Penyihir Samlesbury

Latar Belakang

Raja James I, naik tahta Inggris pada tahun 1603. Dia sangat dipengaruhi oleh Reformasi Skotlandia yang ketat. Dia sangat tertarik dengan ilmu sihir. Pada awal tahun 1590-an, dia yakin bahwa penyihir Skotlandia berkomplot melawannya. Bukunya tahun 1597, Daemonologie, dia mengatakan kepada para pengikutnya bahwa mereka harus melaporkan dan menuntut setiap pendukung atau praktisi ilmu sihir. Pada tahun 1604, sebuah undang-undang sihir baru dibuat, yang disebut "Undang-Undang melawan Konjurasi, Sihir dan berurusan dengan roh jahat dan jahat". Siapa pun yang menyebabkan kerusakan dengan menggunakan sihir atau penggalian mayat untuk tujuan magis akan diberi hukuman mati. James, tidak percaya beberapa bukti yang disajikan dalam persidangan penyihir, ia bahkan secara pribadi menunjukkan ketidaksesuaian dalam kesaksian yang disajikan terhadap beberapa penyihir yang dituduh.

Para penyihir yang dituduh tinggal di Lancashire. Pada akhir abad ke-16, pemerintah berpikir bahwa daerah ini adalah daerah liar dan tanpa hukum, "terkenal karena pencurian, kekerasan, dan kelonggaran seksualnya, di mana gereja dihormati tanpa banyak pemahaman tentang doktrin-doktrinnya oleh rakyat biasa". Sejak kematian Ratu Mary dan kedatangan adik tirinya Elizabeth pada tahun 1558, para imam Katolik dipaksa untuk bersembunyi, tetapi di daerah terpencil seperti Lancashire mereka masih bisa merayakan misa secara rahasia. Pada awal tahun 1612, tahun persidangan, setiap hakim perdamaian (JP) di Lancashire diperintahkan untuk membuat daftar recusants di daerah mereka - mereka yang menolak untuk menghadiri kebaktian Gereja Inggris, yang merupakan tindak pidana pada waktu itu.

Keluarga Southworth

Selama Reformasi Inggris abad ke-16, Gereja Inggris memisahkan diri dari kekuasaan paus dan Gereja Katolik. Peristiwa ini memecah belah keluarga Southworth dari Samlesbury Hall. Sir John Southworth, kepala keluarga sampai kematiannya pada tahun 1595, adalah seorang recusant terkemuka. Dia telah ditangkap berkali-kali karena tidak mau melepaskan iman Katoliknya. Putra sulungnya, yang juga bernama John, bergabung dengan Gereja Inggris, yang kemudian ayahnya mencabut hak warisnya. Anggota keluarga yang lain tetap Katolik.

Salah satu penyihir yang dituduh, Jane Southworth, adalah janda dari anak laki-laki yang dicabut hak warisnya, John. Hubungan ayah dan anak tidak sopan; John Singleton, mengatakan bahwa sang ayah bahkan tidak akan melewati rumah putranya jika dia bisa menjauhinya, dan percaya bahwa Jane mungkin akan membunuh suaminya. Jane Southworth (terlahir dengan nama Jane Sherburne) dan John menikah sekitar tahun 1598, dan pasangan itu tinggal di Samlesbury Lower Hall. John meninggal hanya beberapa bulan sebelum Jane diadili atas tuduhan sihir pada tahun 1612, dan Jane memiliki tujuh orang anak.

Samlesbury Hall, rumah keluarga Southworths

Investigasi

Pada tanggal 21 Maret 1612, Alizon Device, yang tinggal di luar desa Lancashire, Fence, dekat Pendle Hill, bertemu dengan John Law, seorang pedagang dari Halifax. Dia meminta beberapa peniti, yang ditolak oleh Law, dan beberapa menit kemudian Law menderita stroke, dan dia menyalahkan Alizon. Bersama ibunya Elizabeth dan saudaranya James, Alizon harus menghadap hakim setempat Roger Nowell pada tanggal 30 Maret 1612. Berdasarkan bukti dan pengakuan yang diperolehnya, Nowell mengirim Alizon dan sepuluh orang lainnya ke Lancaster Gaol, untuk diadili atas tuduhan maleficium-menyebabkan kerusakan dengan sihir.

Hakim Lancashire lainnya mengetahui penemuan Nowell tentang ilmu sihir di daerah tersebut. Pada tanggal 15 April 1612 JP Robert Holden memulai penyelidikan di daerahnya sendiri di Samlesbury. Hasilnya, delapan orang dikirim ke pengadilan, termasuk Jane Southworth, Jennet Bierley, dan Ellen Bierley. Mereka dikatakan telah menggunakan ilmu sihir pada Grace Sowerbutts, cucu Jennet dan keponakan Ellen.

