Stan Lee

Lee lahir pada tanggal 28 Desember 1922, di Manhattan, New York City, di apartemen orang tua imigran Yahudi kelahiran Rumania. Orang tuanya adalah Celia (née Solomon) dan Jack Lieber, di sudut West 98th Street dan West End Avenue. Ayahnya, yang dilatih sebagai pemotong pakaian, hanya bekerja secara sporadis setelah Depresi Besar, Keluarganya pindah lebih jauh ke pusat kota Manhattan, di Washington Heights, Manhattan. Lee memiliki satu adik laki-laki bernama Larry Lieber.

Pada usia dini, Lee terinspirasi oleh buku-buku dan film, terutama yang menampilkan Errol Flynn yang memainkan peran heroik. Pada saat Lee menginjak usia remaja, keluarganya tinggal di sebuah apartemen di Bronx. Lee menggambarkannya sebagai "apartemen lantai tiga yang menghadap ke belakang". Lee dan saudaranya berbagi kamar tidur, sementara orang tua mereka tidur di sofa lipat.

Lee bersekolah di SMA DeWitt Clinton di Bronx. Dia senang menulis, dan memiliki impian suatu hari nanti menulis "Novel Amerika yang Hebat". Dia mengatakan bahwa di masa mudanya dia bekerja paruh waktu seperti menulis obituari untuk surat kabar untuk Pusat Tuberkulosis Nasional. Dia mengantarkan sandwich untuk apotek Jack May ke kantor-kantor di Rockefeller Center, bekerja di Teater Rivoli di Broadway, dan menjual langganan surat kabar New York Herald Tribune. Ia lulus dari sekolah menengah atas pada awal tahun 1939 dan bergabung dengan Proyek Teater Federal WPA.

Dengan bantuan pamannya Robbie Solomon, Lee menjadi asisten pada tahun 1939 di divisi Timely Comics baru dari majalah pulp dan perusahaan penerbit buku komik Martin Goodman. Pada tahun 1960-an, mereka akan berkembang menjadi Marvel Comics.

Peran pertamanya dalam komik, seperti yang dijelaskan Lee pada tahun 2009: "Pada masa itu [para seniman] mencelupkan pena ke dalam tinta, [jadi] saya harus memastikan tempat tinta terisi ... Saya turun dan mengambilkan makan siang mereka, saya melakukan proofreading, saya menghapus pensil dari halaman yang sudah jadi untuk mereka". Lee membuat debut komiknya dengan filler teks "Captain America Foils the Traitor's Revenge" dalam Captain America Comics #3 (Mei 1941). Di sinilah ia pertama kali menggunakan nama samaran Stan Lee, yang bertahun-tahun kemudian akan menjadi nama resminya. Lee kemudian menjelaskan bahwa dia sangat malu sehingga dia menggunakan nama pena sehingga tidak ada yang akan mengaitkan nama aslinya dengan komik ketika suatu hari dia menulis Great American Novel.

Superhero ciptaan Lee yang pertama adalah Destroyer, dalam Mystic Comics #6 (Agustus 1941). Karakter lain yang ia ciptakan bersama selama periode ini, yang disebut Golden Age of Comic Books, termasuk Jack Frost dan Father Time.

Pada tahun 1941, Lee, yang baru berusia kurang dari 19 tahun, menjadi editor sementara. Dia segera menjadi pemimpin redaksi divisi buku komik, serta direktur seni untuk sebagian besar waktu itu, sampai tahun 1972, ketika dia menjadi penerbit.

Lee masuk Angkatan Darat Amerika Serikat pada awal tahun 1942. Dia adalah anggota Signal Corps, memperbaiki tiang telegraf dan peralatan komunikasi lainnya. Dia kemudian dipindahkan ke Divisi Film Pelatihan, di mana dia bekerja menulis manual, film pelatihan, slogan, dan kartun. Tentara mengklasifikasikan Lee sebagai "penulis naskah", membuatnya menjadi salah satu dari sembilan orang di Angkatan Darat AS yang diberi gelar itu. Lee kembali dari dinas militer Perang Dunia II pada tahun 1945.

Pada pertengahan 1950-an, perusahaan itu dikenal sebagai Atlas Comics, Lee menulis cerita dari banyak genre termasuk roman, Barat, fiksi ilmiah humor, petualangan abad pertengahan, horor dan ketegangan. Pada akhir dekade ini, Lee tidak senang dengan karirnya dan berpikir untuk berhenti dari bidang ini.

Pada akhir 1950-an, DC Comics menciptakan Justice League yang membuat superhero buku komik lebih populer. Sebagai tanggapan, penerbit Lee dipekerjakan untuk membuat tim superhero baru. Istri Lee, Joan, mengatakan bahwa dia bereksperimen dengan cerita yang disukainya, karena dia berencana untuk mengubah karier dan tidak akan rugi.

