Pterodactyloidea adalah subordo pterosaurus berekor pendek. Catatan fosil mereka dimulai pada pertengahan Jurassic. Mereka punah dalam peristiwa kepunahan K/T pada akhir periode Cretaceous. Pterodactylus, Pteranodon, dan Quetzalcoatlus termasuk dalam subordo ini.
Pada tahun 2014 sisa-sisa pterodactyloid paling awal ditemukan di Tiongkok. Ini disebut Kryptodrakon. Usia minimumnya adalah 162,7 juta tahun yang lalu (mya). Ini sekitar lima juta tahun lebih tua dari spesimen yang telah dikonfirmasi sebelumnya.
Penelitian terbaru menunjukkan bahwa kelompok ini memiliki lebih banyak variasi pada akhir Kapur daripada yang diperkirakan sebelumnya. Pada awal 2010-an, beberapa taksa pterosaurus baru ditemukan berasal dari akhir Kapur. Temuan ini termasuk beberapa spesies pterosaurus berukuran kecil.
Pada akhir periode Cretaceous, peristiwa kepunahan Cretaceous-Paleogene, yang membuat semua dinosaurus non-unggas dan sebagian besar unggas, serta banyak hewan lainnya, punah. Pterosaurus tampaknya telah punah dalam peristiwa ini.
