Ekonomi Keynesian (juga disebut Keynesianisme) menggambarkan teori ekonomi John Maynard Keynes. Keynes menulis tentang teori-teorinya dalam bukunya Teori Umum Ketenagakerjaan, Bunga dan Uang. Buku ini diterbitkan pada tahun 1936.
Keynes mengatakan bahwa kapitalisme adalah sistem ekonomi yang baik. Dalam sistem kapitalis, orang mendapatkan uang dari pekerjaan mereka. Bisnis mempekerjakan dan membayar orang untuk bekerja. Kemudian orang dapat membelanjakan uang mereka untuk hal-hal yang mereka inginkan. Orang lain bekerja dan membuat barang untuk dibeli. Kadang-kadang sistem kapitalis memiliki masalah. Orang kehilangan pekerjaan mereka. Bisnis tutup. Orang tidak bisa bekerja dan tidak bisa membelanjakan uang. Keynes mengatakan bahwa pemerintah harus turun tangan dan membantu orang-orang yang tidak memiliki pekerjaan.
Gagasan ini disebut "kebijakan sisi permintaan". Jika orang bekerja, perekonomian menjadi baik. Jika orang tidak bekerja, ekonomi menjadi buruk.
Keynes mengatakan ketika ekonomi buruk, orang ingin menyimpan uang mereka. Artinya, mereka tidak membelanjakan uang mereka untuk, atau berinvestasi pada, hal-hal yang mereka inginkan. Akibatnya, aktivitas ekonomi berkurang.
Keynes mengatakan bahwa pemerintah harus mengeluarkan lebih banyak uang ketika orang tidak memiliki pekerjaan. Pemerintah dapat meminjam uang dan memberi orang pekerjaan (pekerjaan). Kemudian orang dapat membelanjakan uang lagi dan membeli barang. Hal ini membantu orang lain mendapatkan pekerjaan.
Beberapa orang, seperti kaum konservatif, libertarian, dan orang-orang yang percaya pada ekonomi Austria, tidak setuju dengan ide-ide Keynes. Mereka mengatakan bahwa pekerjaan pemerintah tidak membantu kapitalisme. Mereka mengatakan ketika pemerintah meminjam uang, itu mengambil uang dari bisnis. Mereka tidak menyukai ekonomi Keynesian karena mereka mengatakan ekonomi bisa menjadi lebih baik tanpa bantuan pemerintah.
Selama akhir tahun 1970-an, ekonomi Keynesian menjadi kurang populer karena inflasi tinggi pada saat yang sama dengan pengangguran yang tinggi. Ini karena banyak orang menafsirkan teori Keynesian untuk mengatakan bahwa tidak mungkin ada inflasi tinggi dan pengangguran tinggi.
Ketika resesi besar terjadi pada tahun 2007, ekonomi Keynesian menjadi lebih populer. Para pemimpin di seluruh dunia (termasuk Barack Obama) menciptakan paket stimulus yang memungkinkan pemerintah mereka mengeluarkan banyak uang untuk menciptakan lapangan kerja. Kaum konservatif dan Libertarian akan mengatakan bahwa paket stimulus memberikan penghargaan atas perilaku buruk yang menyebabkan resesi. Paket stimulus ini memberi tahu bank-bank besar bahwa mereka bisa berperilaku buruk dan pemerintah akan turun tangan dan mengeluarkan mereka dari masalah.