Radu Lupu

Kehidupan awal dan pendidikan

Lupu lahir di Galați, Rumania pada tanggal 30 November 1945, putra Meyer Lupu, seorang pengacara, dan Ana Gabor, seorang ahli bahasa. Sejak awal, Lupu "selalu mengekspresikan dirinya dengan bernyanyi", dan diberi piano pertamanya pada usia 5 tahun. Dia mulai belajar piano pada tahun 1951, saat berusia enam tahun, dengan Lia Busuioceanu. Dia melakukan debut publiknya pada tahun 1957, pada usia 12 tahun, dalam sebuah konser yang menampilkan komposisinya sendiri. Dia mengatakan kepada The Christian Science Monitor pada tahun 1970 bahwa "sejak awal saya menganggap diri saya sebagai seorang komposer. Saya yakin, dan semua orang yakin, bahwa suatu hari nanti saya akan menjadi komposer terkenal". Dia berhenti mengarang sekitar empat tahun kemudian, dengan mengatakan bahwa menurutnya dia akan "jauh lebih baik sebagai seorang pianis".

Setelah menyelesaikan sekolah menengah atas di Galați, dan lulus dari Sekolah Populer untuk Seni di Brașov, di mana ia belajar harmoni dan tandingan dengan Victor Bickerich, Lupu melanjutkan studi pianonya di Konservatori Bukares (1959-1961) dengan Florica Musicescu (yang juga mengajar Dinu Lipatti), dan Cella Delavrancea, belajar juga komposisi dengan Dragos Alexandrescu. Pada usia 16 tahun, pada tahun 1961, ia dianugerahi beasiswa ke Moscow P.I. Tchaikovsky State Conservatory, tempat ia belajar selama tujuh tahun. Di Moskow, ia pertama kali belajar dengan Galina Eguiazarova (murid Alexander Goldenweiser) selama dua tahun, dan kemudian dengan Heinrich Neuhaus (yang juga mengajar Sviatoslav Richter dan Emil Gilels) dan kemudian dengan putranya, Stanislav Neuhaus. Ia lulus pada tahun 1969. Namun, dalam sebuah wawancara pada tahun 1981, ketika ditanya tentang jenis pengaruh apa yang dimiliki guru-gurunya terhadap dirinya, Lupu menjawab bahwa ia menganggap dirinya lebih audodidaktik: "Guru pertama saya membawa saya ke setiap konser orkestra, dan saya juga berterima kasih atas apa yang saya pelajari di Moskow, tetapi saya menganggap diri saya, pada dasarnya (dalam musik), sebagai seseorang yang lebih autodidak. Saya belajar dari Furtwängler, Toscanini, di mana-mana ... semakin banyak dan semakin banyak lagi sejak saya meninggalkan Moskow."

Awal karier

Pada tahun 1965, Lupu menempati posisi kelima di Kompetisi Piano Beethoven Internasional di Wina. Tahun berikutnya, Lupu memenangkan Hadiah Pertama dalam Kompetisi Piano Internasional Van Cliburn Kedua; ia juga memenangkan hadiah khusus untuk Penampilan Terbaik dari Karya yang Ditugaskan (dari "Structure for Piano" karya Willard Straight) dan Penampilan Terbaik dari sebuah gerakan dari Aaron Copland Piano Sonata. Di babak final, penampilannya dari gerakan pertama Piano Concerto No. 2 (Op. 16) karya Sergei Prokofiev, sebuah karya wajib, digambarkan oleh Paul Hume dari The Washington Post sebagai "yang paling berapi-api dan menggelegar dari keenam finalis". Selain Prokofiev, ia menampilkan Piano Concerto No. 5 (Op. 73) karya Beethoven. Alicia de Larrocha, yang menjadi juri, mengatakan bahwa Lupu adalah seorang jenius. "Saya sama sekali tidak menyangka. Saya hanya terdiam," kata Lupu setelah kemenangannya. Tak lama setelah kompetisi, pada bulan April 1967, Lupu melakukan debutnya di Carnegie Hall di New York City, di mana ia memainkan karya-karya Beethoven, Schubert, dan Chopin. Namun, Lupu tidak melakukan banyak pertunjukan lain yang datang bersama hadiah, dan memilih kembali ke Moskow untuk terus belajar.

Setahun setelah kemenangannya dalam Kompetisi Cliburn, pada tahun 1967, Lupu memenangkan hadiah pertama dalam Kompetisi Piano Internasional George Enescu. Dua tahun kemudian, pada bulan Oktober 1969, ia memenangkan Kompetisi Piano Internasional Leeds; ia membawakan Piano Concerto No. 3 (Op. 37) karya Beethoven di Final. Bulan berikutnya, pada bulan November 1969, Lupu memainkan konser solo pertamanya di London; Joan Chissell dari The Times menulis tentang penampilannya dari Piano Sonata No. 7 Beethoven pada resital tersebut: "Dia membawa apa yang tampak seperti pengalaman seumur hidup ke dalam kehancuran dan kebanggaan yang bergantian. Tidak pernah musik bisa lebih dekat dengan ucapan."