Lee mengikuti saran istrinya dan menciptakan sekumpulan pahlawan dengan kekurangan karakter, karena banyak pahlawan sebelumnya dipandang sebagai makhluk yang hampir sempurna.

Superhero pertama yang diciptakan Lee dan seniman Jack Kirby bersama adalah Fantastic Four. Mereka menjadi populer yang membuat Lee dan ilustrator Marvel menciptakan pahlawan baru. Lagi-lagi bekerja sama dengan Kirby, Lee ikut menciptakan Hulk, Thor, Iron Man, dan X-Men; dengan Bill Everett, Daredevil; dan dengan Steve Ditko, Doctor Strange dan karakter Marvel yang paling sukses, Spider-Man. Hasilnya, Lee menciptakan alam semesta bersama di antara para pahlawan fiksi. Lee dan Kirby menggabungkan beberapa karakter yang baru mereka ciptakan bersama ke dalam judul tim The Avengers.

Revolusi Lee meluas melampaui karakter dan alur cerita hingga cara buku komik melibatkan pembaca dan membangun rasa komunitas antara penggemar dan pencipta. Dia memperkenalkan praktik yang secara teratur menyertakan panel kredit pada halaman splash setiap cerita, dengan menyebutkan tidak hanya penulis dan penciller tetapi juga inker dan letterer. Berita reguler tentang anggota staf Marvel dan alur cerita yang akan datang disajikan di halaman Bullpen Bulletins, yang (seperti kolom surat yang muncul di setiap judul) ditulis dengan gaya yang ramah dan cerewet. Lee mengatakan bahwa tujuannya adalah agar para penggemar menganggap para kreator komik sebagai teman, dan menganggapnya sebagai tanda keberhasilannya dalam hal ini, di saat surat-surat kepada penerbit komik lain biasanya ditujukan kepada "Dear Editor", surat-surat kepada Marvel ditujukan kepada para kreator dengan nama depan (misalnya "Dear Stan and Jack").

Pada tahun 1960-an, Lee menulis, menggambar, dan mengedit sebagian besar seri Marvel dan menulis kolom bulanan yang disebut "Stan's Soapbox". Dia menulis salinan promosi yang tak ada habisnya, sering kali ditandatangani dengan moto khasnya, "Excelsior!". Lee akan bertukar pikiran tentang sebuah cerita dengan artis dan kemudian menyiapkan sinopsis singkat daripada naskah lengkap. Berdasarkan sinopsis, sang artis akan mengisi jumlah halaman yang tersisa dengan menentukan dan menggambar panel ke panel bercerita.

Setelah Ditko meninggalkan Marvel pada tahun 1966, John Romita Sr. menjadi kolaborator Lee pada The Amazing Spider-Man. Dalam setahun, film ini mengalahkan Fantastic Four untuk menjadi perusahaan terlaris. Cerita-cerita Lee dan Romita berfokus pada kehidupan sosial dan perguruan tinggi para karakter seperti yang mereka lakukan pada petualangan Spider-Man. Cerita-cerita tersebut berbicara tentang isu-isu pada saat itu seperti Perang Vietnam, pemilihan politik, dan aktivisme mahasiswa. Lee menciptakan Black Panther, seorang raja Afrika yang akan menjadi superhero kulit hitam pertama dalam komik arus utama.

Lee dan seniman John Buscema menciptakan seri The Silver Surfer pada bulan Agustus 1968.

Tahun berikutnya, Lee dan Gene Colan menciptakan Falcon, superhero Afrika-Amerika pertama dalam komik di Captain America #117 (September 1969). Kemudian pada tahun 1971, Lee membantu mengubah Kode Komik. Departemen Kesehatan, Pendidikan, dan Kesejahteraan AS telah meminta Lee untuk menulis cerita komik tentang bahaya narkoba. Hasilnya, Lee membuat cerita tiga edisi dalam The Amazing Spider-Man #96-98 (sampul bertanggal Mei-Juli 1971), di mana sahabat Peter Parker menjadi kecanduan obat resep. Comics Code Authority tidak menyetujui hal ini karena cerita tersebut menggambarkan penggunaan narkoba. Namun, Lee menerbitkan cerita tersebut tanpa segel persetujuan dari otoritas. Komik tersebut terjual dengan baik dan Marvel mendapat ulasan positif karena fokusnya pada masalah sosial yang dewasa.

Lee mendukung penggunaan buku komik untuk mengkritik peristiwa sosial tentang dunia nyata, sering kali berbicara tentang rasisme dan kefanatikan.

Pada tahun 1972, Lee berhenti menulis buku komik bulanan untuk menjadi penerbit. Edisi terakhir The Amazing Spider-Man adalah #110 (Juli 1972) dan Fantastic Four terakhirnya adalah #125 (Agustus 1972).

