Hutan Nasional Mark Twain

Hutan Nasional Mark Twain dibentuk pada tanggal 17 Februari 1976. MTNF yang sekarang ini dulunya merupakan dua hutan nasional yang berbeda, "Clark National Forest" dan "Mark Twain National Forest". Keduanya diproklamasikan pada tanggal 11 September 1939. Pada bulan Juni 1973, Clark dan Mark Twain NF berada di bawah satu kantor pusat. Mark Twain NF berada di Rolla dan dikenal sebagai "Hutan Nasional di Missouri". Pada tanggal 17 Februari 1976, hutan-hutan tersebut digabungkan dan berganti nama menjadi Mark Twain National Forest.

Pada tahun 1870-an, penebangan hutan ek, hickory, dan pinus asli negara bagian ini dimulai. Penggergajian kayu adalah hal yang umum, tetapi pada tahun 1920-an mereka telah menghilang. Pada saat itu, begitu pula sebagian besar hutan asli negara bagian ini. Pada tahun 1939 Presiden Franklin Delano Roosevelt menandatangani MTNF. Pada bulan Maret 1933, ia juga membentuk Civilian Conservation Corps (CCC). Di daerah yang nantinya akan menjadi Mark Twain National Forest, ratusan pemuda di lebih dari lima puluh lokasi CCC bekerja membangun jalan dan menanam ratusan hektar pohon pinus. Banyak dari kontribusi mereka yang masih dapat dikunjungi dan dinikmati hingga saat ini.

Mark Twain adalah satu-satunya hutan nasional di Missouri. Hutan ini mencakup sekitar 1,5 juta hektar, sebagian besar berada di Dataran Tinggi Ozark. Terletak di Missouri bagian selatan dan Arkansas bagian utara, Ozark Highlands adalah lanskap kuno. Mereka memiliki mata air permanen yang besar. Daerah ini memiliki lebih dari 5.000 gua. Terdiri dari pegunungan vulkanik tua dengan banyak aliran yang diakui secara nasional. Sebagian Ozarks tidak pernah berada di bawah lautan atau gletser. Ada lebih dari 750 mil jalur pendakian. Sekitar 200 mil dari 500 mil jalur Ozark yang direncanakan telah selesai. Ketika selesai, jalur ini akan menghubungkan St Louis ke perbatasan Arkansas. Di sana akan terhubung dengan Ozark Highlands Trail di barat laut Arkansas. Ketika selesai, jalur ini akan memiliki panjang lebih dari 1.000 mil. Jalur ini akan membentang dari St Louis, Missouri ke Lake Fort Smith State Park, dekat Fort Smith, Arkansas.

Meskipun jauh dari Hutan Nasional terbesar dalam hal luas, Hutan Nasional Mark Twain terletak di lebih banyak kabupaten daripada yang lain. Pada tanggal 30 September 2007, 1.490.862 acre (2.329,47 sq mi, atau 6.033,3 km²) tersebar di sebagian 29 kabupaten di Missouri selatan dan tengah.