Sidney Altman (lahir 7 Mei 1939) adalah seorang ahli biologi molekuler Kanada-Amerika. Saat ini ia adalah Profesor Biologi Molekuler, Seluler, dan Perkembangan dan Kimia di Universitas Yale. Pada tahun 1989 ia berbagi Hadiah Nobel Kimia dengan Thomas Cech untuk karya mereka tentang sifat katalitik RNA. Altman adalah keturunan Yahudi.
Karya Hadiah Nobel Altman datang dengan analisis sifat katalitik ribozim RNase P. RNase P adalah partikel ribonukleoprotein, bagian RNA dan bagian protein. Awalnya diperkirakan bahwa, dalam kompleks RNase P bakteri, subunit protein bertanggung jawab atas aktivitas katalitik kompleks.
Selama percobaan di mana kompleks itu dipisahkan dan disatukan dalam tabung reaksi, Altman dan kelompoknya menemukan hal yang luar biasa. Komponen RNA, dalam isolasi, cukup untuk aktivitas katalitik enzim yang diamati. Ini luar biasa karena, sebelumnya, diperkirakan bahwa hanya enzim yang dapat mengkatalisis reaksi dalam sel hidup. Penelitian Altman menunjukkan bahwa RNA sendiri memiliki sifat katalitik. Ini adalah penemuan yang membuatnya mendapatkan hadiah Nobel.
Meskipun kompleks RNase P juga ada dalam organisme eukariotik, pekerjaan Altman kemudian menunjukkan bahwa dalam eukariota subunit protein sangat penting untuk aktivitas katalitik, berbeda dengan RNase P bakteri.