Lee menjadi wajah publik untuk Marvel Comics. Dia tampil di konvensi buku komik di seluruh Amerika, mengajar di perguruan tinggi dan berpartisipasi dalam diskusi panel. Lee menciptakan strip komik surat kabar Spider-Man pada 3 Januari 1977. Karya terakhir Lee dengan Jack Kirby, The Silver Surfer: The Ultimate Cosmic Experience, diterbitkan pada tahun 1978. Lee dan John Buscema menghasilkan edisi pertama The Savage She-Hulk (Februari 1980).

Lee pindah ke California pada tahun 1981 untuk mengerjakan properti televisi dan film Marvel. Lee sempat menjadi presiden seluruh perusahaan, tetapi segera mengundurkan diri untuk menjadi penerbit. Lee mengatakan bahwa menjadi presiden perusahaan terlalu banyak tentang angka dan keuangan dan tidak cukup tentang proses kreatif yang dia nikmati.

Lee mengundurkan diri dari tugas rutin di Marvel pada tahun 1990-an. Dia terus menerima gaji tahunan sebesar $1 juta sebagai Chairman Emeritus. Pada tahun 1998, ia dan Peter Paul memulai studio kreasi, produksi, dan pemasaran superhero baru berbasis Internet, Stan Lee Media. Setelah masalah hukum, Stan Lee Media mengajukan kebangkrutan pada Februari 2001.

Menyusul kesuksesan film X-Men Fox Studio tahun 2000 dan film Spider-Man Sony yang saat itu sedang tayang, Lee menggugat Marvel pada tahun 2002. Dia menggugat perusahaan karena dia percaya bahwa mereka gagal membayarnya 10% yang menjadi haknya berdasarkan ketentuan kontraknya untuk film yang menampilkan karakter yang dia ciptakan bersama. Mereka menyelesaikannya pada tahun 2005 dengan jumlah uang yang tidak diketahui.

Pada San Diego Comic-Con International 2012, Lee mengumumkan saluran YouTube-nya, Stan Lee's World of Heroes, yang menayangkan program-program yang dibuat oleh Lee, Mark Hamill, Peter David, Adrianne Curry, dan Bonnie Burton, di antara yang lainnya. Lee menulis buku Zodiac, yang dirilis pada Januari 2015, bersama Stuart Moore.

Pada Comic-Con International 2016, Lee memperkenalkan novel grafis digitalnya Stan Lee's God Woke. Versi buku cetaknya memenangkan penghargaan Independent Publisher Book Awards 2017 'Outstanding Books of the Year Independent Voice Award'.

Lee adalah produser eksekutif di sebagian besar film dan acara televisi Marvel yang dimulai dengan film Captain America tahun 1990. Dia memiliki penampilan cameo di banyak film dan acara televisi Marvel, terutama yang berada dalam Marvel Cinematic Universe.

Pada tahun 2002, survei tentang apakah ia percaya pada Tuhan, ia berkata: "Baiklah, biar saya begini... [Tidak, saya tidak akan mencoba untuk menjadi pintar. Saya benar-benar tidak tahu. Saya hanya tidak tahu".

Dari tahun 1945 hingga 1947, Lee tinggal di Manhattan. Dia menikahi Joan Clayton Boocock pada tanggal 5 Desember 1947, dan pada tahun 1949, pasangan ini membeli rumah di Long Island, tinggal di sana hingga tahun 1952. Putri mereka Joan Celia "J. C." Lee lahir pada tahun 1950. Anak lainnya, putri Jan Lee, meninggal tiga hari setelah melahirkan pada tahun 1953.

Lee tinggal di kota Long Island, Hewlett Harbor, New York, dari tahun 1952 hingga 1980. Mereka juga memiliki kondominium di Manhattan dari tahun 1975 hingga 1980. Dia pindah di Los Angeles pada tahun 1981, mereka membeli rumah di Hollywood Barat, California.

Pada bulan September 2012, Lee menjalani operasi untuk menambahkan alat pacu jantung.

Pada tanggal 6 Juli 2017, istrinya selama 69 tahun, Joan, meninggal karena komplikasi dari stroke, pada usia 95 tahun. Pada bulan April 2018, The Hollywood Reporter mengatakan bahwa Lee adalah korban pelecehan lansia.

Lee meninggal dunia pada usia 95 tahun di Cedars-Sinai Medical Center di Los Angeles, California, pada 12 November 2018. Penyebabnya adalah gagal jantung pernapasan dan kongestif. Sebelumnya pada tahun itu, Lee secara terbuka mengatakan bahwa dia menderita pneumonia pada bulan Februari dan dilarikan ke rumah sakit karena kondisinya yang memburuk pada waktu yang hampir bersamaan.