Pertanyaan dan Jawaban
T: Apakah yang dimaksud dengan Fenland?
J: Fenland adalah wilayah berawa alami di Inggris timur yang sebagian besar dikeringkan beberapa abad yang lalu. Sekarang sebagian besar wilayah ini merupakan daerah pertanian yang datar, lembap, dan dataran rendah.
T: Di mana letak Fenland?
J: Fenland sebagian besar berada di sekitar pesisir Wash dan mencakup bagian dari empat kabupaten - Lincolnshire, Cambridgeshire, Norfolk, dan sebagian kecil Suffolk.
T: Seberapa luaskah Fenland?
J: Seluruh Fenland menempati area seluas hampir 1.500 mil persegi (3.900 km2).
T: Jenis air apa yang bisa ditemukan di fen?
J: Fen terdiri dari air netral atau basa dengan mineral terlarut dalam jumlah yang relatif besar tetapi sedikit nutrisi tanaman lainnya.
T: Bagaimana drainase modern berdampak pada rawa?
J: Drainase modern telah mengubah Fens secara radikal sehingga saat ini pertanian yang subur hampir seluruhnya menggantikan penggembalaan dan ekonominya banyak diinvestasikan untuk memproduksi tanaman seperti biji-bijian dan sayuran.
T: Apa saja pemukiman penting di dalam Fens?
J: Beberapa pemukiman penting di dalam Fens meliputi Cambridge, Boston, Spalding, Wisbech, dan King's Lynn.
T: Holme Fen di Cambridgeshire terkenal karena apa?
J: Holme Fen di Cambridgeshire dikenal sebagai rumah bagi titik tanah terendah di Britania Raya, yaitu sekitar 2,75 meter di bawah permukaan laut.
