Pesawat layang militer
Pesawat layang militer (variasi dari pesawat layang biasa) telah digunakan oleh militer dari berbagai negara untuk membawa pasukan dan peralatan berat ke zona perang. Mereka digunakan terutama selama Perang Dunia Kedua. Pesawat tanpa mesin ini ditarik ke udara dan sebagian besar perjalanan ke target mereka oleh pesawat angkut militer. Salah satu pesawat derek yang paling populer adalah C-47 Skytrain atau Dakota. Pesawat ini juga bisa ditarik oleh pesawat pengebom. Pesawat layang militer tidak melayang. Setelah dilepaskan dari pesawat penarik di dekat garis depan, mereka akan mendarat di medan terbuka yang nyaman dekat dengan target mereka.
Mereka mencoba mendarat dengan kerusakan sesedikit mungkin pada kargo dan kru. Tetapi sebagian besar zona pendaratan (LZ) jauh dari ideal. Sifat misi satu arah berarti bahwa pesawat layang militer diperlakukan sebagai pesawat sekali pakai. Inilah sebabnya mengapa mereka dibuat dari bahan yang umum dan murah seperti kayu. Mereka adalah pesawat yang tidak berlapis baja, rapuh, dengan kemudi kasar dan tanpa rem. Inilah sebabnya mengapa sejumlah besar dari mereka jatuh saat mendarat. Pasukan yang mendarat dengan pesawat layang disebut sebagai infanteri udara. Pilot menyebut diri mereka sebagai "target derek" sementara para prajurit menyebut glider sebagai "peti mati terbang". Korban jiwa untuk beberapa misi mencapai 40%.
Namun, Gilders memiliki keuntungan tertentu. Pasukan terjun payung, tentara yang mendarat dengan parasut, biasanya tersebar di area yang luas. Mereka dapat dengan mudah dipisahkan dari penerjun payung lainnya dan dari peralatan yang dijatuhkan dari udara, seperti kendaraan dan senjata anti-tank. Glider, di sisi lain, bisa mendaratkan pasukan dan peralatan tepat di area pendaratan target. Setelah dilepaskan dari pesawat penarik, pesawat layang militer tidak bersuara dan sulit diidentifikasi musuh. Glider yang lebih besar dikembangkan untuk mendaratkan peralatan berat seperti senjata anti-tank, senjata anti-pesawat, kendaraan kecil, seperti jip, dan juga tank ringan (misalnya, tank Tetrarch). Peralatan yang lebih berat ini membuat pasukan glider jauh lebih mampu. Selama Perang Dunia II, Amerika Serikat memiliki sekitar 6.000 pilot glider terlatih. Beberapa diberi kesempatan kedua untuk terbang sebagai pilot glider setelah gagal menyelesaikan pelatihan pesawat konvensional. Soviet juga bereksperimen dengan cara-cara untuk mengirimkan tank ringan melalui udara, termasuk Antonov A-40, tank meluncur dengan sayap yang bisa dilepas.
Pada saat Perang Korea, helikopter sebagian besar telah menggantikan pesawat layang. Helikopter memiliki keuntungan karena mampu mengantarkan dan mengekstrak tentara ke dan dari medan perang dengan lebih presisi. Selain itu, kemajuan modern bahkan memungkinkan tank ringan dijatuhkan dengan parasut. Hanya pasukan khusus yang menggunakan glider untuk penyisipan diam-diam dan berskala kecil saat ini.
Pesawat layang Waco CG-4 Angkatan Udara Angkatan Darat A.S.
Pertanyaan dan Jawaban
T: Jenis pesawat apa yang dimaksud dengan pesawat militer?
J: Pesawat layang militer adalah variasi dari pesawat layang standar dan tidak memiliki mesin.
T: Bagaimana pesawat layang militer digunakan selama Perang Dunia II?
J: Selama Perang Dunia II, pesawat layang militer ditarik ke udara oleh pesawat angkut militer atau pesawat pengebom, dan kemudian dilepaskan di dekat garis depan untuk mendarat di medan terbuka yang sesuai dan dekat dengan target mereka.
T: Bahan apa yang digunakan dalam pembuatan pembalut militer?
J: Pakaian militer dibuat dari bahan yang umum dan murah seperti kayu, karena dianggap sekali pakai.
T: Apa sebutan untuk pasukan yang mendarat dengan pesawat layang itu?
J: Pilot menyebut diri mereka "target derek", sementara tentara menyebut pesawat layang sebagai "peti mati terbang".
T: Apa kelebihan yang dimiliki pilot militer dibandingkan penerjun payung?
J: Glider memiliki keunggulan tertentu dibandingkan pasukan terjun payung karena dapat mendarat dengan pasukan dan peralatan tepat di lokasi pendaratan, tidak bersuara dan sulit dikenali oleh musuh. Mereka juga dapat membawa peralatan yang lebih berat seperti senjata anti-tank, senjata anti-pesawat, kendaraan kecil seperti jip, dan tank ringan (misalnya tank Tetrarch) dengan lebih akurat daripada parasut.
T: Berapa banyak pilot terlatih yang dimiliki Amerika Serikat selama Perang Dunia II?
J: Amerika Serikat memiliki sekitar 6.000 pilot terlatih selama Perang Dunia II.
T: Apakah pesawat layang militer masih digunakan sampai sekarang?
J: Saat ini, pesawat layang militer hanya digunakan oleh pasukan khusus untuk misi pendaratan senyap berskala kecil, karena kemajuan teknologi helikopter telah memungkinkannya untuk terjun payung, bahkan untuk tank ringan sekalipun, secara lebih akurat.