Pada bulan Maret dan April 1970, Lupu membuat rekaman pertamanya untuk Decca Records untuk Rhapsody in B minor (Op. 79 No. 1) dan Three Intermezzi (Op. 117) karya Brahms, serta Piano Sonata in A minor (D. 784) karya Schubert. Ia tetap menjadi artis eksklusif Decca, dan terus merekam untuk label tersebut selama 23 tahun berikutnya. Pada bulan Agustus 1970, pianis berusia 24 tahun ini melakukan debutnya di The Proms, membawakan Piano Concerto No. 1 (Op. 15) karya Brahms dengan BBC Symphony Orchestra yang dipimpin oleh Edo de Waart di Royal Albert Hall. Pada bulan November 1970, ia membuat rekaman concerto pertamanya untuk Decca, yaitu Beethoven Piano Concerto No. 3 dengan London Symphony Orchestra yang dipimpin oleh Lawrence Foster; ia juga merekam 32 Variations in C minor (WoO 80) karya Beethoven.

Konser besar pertama Lupu di Amerika Serikat setelah kemenangannya dalam Kompetisi Leeds adalah pada bulan Februari 1972 bersama Cleveland Orchestra, dalam Brahms Piano Concerto No. 1 dengan Daniel Barenboim sebagai konduktor di Carnegie Hall di New York City, dan pada bulan Oktober 1972 bersama Chicago Symphony Orchestra, dalam Beethoven Piano Concerto No. 3 dengan konduktor Carlo Maria Giulini. Pertunjukan Brahms dengan Cleveland Orchestra dan Barenboim diulas oleh Harold C. Schonberg, seorang kritikus musik pemenang Hadiah Pulitzer untuk The New York Times yang sepuluh tahun sebelumnya mengecam konser New York Philharmonic yang terkenal pada tanggal 6 April 1962 di mana concerto yang sama dimainkan oleh Glenn Gould dengan New York Philharmonic yang dipimpin oleh Leonard Bernstein. Schonberg juga mengkritik penampilan Lupu dan Barenboim, menulis bahwa tidak sejak penampilan Bernstein-Gould "belum pernah ada penafsiran seperti itu" terhadap concerto, menggambarkannya sebagai "penuh kemauan, episodik dan sopan, memanjakan diri sendiri, berubah-ubah". Namun, ia menambahkan bahwa "namun melalui semua keeksentrikan itu muncul perasaan dua musisi muda yang berusaha keras untuk keluar dari kebiasaan dan sesekali benar-benar berhasil", tetapi "di tahun-tahun mendatang pendekatan semacam ini mungkin akan cocok untuk mereka. Saat ini, hal itu tidak berhasil."

Pujian yang semakin meningkat

Meskipun Schonberg telah mengkritik debut Lupu dengan Cleveland Orchestra yang dikonduktor oleh Barenboim pada bulan Februari 1972, ia jauh lebih antusias dengan penampilan Lupu pada bulan November 1972 dari Piano Concerto No. 5 Beethoven dengan Royal Philharmonic Orchestra yang dikonduktor oleh Lawrence Foster di Carnegie Hall, menulis, di The New York Times, bahwa "penampilannya banyak menebus kesan yang telah dibuatnya musim lalu dalam Brahms D minor Concerto. Saat itu ia terdengar sopan, rewel, dan artifisial. Kali ini dia adalah pianis yang berbeda." Schonberg menambahkan:

Proklamasinya dalam pembukaan yang mirip cadenza sangat besar dan berani, ditampilkan dengan nada yang tajam meskipun berkaca-kaca. Hal ini menjadi latar belakang untuk penampilan berapi-api yang secara konsisten menarik. Mungkin sedikit terbentur, mungkin kurang dalam hal sumber warna, tetapi memiliki daya dorong, dan memiliki ide. Dan memiliki momentum yang luar biasa, selain dari beberapa pengelompokan ritme yang buruk pada gerakan lambat.

