Batuan sering kali berubah bentuk sedemikian rupa sehingga melengkung, bukannya pecah. Ini disebut lipatan. Istilah lipatan digunakan dalam geologi ketika satu atau setumpuk permukaan yang awalnya datar dan rata, seperti strata sedimen, dibengkokkan atau dilengkungkan sebagai akibat dari tekanan dan suhu tinggi. Penyebab dasarnya kemungkinan adalah beberapa aspek dari lempeng tektonik.
Ketika dua gaya bekerja satu sama lain dari sisi yang berlawanan, lapisan batuan dibengkokkan menjadi lipatan. Proses terbentuknya lipatan akibat kompresi dikenal sebagai pelipatan. Pelipatan adalah salah satu proses endogenetik; itu terjadi di dalam kerak bumi.
Lipatan dalam batuan bervariasi dalam ukuran dari kerutan mikroskopis hingga lipatan seukuran gunung. Mereka terjadi secara tunggal sebagai lipatan terisolasi dan dalam rangkaian lipatan yang luas dengan ukuran yang berbeda, pada berbagai skala. Satu set lipatan yang didistribusikan pada skala regional merupakan sabuk lipatan, fitur umum dari zona orogenik.
Ada lipatan skala besar dan skala kecil. Lipatan skala besar ditemukan terutama di sepanjang batas tumbukan antara dua lempeng tektonik.
