Gurita

Tidak seperti kebanyakan cephalopoda lainnya, sebagian besar gurita hanya memiliki tubuh lunak tanpa kerangka internal. Mereka tidak memiliki cangkang luar pelindung seperti nautilus, yang merupakan jenis cephalopoda lainnya. Paruh, yang bentuknya mirip dengan paruh burung beo, adalah satu-satunya bagian keras mereka.

Karena itu, sangat mudah bagi seekor gurita untuk masuk melalui celah-celah yang sangat sempit di antara bebatuan, misalnya masuk melalui lubang sebesar matanya.

Mata

Mata gurita itu kompleks. Bahkan, mereka tidak memiliki titik buta. Titik buta adalah tempat khusus di mata yang tidak dapat merasakan cahaya. Jadi, ketika kita melihat ke suatu tempat, sebagian dari apa yang ada di sana tidak benar-benar dirasakan (otak 'mengisi' sehingga kita tidak menyadarinya). Namun, gurita tidak memiliki masalah ini.

Lensa dalam gurita dapat digerakkan. Lensa bergerak maju mundur untuk fokus. Ini adalah cara kamera memfokuskan. Ketika kamera memfokuskan pada suatu objek untuk mengambil gambar, lensa bergerak maju mundur sampai gambar yang dilihat kamera berada dalam fokus yang tepat.

Warna

Beberapa gurita dapat menggunakan kromatofor mereka lebih dari sekadar kamuflase. Jika mereka tidak menyatu dengan lingkungan sekitar, mereka dapat menandakan perasaan mereka menggunakan warna. Ketika mereka rileks, misalnya, warnanya kusam, coklat keabu-abuan atau oranye. Ketika mereka marah, mereka bisa menjadi merah. Jika mereka merasa takut, warnanya bisa berubah menjadi putih.

Intelijen

Gurita sangat cerdas, mungkin lebih dari invertebrata lainnya. Tingkat pasti kecerdasan dan kemampuan belajar mereka banyak diperdebatkan di kalangan ahli biologi. Eksperimen labirin dan pemecahan masalah telah menunjukkan bahwa mereka memiliki memori jangka pendek dan jangka panjang. Masa hidup mereka yang pendek membatasi jumlah yang dapat mereka pelajari.

Beberapa gurita, seperti gurita mimik, dapat menggerakkan lengan mereka dengan cara meniru gerakan makhluk laut lainnya.

Dalam percobaan laboratorium, gurita dapat dengan mudah dilatih untuk membedakan antara berbagai bentuk dan pola. Mereka telah terlihat dalam apa yang beberapa orang gambarkan sebagai permainan: berulang kali melepaskan botol atau mainan ke dalam arus melingkar di akuarium mereka dan kemudian menangkapnya. Gurita sering keluar dari akuarium mereka dan kadang-kadang ke akuarium lain untuk mencari makanan.

Gurita terbesar dari 300+ spesies gurita, gurita raksasa Enteroctopus, memang besar. Jantan dewasa rata-rata sekitar 50 pon dan betina sekitar 33 pon. Rentang lengan mereka sekitar delapan kaki. Mereka bahkan pernah naik ke kapal nelayan dan membuka palka untuk mendapatkan dan memakan kepiting.

Di Inggris, cephalopoda seperti gurita dianggap sebagai vertebrata kehormatan di bawah Animals (Scientific Procedures) Act 1986. Hal ini memberi mereka perlindungan yang biasanya tidak diberikan kepada invertebrata.

Gurita adalah satu-satunya invertebrata yang telah terbukti menggunakan alat. Setidaknya empat spesimen gurita berurat (Amphioctopus marginatus) telah terlihat mengambil batok kelapa yang dibuang, dan kemudian menyusunnya kembali untuk digunakan sebagai tempat berlindung.

Gurita adalah predator yang aktif dan cerdas, dengan penglihatan dan otak yang baik. Mereka kebanyakan memakan kepiting dan beberapa ikan.

Pertahanan

Gurita memiliki berbagai macam pertahanan. Mereka menggunakan kamuflase aktif dan mimikri, dikendalikan oleh sistem saraf mereka. Sebagian besar dapat mengeluarkan awan tinta hitam untuk membantu melarikan diri, dan beberapa dapat melepaskan lengannya dalam bahaya ekstrim. Lengan itu menggeliat, dan menarik penyerang.

Ketika gurita bereproduksi, gurita jantan menggunakan lengan khusus untuk memasukkan paket sperma ke dalam rongga mantel betina. Jantan mati dalam beberapa bulan setelah kawin. Pada beberapa spesies, gurita betina dapat menjaga sperma tetap hidup di dalam dirinya selama berminggu-minggu sampai telurnya matang.

Setelah dibuahi, betina bertelur sekitar 200.000 butir (angka ini sangat bervariasi antar spesies). Betina merawat telur-telur tersebut, menjaganya dari predator, dan dengan lembut meniupkan arus air ke atas telur-telur tersebut sehingga mereka mendapatkan cukup oksigen. Betina tidak berburu selama periode satu bulan untuk merawat telur-telur yang belum menetas, dan mungkin menelan sebagian lengannya sendiri untuk makanan.

Pada saat telur-telur menetas, induknya meninggalkan sarangnya dan terlalu lemah untuk mempertahankan diri dari predator seperti ikan kod, sehingga sering kali menyerah pada serangan mereka. Larva gurita muda menghabiskan periode waktu melayang di awan plankton, di mana mereka memberi makan sampai mereka siap untuk turun ke dasar laut, di mana siklusnya berulang.

Semua gurita yang datanya kami miliki memiliki harapan hidup yang relatif singkat. Beberapa spesies hidup hanya selama enam bulan. Spesies yang lebih besar, seperti gurita raksasa Pasifik Utara, dapat hidup hingga lima tahun dalam keadaan yang sesuai.

Reproduksi adalah penyebab kematian: jantan hanya bisa hidup selama beberapa bulan setelah kawin, dan betina mati tak lama setelah telur mereka menetas. Mereka lalai makan selama (kira-kira) periode satu bulan yang dihabiskan untuk merawat telur-telur mereka yang belum menetas, tetapi tampaknya mereka tidak mati kelaparan. Penjelasan biologis tentang masa hidup yang pendek ini (atau penuaan yang cepat) belum disepakati saat ini.

Gurita laut dalam mengerami telur-telurnya

Di lepas pantai California, ahli biologi kelautan telah menyaksikan gurita betina yang sama menjaga telurnya selama lebih dari empat tahun. Perkembangannya memakan waktu lama karena air di kedalaman 1,4 kilometer sangat dingin. Mereka tahu itu adalah gurita yang sama karena memiliki bekas luka yang khas. Penelitian dilakukan dengan menggunakan kendaraan selam jarak jauh dengan kamera, lampu, dan lengan robot.