Amandemen Pembagian Kongres

Setelah penghitungan pertama yang disyaratkan oleh pasal pertama Konstitusi, akan ada satu Perwakilan untuk setiap tiga puluh ribu orang, sampai jumlahnya mencapai seratus, setelah itu proporsinya akan diatur oleh Kongres, sehingga tidak kurang dari seratus Perwakilan, atau kurang dari satu Perwakilan untuk setiap empat puluh ribu orang, sampai jumlah Perwakilan mencapai dua ratus; setelah itu proporsinya akan diatur oleh Kongres, sehingga tidak akan kurang dari dua ratus Perwakilan, atau lebih dari satu Perwakilan untuk setiap lima puluh ribu orang.

Jumlah kursi yang "ideal" di Dewan Perwakilan Rakyat telah menjadi subyek kontroversi sejak pendirian negara ini. Para delegasi Konvensi Konstitusi 1787 menetapkan rasio representasi pada satu wakil untuk setiap 40.000 orang. Atas saran George Washington, rasio itu diubah menjadi 1:30.000. Ini adalah satu-satunya saat Washington menyuarakan pendapat tentang salah satu masalah aktual yang diperdebatkan selama konvensi.

Dalam Federalist No. 55, James Madison berpendapat bahwa ukuran Dewan Perwakilan Rakyat harus menyeimbangkan kemampuan badan tersebut untuk membuat undang-undang dengan kebutuhan para legislator untuk memiliki hubungan yang cukup dekat dengan rakyat untuk memahami keadaan lokal mereka, bahwa kelas sosial wakil-wakil tersebut cukup rendah untuk bersimpati dengan perasaan massa rakyat, dan bahwa kekuasaan mereka cukup encer untuk membatasi penyalahgunaan mereka terhadap kepercayaan dan kepentingan publik.

".... pertama, bahwa jumlah wakil yang begitu kecil akan menjadi penyimpan kepentingan publik yang tidak aman; kedua, bahwa mereka tidak akan memiliki pengetahuan yang tepat tentang keadaan lokal dari konstituen mereka yang banyak; ketiga, bahwa mereka akan diambil dari kelas warga negara yang paling tidak akan bersimpati dengan perasaan massa rakyat, dan kemungkinan besar akan bertujuan untuk meningkatkan secara permanen segelintir orang di atas depresi banyak orang; ..."

Kaum Anti-Federalis, yang menentang ratifikasi Konstitusi, mencatat bahwa tidak ada apa pun dalam dokumen itu yang menjamin bahwa jumlah kursi di DPR akan terus mewakili konstituensi kecil seiring dengan bertambahnya populasi umum negara bagian. Mereka khawatir bahwa seiring berjalannya waktu, jika ukurannya tetap relatif kecil dan distrik-distriknya menjadi lebih luas, hanya individu-individu terkenal dengan reputasi yang mencakup wilayah geografis yang luas yang bisa terpilih. Juga dikhawatirkan bahwa mereka yang duduk di Kongres, sebagai akibatnya, tidak memiliki rasa simpati dan keterkaitan yang cukup dengan rakyat biasa di distrik mereka.

Keprihatinan ini terbukti dalam berbagai konvensi ratifikasi negara bagian, di mana beberapa negara bagian secara khusus meminta amandemen untuk mengamankan ukuran minimum untuk Dewan Perwakilan Rakyat. Resolusi ratifikasi Virginia mengusulkan,

Bahwa akan ada satu perwakilan untuk setiap tiga puluh ribu, menurut Enumerasi atau Sensus yang disebutkan dalam Konstitusi, sampai seluruh jumlah perwakilan berjumlah dua ratus; setelah itu jumlah itu akan dilanjutkan atau ditingkatkan [sic] seperti yang akan diarahkan oleh Kongres, berdasarkan prinsip-prinsip yang ditetapkan oleh Konstitusi dengan membagi Perwakilan masing-masing Negara Bagian dengan jumlah orang yang lebih besar dari waktu ke waktu seiring dengan bertambahnya jumlah penduduk [sic].

Anti-Federalis Melancton Smith menyatakan pada konvensi ratifikasi New York bahwa,

Kita tentu harus menetapkan, dalam Konstitusi, hal-hal yang penting bagi kebebasan. Jika ada sesuatu yang termasuk dalam deskripsi ini, itu adalah jumlah badan legislatif.