Percobaan

Persidangan diadakan pada tanggal 19 Agustus 1612 di hadapan Sir Edward Bromley, seorang hakim yang sedang mencari promosi ke sirkuit yang lebih dekat ke London. Dia mungkin ingin membuat Raja James, kepala kehakiman, terkesan. Sebelum persidangan, Bromley memerintahkan pembebasan lima dari delapan terdakwa dari Samlesbury, dengan peringatan tentang perilaku mereka di masa depan. Jane Southworth, Jennet Bierley, dan Ellen Bierley dikatakan telah menggunakan "beragam seni jahat dan jahat, yang disebut Sihir, Inchauntments, Charmes, dan Sorceries, di dalam dan pada satu Grace Sowerbutts", di mana mereka mengaku tidak bersalah. Grace yang berusia empat belas tahun adalah saksi utama penuntutan.

Grace adalah orang pertama yang memberikan kesaksian. Dia mengatakan bahwa nenek dan bibinya, Jennet dan Ellen Bierley, mampu mengubah diri mereka menjadi anjing dan bahwa mereka telah "menghantui dan membuatnya jengkel" selama bertahun-tahun. Dia juga mengatakan bahwa mereka telah membawanya ke atas jerami dengan rambutnya. Mereka juga mencoba membuatnya menenggelamkan diri. Grace mengatakan bahwa para wanita itu telah membawanya ke rumah Thomas Walshman dan istrinya, yang darinya mereka telah mencuri seorang bayi untuk dihisap darahnya. Grace mengatakan anak itu meninggal pada malam berikutnya dan setelah dikuburkan di Gereja Samlesbury, Ellen dan Jennet menggali mayatnya dan membawanya pulang. Para wanita itu kemudian memasak dan memakan sebagian dan menggunakan sisanya untuk membuat salep yang memungkinkan mereka mengubah diri mereka menjadi bentuk lain.

Grace juga mengatakan bahwa nenek dan bibinya, bersama Jane Southworth, pergi ke sabbat yang diadakan setiap Kamis dan Minggu malam di Red Bank, di pantai utara Sungai Ribble. Pada pertemuan-pertemuan rahasia itu mereka bertemu dengan "empat orang kulit hitam, yang berjalan tegak, namun wajahnya tidak seperti laki-laki", dengan siapa mereka makan, menari, dan berhubungan seks.

Thomas Walshman, ayah dari bayi yang dituduh dibunuh dan dimakan oleh terdakwa, adalah orang berikutnya yang memberikan kesaksian. Dia membenarkan bahwa anaknya meninggal karena sebab-sebab yang tidak diketahui pada usia sekitar satu tahun. Dia menambahkan bahwa Grace Sowerbutts ditemukan tergeletak seperti mati di gudang ayahnya pada sekitar tanggal 15 April, dan baru sembuh keesokan harinya. Dua saksi lainnya, John Singleton dan William Alker, membenarkan bahwa Sir John Southworth, ayah mertua Jane Southworth, enggan melewati rumah tempat anaknya tinggal, karena dia percaya Jane adalah "wanita jahat, dan seorang Penyihir".

Pemeriksaan

Thomas Potts, panitera, menulis bahwa setelah mendengar bukti-bukti banyak dari mereka yang hadir di pengadilan diyakinkan akan kesalahan terdakwa. Ketika ditanya oleh hakim apa jawaban yang dapat mereka berikan atas tuduhan yang diajukan terhadap mereka, Potts melaporkan bahwa mereka "dengan rendah hati berlutut sambil menangis tersedu-sedu", dan "menginginkan agar dia [Bromley] demi Tuhan memeriksa Grace Sowerbutts". Segera "raut muka Grace Sowerbutts berubah"; para saksi "mulai bertengkar dan saling menuduh", dan akhirnya mengakui bahwa Grace telah dibimbing dalam ceritanya oleh seorang imam Katolik yang mereka sebut Thompson. Bromley kemudian menyerahkan gadis itu untuk diperiksa oleh dua JP, William Leigh dan Edward Chisnal. Di bawah interogasi Grace dengan mudah mengakui bahwa ceritanya tidak benar, dan mengatakan bahwa dia telah diberitahu apa yang harus dikatakan oleh paman Jane Southworth, Christopher Southworth alias Thompson, seorang imam Yesuit yang bersembunyi di daerah Samlesbury; Southworth adalah pendeta di Samlesbury Hall, dan paman Jane Southworth melalui pernikahan. Leigh dan Chisnal menanyai ketiga wanita yang dituduh dalam upaya untuk menemukan mengapa Southworth mungkin telah merekayasa bukti terhadap mereka, tetapi tidak ada yang bisa memberikan alasan selain bahwa masing-masing dari mereka "pergi ke Gereja [Anglikan]".

