Kata kickboxing mewakili olahraga pertarungan striking yang dipraktekkan di atas ring. Pada tahun 1960, di Amerika Serikat, minat yang tajam terhadap karate dan seni bela diri lainnya (kempo, kung-fu, taekwondo, bando, dll.) dan keinginan beberapa media massa untuk mengembangkan hal tersebut.
Berbagai gaya latihan bela diri berkembang dengan berbagai bentuk kontak. Banyak juara yang ingin mengetahui kualitas teknik mereka yang mudah dikenali, membantu dalam menyebabkan perubahan bertahap mereka. Kompetisi diatur dalam berbagai gaya bertarung yang berbeda; seperti Kejuaraan Karate Nasional Amerika Serikat Jhoon Rhee, Pertempuran Ed Parker di Atlanta, dan dari tahun 1963 mereka membuka ring Bando kickboxing (bentuk datang untuk memiliki tinju Burma kuno yang dibawa dari negara lain oleh orang dengan keterampilan khusus Maung Gyi). Kompetisi penting lainnya seperti Kejuaraan All Worth America dari Mas Oyama (Karate Kyokushinkai untuk K.O.) telah mengubah kompetisi tradisional karate dari yang belum diatur tanpa kontak.
Juga, ide Bruce Lee (aktor film terkenal, pada pertengahan tahun 1970) dan Jhoon Rhee (guru Alan Steen, Jeff Smith dan Gordon Franks) tentang pertarungan dengan perlindungan dan sarung tangan, telah membuka jalan baru bagi semua orang yang menyukai "pertarungan yang sesungguhnya". Pada awalnya, American kickboxing adalah aturan kompetisi. Aturan-aturan tersebut memungkinkan para pesaing dari berbagai latihan bela diri untuk bersaing dalam jenis pertarungan tertentu (pada awalnya yang dari WKA - World Karate Association). Jika begitu banyak pendapat utama yang menjadi salah satu bentuk olahraga pertarungan yang dihasilkan oleh seni bela diri yang lebih banyak dipraktikkan di dunia.
Di antara sistem dunia yang paling dikenal, sarat dengan manajemen penunjukan profesional dan amatir sebagai juara di kotak-kotak pieds-poings yang kita miliki: WKA (World Kickboxing Association) yang didirikan di Amerika Serikat pada tahun 1976, WAKO (World Association of KickBoxing Organizations) yang didirikan di Jerman pada tahun 1978 (WAKO berawal dari organisasi pertemuan amatir), ISKA (yang didirikan pada tahun 1986) yang berasal dari PKA yang melakukan pengembangan kontak penuh pada awalnya dan WKN (yang didirikan pada tahun 1997).
