Strata
Strata adalah lapisan-lapisan batuan, atau kadang-kadang tanah. Di alam, strata terdiri dari banyak lapisan. Ini adalah istilah dalam geologi sedimen dan sejarah; bentuk tunggalnya adalah stratum. Studi tentang strata disebut stratigrafi.
Lapisan-lapisan ini diletakkan sebagai sedimen, sering kali di laut, dan perlahan-lahan berubah oleh tekanan, panas dan aksi kimiawi menjadi batuan.
Strata sering kali merupakan tipikal dari waktu dan tempat tertentu, dan memungkinkan para ahli geologi untuk menghubungkan bebatuan di tempat yang berbeda. Misalnya, kapur diletakkan pada periode Kapur Atas, dan terutama terdiri dari sisa-sisa ganggang mikroskopis yang disebut coccoliths.
Dalam strata normal, strata yang lebih baru diletakkan di atas strata sebelumnya dalam lapisan horizontal. Dalam perjalanan waktu yang panjang, batuan sedimen mungkin mengalami deformasi oleh kekuatan besar di Bumi: vulkanisme, orogeni (pembentukan gunung) atau penyebab lainnya. Maka diperlukan penelitian untuk mengetahui apa yang telah terjadi pada strata.
Ketika strata naik di atas permukaan laut, strata tersebut akan aus oleh erosi, seperti cuaca. Hal ini menyebabkan celah-celah dalam urutan strata, yang mungkin telah naik dan tenggelam berkali-kali dalam sejarah Bumi. Celah-celah ini disebut ketidaksesuaian dalam jargon geologi.
Man o' War Bay di pesisir Dorset (Jurassic Coast). Strata di sini hampir vertikal, sebagai hasil dari orogeni kuno.
Foto udara ini menunjukkan strata miring di tebing dengan cukup baik
Siklus
Dalam banyak formasi strata terdapat pola-pola yang berulang. Sebagai contoh, lapisan lempung bergantian dengan lapisan batu pasir; atau lapisan karbonat bergantian dengan serpih. Hal ini biasanya disebabkan oleh siklus iklim yang berulang. Pada masa yang lebih hangat, laut naik, dan batuan karbonat diendapkan di laut subtropis yang dangkal. Kemudian, es menumpuk di kutub dan permukaan laut turun. Kemudian daerah yang sama dekat dengan pantai, dan mendapat pasir dan lumpur yang dihanyutkan oleh sungai.
Batuan yang menunjukkan pola pengulangan strata disebut ritmit. Terkadang pola-pola tersebut disebabkan oleh perubahan iklim tahunan. Ahli geologi menyebutnya varves.
Ini adalah varves tahunan dalam batu kapur. Strata Pleistosen, Tebing Scarboro, Toronto, Ontario, Kanada
Galeri
· 
Strata batuan horizontal di Pantai Depot, New South Wales
· 
Sinklin Cekungan Pelangi di Formasi Barstow dekat Barstow, California. Strata yang terlipat.
· 
Singkapan batu kapur Ordovisium Atas dan serpih minor, Tennessee: pola berulang pada strata terlihat jelas
· 
Lubang Tangga dari Timur. Lubang di Pantai Jurassic di belakang tebing ini menunjukkan strata yang berkontur.
Pertanyaan dan Jawaban
T: Apa yang dimaksud dengan strata?
J: Strata adalah lapisan batuan atau tanah.
T: Disebut apakah studi tentang strata?
J: Studi tentang strata disebut stratigrafi.
T: Bagaimana strata terbentuk?
J: Strata terbentuk dari sedimen yang secara perlahan diubah oleh tekanan, panas, dan aksi kimiawi menjadi batuan.
T: Bagaimana ahli geologi menggunakan strata untuk menghubungkan batuan di tempat yang berbeda?
J: Strata sering kali khas pada waktu dan tempat tertentu, yang memungkinkan para ahli geologi untuk menghubungkan batuan di tempat yang berbeda. Sebagai contoh, kapur terbentuk pada periode Kapur Atas dan sebagian besar terdiri dari sisa-sisa ganggang mikroskopis yang disebut coccolith.
T: Apa yang menyebabkan adanya kesenjangan dalam urutan strata?
J: Kesenjangan dalam urutan strata dapat disebabkan oleh erosi seperti cuaca saat naik ke atas permukaan laut, atau dari kekuatan besar seperti vulkanisme atau orogeni (pembentukan gunung).
T: Apa sebutan para ahli geologi untuk celah-celah ini?
J: Para ahli geologi menyebut celah-celah ini sebagai ketidaksesuaian.
T: Bagaimana perubahan sejarah Bumi memengaruhi urutan lapisan?
J: Perubahan sejarah Bumi dapat menyebabkan deformasi pada batuan sedimen yang membutuhkan penelitian untuk mengetahui apa yang telah terjadi pada lapisan-lapisan tersebut.