Setelah pernyataan-pernyataan tersebut dibacakan di pengadilan, Bromley memerintahkan juri untuk memutuskan bahwa para terdakwa tidak bersalah, dengan menyatakan bahwa:

Tuhan telah membebaskan Anda di luar dugaan, saya berdoa kepada Tuhan agar Anda dapat menggunakan rahmat dan bantuan ini dengan baik; dan berhati-hatilah agar Anda tidak jatuh di kemudian hari: Dan demikianlah pengadilan memerintahkan agar engkau dibebaskan.

Potts mengakhiri bukunya dengan kata-kata: "Demikianlah makhluk-makhluk malang yang tak berdosa ini, dengan perhatian dan kesakitan yang besar dari Hakim yang terhormat ini, dibebaskan dari bahaya Konspirasi ini; praktik pendeta yang mengerikan ini terbongkar".

Penemuan Penyihir yang Luar Biasa di Countie of Lancaster

Hampir semua yang diketahui tentang persidangan berasal dari laporan persidangan yang ditulis oleh Thomas Potts, panitera Lancaster Assizes. Potts diperintahkan untuk menulis laporannya oleh para hakim pengadilan, dan telah menyelesaikan pekerjaannya pada tanggal 16 November 1612. Bromley merevisi dan mengoreksi naskah itu sebelum diterbitkan pada tahun 1613, dan mengatakan bahwa naskah itu "benar-benar dilaporkan" dan "layak dan pantas untuk diterbitkan". Meskipun ditulis sebagai laporan yang tampaknya merupakan catatan kata demi kata, buku ini bukanlah laporan tentang apa yang sebenarnya dikatakan di persidangan, melainkan refleksi tentang apa yang terjadi. Namun demikian, Potts "tampaknya memberikan laporan yang secara umum dapat dipercaya, meskipun tidak komprehensif, tentang persidangan sihir Assize, asalkan pembaca selalu menyadari penggunaan materi tertulisnya alih-alih laporan kata demi kata".

Dalam pengantarnya untuk persidangan, Potts menulis; "Demikianlah untuk sementara waktu kami meninggalkan para Penyihir Graund dari Hutan Pendle, untuk pertimbangan yang baik dari juri yang sangat memadai." Bromley pada saat itu telah mendengar kasus-kasus terhadap tiga penyihir Pendle yang telah mengakui kesalahan mereka, tetapi dia belum berurusan dengan yang lain, yang mempertahankan ketidakbersalahan mereka. Dia tahu bahwa satu-satunya kesaksian yang menentang mereka berasal dari seorang gadis berusia sembilan tahun, dan bahwa Raja James telah memperingatkan para hakim untuk memeriksa dengan hati-hati bukti yang diajukan terhadap para penyihir yang dituduh, memperingatkan agar tidak mudah percaya. Dalam kesimpulannya pada catatan persidangan, Potts mengatakan bahwa hal itu disisipkan dalam urutan yang diharapkan "dengan perintah dan perintah khusus", mungkin dari hakim pengadilan. Setelah menghukum dan menjatuhkan hukuman mati tiga penyihir, Bromley mungkin ingin menghindari kecurigaan kredibilitas dengan menyajikan "pemaparan ahli" dari bukti yang disajikan oleh Grace Sowerbutts, sebelum mengalihkan perhatiannya kembali ke penyihir Pendle yang tersisa.

Halaman judul edisi asli yang diterbitkan pada tahun 1613

Interpretasi modern

Potts menyatakan bahwa "Countie of Lancashire ini ... sekarang dapat dikatakan berlimpah dengan penyihir dari berbagai jenis seperti Seminari, Jesuites, dan Papists", dan menggambarkan ketiga wanita yang dituduh sebagai "Papist yang keras kepala, dan sekarang datang ke Gereja". Para hakim pasti ingin dianggap oleh Raja James, kepala peradilan, sebagai orang yang telah menangani dengan tegas para penganut Katolik serta sihir, "dua ancaman besar bagi tatanan Jacobean di Lancashire". Samlesbury Hall, rumah keluarga Southworths, dicurigai oleh pihak berwenang sebagai tempat perlindungan bagi para imam Katolik, dan berada di bawah pengawasan rahasia pemerintah untuk beberapa waktu yang cukup lama sebelum persidangan tahun 1612. Mungkin JP Robert Holden setidaknya sebagian termotivasi dalam penyelidikannya oleh keinginan untuk "membasmi pendeta Jesuit", Christopher Southworth.

