Hukum Hardy-Weinberg dikembangkan secara independen oleh seorang matematikawan Inggris, G.H. Hardy, dan seorang dokter Jerman, Wilhelm Weinberg. Konsep ini juga dikenal sebagai ekuilibrium Hardy-Weinberg, teorema Hardy-Weinberg atau prinsip Hardy-Weinberg. Terkadang nama Weinberg ditempatkan pertama kali.
Hukum ini merupakan dasar dari genetika populasi, dan masih diajarkan kepada siswa hingga saat ini. Hukum ini menyatakan bahwa proporsi alel dari semua gen dalam populasi apa pun akan tetap sama kecuali jika terganggu (diganggu). Itu berlaku untuk semua lokus pada semua kromosom dalam populasi. Gangguan yang mungkin terjadi adalah:
mutasi gen
Ukuran populasi yang kecil dimana efek acak seperti genetic drift dan inbreeding dapat terjadi. Populasi H/W diasumsikan berukuran tak terbatas.
Perkawinan asortatif, bukannya perkawinan acak. Akibatnya, ini akan membagi populasi menjadi kelompok-kelompok kecil, lihat item di atas.
Migrasi ke dalam atau keluar dari populasi yang diteliti.
Oleh karena itu, setiap perubahan sistematis dalam frekuensi alel dalam suatu populasi harus disebabkan oleh efek dari satu atau lebih dari penyebab-penyebab ini. Tentu saja, seperti semua aspek pewarisan Mendelian, proporsi alel yang diharapkan adalah probabilitas. Karena alasan itulah tes statistik signifikansi, seperti kesalahan standar, dikembangkan.
Meskipun semua perubahan pasti disebabkan oleh gangguan, tidak semua gangguan menyebabkan perubahan. Kasus klasiknya adalah seleksi penyeimbang, seperti keuntungan heterozigot: "Heterosis: heterozigot pada suatu lokus lebih bugar daripada homozigot". Seleksi penyeimbang mengarah ke populasi ekuilibrium dengan proporsi Hardy-Weinberg