Geoid adalah bentuk seperti permukaan Bumi. Ini adalah bentuk geometris 3-D seperti jeruk. Bentuk semacam ini disebut oblate spheroids, yang merupakan sejenis ellipsoid.
Namun, geoid adalah jenis yang sangat khusus dari oblate spheroid. Ini didefinisikan sebagai berikut:
Geoid adalah bentuk yang akan diambil permukaan lautan di bawah pengaruh gravitasi dan rotasi Bumi saja, tanpa adanya pengaruh lain seperti angin dan pasang surut.
Ini didefinisikan oleh Gauss, pada tahun 1828. Hal ini sering digambarkan sebagai bentuk fisik Bumi yang sebenarnya. Studi tentang pengukuran dan bentuk Bumi disebut geodesi.
Untuk banyak tujuan praktis, bentuk yang lebih sederhana digunakan, karena hal itu membuat perhitungan lebih mudah. Bentuk itu disebut ellipsoid referensi. Dalam pendidikan dasar, bentuk Bumi digambarkan seperti jeruk, sebuah bola tetapi lebih lebar di sekitar khatulistiwa. Bentuk ini dihasilkan oleh semua bola langit yang berputar, seperti bintang dan planet. Detailnya agak berbeda dalam setiap kasus.