Pengalaman Inggris tentang ilmu sihir agak berbeda dari pengalaman Eropa, dengan hanya satu perburuan penyihir yang benar-benar massal, yaitu perburuan Matthew Hopkins di Anglia Timur selama tahun 1645. Satu insiden itu menyumbang lebih dari 20% dari jumlah penyihir yang diperkirakan dieksekusi di Inggris antara awal abad ke-15 dan pertengahan abad ke-18, kurang dari 500. Sistem hukum Inggris juga berbeda secara signifikan dari model inkuisitorial yang digunakan di Eropa, yang mengharuskan anggota masyarakat untuk menuduh tetangga mereka melakukan beberapa kejahatan, dan untuk kasus tersebut diputuskan oleh juri dari rekan-rekan mereka. Pengadilan penyihir Inggris pada periode itu "berkisar pada kepercayaan populer, yang menurutnya kejahatan sihir adalah salah satu ... perbuatan jahat", yang mana bukti nyata harus disediakan.

Potts mencurahkan beberapa halaman untuk kritik yang cukup rinci tentang bukti yang disajikan dalam pernyataan Grace Sowerbutts, memberikan wawasan tentang perbedaan yang ada selama awal abad ke-17 antara pandangan Protestan tentang sihir dan kepercayaan orang awam, yang mungkin telah dipengaruhi oleh pandangan yang lebih kontinental dari para imam Katolik seperti Christopher Southworth. Tidak seperti rekan-rekan mereka di Eropa, kaum elit Protestan Inggris percaya bahwa para penyihir memelihara famili, atau hewan pendamping, sehingga tidak dianggap kredibel bahwa para penyihir Samlesbury tidak memilikinya. Kisah Grace tentang sabat, juga tidak dikenal oleh orang Inggris pada waktu itu, meskipun kepercayaan pada pertemuan rahasia penyihir seperti itu tersebar luas di Eropa. Sebagian besar ahli demonologi pada masa itu, termasuk Raja James, berpendapat bahwa hanya Tuhan yang dapat melakukan mukjizat, dan bahwa Dia tidak memberikan kekuatan untuk melawan hukum alam kepada mereka yang bersekutu dengan Iblis. Oleh karena itu Potts menolak klaim Sowerbutts bahwa Jennet Bierley mengubah dirinya menjadi anjing hitam dengan komentar "Saya akan tahu dengan cara apa Pendeta dapat mempertahankan titik Bukti ini". Dia juga dengan enteng menolak keterangan Grace tentang sabat yang diklaimnya telah dia hadiri, di mana dia bertemu dengan "empat benda hitam ... tidak seperti manusia di wajah", dengan komentar bahwa "The Seminarie [pendeta] salah mengira wajah sebagai kaki: Karena Chattox [salah satu penyihir Pendle] dan semua rekan penyihirnya setuju, Devill berkaki janggut: tetapi Fancie [familiar Chattox] memiliki wajah yang sangat bagus, dan merupakan pria yang pantas."

Mungkin tidak mungkin bahwa para wanita yang dituduh akan gagal menarik perhatian hakim yang memeriksa kecurigaan mereka mengenai motivasi Grace Sowerbutts ketika pertama kali diperiksa, hanya untuk melakukannya di akhir persidangan mereka ketika ditanya oleh hakim apakah mereka memiliki sesuatu untuk dikatakan dalam pembelaan mereka. Persidangan para penyihir Samlesbury pada tahun 1612 mungkin "sebagian besar merupakan bagian dari propaganda anti-Katolik", atau bahkan "show-trial", yang tujuannya adalah untuk menunjukkan bahwa Lancashire sedang dibersihkan tidak hanya dari para penyihir, tetapi juga dari "komplotan popish".

Akibat

Bromley mencapai promosi yang diinginkannya ke Sirkuit Midlands pada tahun 1616. Potts diberi tanggung jawab sebagai penjaga Skalme Park oleh Raja James pada tahun 1615, untuk membiakkan dan melatih anjing-anjing raja. Pada tahun 1618, ia diberi tanggung jawab untuk "mengumpulkan uang denda atas hukum tentang selokan, selama dua puluh satu tahun". Putra tertua Jane Southworth, Thomas, akhirnya mewarisi tanah milik kakeknya di Samlesbury Hall.

Ilustrasi dari novel William Harrison Ainsworth, The Lancashire Witches, yang diterbitkan pada tahun 1848. Terbang itu bertentangan dengan hukum alam, dan sangat mustahil menurut demonologi Raja James.