Kaum Federalis, yang mendukung ratifikasi Konstitusi, menenangkan mereka yang menentang ratifikasi dengan menyetujui bahwa pemerintah baru harus segera mengatasi masalah Anti-Federalis dan mempertimbangkan untuk mengubah Konstitusi. Jaminan bahwa masalah-masalah ini akan dibahas dalam Kongres Pertama sangat penting untuk ratifikasi bentuk pemerintahan yang baru.

Amandemen yang menetapkan formula untuk menentukan ukuran Dewan Perwakilan Rakyat yang tepat dan pembagian perwakilan yang tepat di antara negara-negara bagian adalah salah satu dari beberapa amandemen yang diusulkan untuk Konstitusi yang diperkenalkan pertama kali di DPR pada tanggal 8 Juni 1789, oleh Perwakilan James Madison dari Virginia. Maksud asli Madison adalah,

Bahwa dalam Pasal I, Ayat 2, Klausul 3, kata-kata ini dihapuskan, yaitu: "Jumlah Wakil-wakil tidak boleh melebihi satu untuk setiap tiga puluh ribu, tetapi setiap Negara Bagian harus mempunyai sekurang-kurangnya satu Wakil, dan sampai penghitungan itu dilakukan;" dan sebagai gantinya disisipkan kata-kata ini, yaitu: "Setelah penghitungan aktual pertama, akan ada satu Perwakilan untuk setiap tiga puluh ribu, sampai jumlahnya mencapai-, setelah itu proporsinya akan diatur oleh Kongres, bahwa jumlahnya tidak akan pernah kurang dari-, atau lebih dari-, tetapi setiap Negara Bagian akan, setelah penghitungan pertama, memiliki setidaknya dua Perwakilan; dan sebelum itu".

Ini, bersama dengan proposal Madison lainnya, dirujuk ke komite yang terdiri dari satu perwakilan dari setiap negara bagian. Setelah keluar dari komite, DPR penuh memperdebatkan masalah ini dan, pada 24 Agustus 1789, meloloskannya dan enam belas pasal amandemen lainnya. Proposal-proposal itu selanjutnya diajukan ke Senat, yang membuat 26 perubahan substantif. Pada tanggal 9 September 1789, Senat menyetujui paket dua belas pasal amandemen yang telah disaring dan dikonsolidasikan. Yang diubah dalam amandemen ini adalah formula pembagian yang harus diikuti begitu jumlah anggota DPR mencapai 100 orang.

Pada saat dikirim ke negara-negara bagian untuk ratifikasi, suara afirmatif oleh sepuluh negara bagian akan membuat amandemen ini dapat dijalankan. Jumlah itu naik menjadi sebelas pada tanggal 4 Maret 1791, ketika Vermont bergabung dengan Union. Pada akhir tahun 1791, amandemen itu hanya kurang satu negara bagian. Namun, ketika Kentucky menjadi negara bagian pada tanggal 1 Juni 1792, jumlahnya naik menjadi dua belas, dan, meskipun Kentucky meratifikasi amandemen pada musim panas itu (bersama dengan sebelas amandemen lainnya), masih kurang satu negara bagian. Tidak ada negara bagian tambahan yang meratifikasi amandemen ini sejak saat itu. Untuk menjadi bagian dari Konstitusi, diperlukan 27 ratifikasi tambahan.

Eugene Martin LaVergne, seorang mantan pengacara mengklaim telah menemukan bukti bahwa seluruh Bill of Rights yang diusulkan, termasuk amandemen yang diusulkan ini, diratifikasi oleh Connecticut pada tahun 1790. Dengan demikian, ratifikasi Kentucky pada tahun 1792 sudah cukup bagi amandemen untuk memenuhi persyaratan konstitusional untuk menjadi bagian dari Konstitusi. Namun, menurut LaVergne, ratifikasi Connecticut tidak pernah diteruskan ke Kongres untuk ditindaklanjuti. LaVergne memperdebatkan hal itu dalam gugatan terhadap sejumlah pejabat federal, tetapi kasusnya diberhentikan. Pemecatan itu secara singkat ditegaskan per curiam oleh Pengadilan Banding Amerika Serikat untuk Sirkuit Ketiga, mengakhiri kasus tersebut.

• Daftar amandemen Konstitusi Amerika Serikat
• Amandemen Keempat Belas, Bagian 2 (yang memodifikasi bagian dari Pasal I, Bagian 2, Klausa 3 yang umumnya dikenal sebagai Kompromi Tiga Perlima)
• Pembagian kongres Amerika Serikat
• Undang-Undang Pembagian Wilayah tahun 1792
• Undang-Undang Pembagian Wilayah tahun 1911
• Undang-undang Reapportionment tahun 1929