Tahun berikutnya, Lupu merekam konser piano Schumann (Op. 54) dan Grieg (Op. 16) dengan London Symphony Orchestra yang dipimpin oleh André Previn, sebuah rekaman yang dideskripsikan oleh Gramophone sebagai "grandly commanding". Pada bulan Februari 1974, Lupu menampilkan resital di Hunter College di New York, yang dipuji oleh John Rockwell dari The New York Times. Rockwell menyatakan bahwa Lupu "bukan pianis biasa" dan menulis tentang penampilan Lupu dari Piano Sonata Schubert dalam B-flat mayor (D. 960):

Namun, selama Schubert, keheningan penonton yang penuh perhatian sungguh luar biasa. Seolah-olah Mr. Lupu sedang menggunakan semacam alkimia untuk memantrai semua orang. Memang itulah yang dilakukannya, karena ia memiliki sesuatu yang misterius yang melampaui teknik, pengetahuan dan musikalitas umum untuk menjangkau kepekaan pendengar.

Pada bulan November 1974, Lupu melakukan debutnya dengan New York Philharmonic, membawakan Piano Concerto No. 21 (K. 467) karya Mozart yang dipimpin oleh James Conlon. Pada tahun 1975, Lupu memulai debutnya dengan Royal Concertgebouw Orchestra dan membawakan perdana André Tchaikowsky Piano Concerto, Op. 4 dengan Royal Philharmonic Orchestra yang dipimpin oleh Uri Segal di Royal Festival Hall. Pada tahun 1976, Lupu merekam 6 Klavierstücke (Op. 118) dan 4 Klavierstücke (Op. 119) karya Brahms, yang dideskripsikan oleh Stereo Review sebagai "realisasi yang cemerlang dari apa yang Brahms tetapkan yang membuat orang kehilangan kata-kata dan hanya senang memiliki telinga." Pada tahun 1978, ia memberikan debutnya bersama Berlin Philharmonic yang dipimpin oleh Herbert von Karajan di Festival Salzburg tahun itu. Mengulas resital yang diberikan Lupu di Avery Fisher Hall pada tahun 1980, Andrew Porter dari The New Yorker memuji Lupu sebagai "master dari jenis yang paling memuaskan". Pada tahun 1981 ia telah bermain dengan setiap orkestra besar.

Sisa abad ke-20

Pada bulan Juni 1982, Lupu membuat rekaman Impromptus Schubert (D. 899 & 935) yang mendapat pujian kritis. John Rockwell menulis di The New York Times bahwa "Nada nyanyian Lupu di sini harus didengar untuk dipercaya. Tanpa meremehkan aspek-aspek lain dari kepribadian musikal Schubert, ia menangkap esensi lagu komposer dengan keindahan yang langka - dan, dengan demikian, ia menegaskan kembali kemampuan para pemain masa kini untuk melakukan keadilan yang cukup untuk musik masa lalu." Selain itu, Gramophone mengatakan tentang rekaman ini:

Kedelapan karya ini ia membawa wawasannya sendiri yang menunjukkan kesadaran yang tajam akan visioner dalam diri Schubert, sementara sebagai permainan piano yang murni dan sederhana, permainan ini hampir tidak mungkin lebih indah dalam frasa atau nada. Ketika pertama kali menghadapi kembalinya karya-karya yang sudah terlalu banyak direkam ini, saya akui, reaksi langsung saya adalah Mengapa masih ada yang lain? Sekarang saya menyadari bahwa katalog ini tidak akan lengkap tanpa sudut pandang seorang Schubertian yang begitu berdedikasi.

Pada tahun 1989, Lupu dianugerahi penghargaan "Abbiati" oleh Asosiasi Kritikus Italia. Pada tahun 1995, ia memenangkan Edison Award untuk album Schumann Kinderszenen (Op. 15), Kreisleriana (Op. 16) dan Humoreske (Op. 20) yang juga dinominasikan untuk Grammy Award. Dalam Grammy Awards tahun 1996, ia memenangkan Grammy Award untuk Penampilan Solois Instrumental Terbaik (tanpa orkestra) untuk Sonata Piano Schubert dalam B-flat mayor (D. 960) dan A mayor (D. 664).

Abad ke-21

Pada tahun 2006, Lupu dianugerahi Premio Internazionale Arturo Benedetti Michelangeli dan pada tahun 2016 diangkat sebagai Commander of the Order of the British Empire (CBE) pada Tahun Baru 2016 atas jasa-jasanya terhadap musik.

Lupu menggunakan kursi biasa yang bersandaran lurus saat bermain piano, bukan bangku piano standar. Dia mengatakan kepada Clavier pada tahun 1981 bahwa saat duduk di bangku piano, dia cenderung condong ke depan, mengangkat bahunya, menjadi sangat kaku, dan mengalami nyeri di sekujur tubuhnya. Dia juga mengatakan bahwa dia berlatih dengan kursi di rumah dan merasa itu alami baginya. Meskipun Lupu adalah pengagum pianisme Arthur Rubinstein dan Vladimir Horowitz, ia menyebut Mieczysław Horszowski sebagai orang yang paling berpengaruh pada permainannya, dan mengatakan bahwa Horszowski "berbicara kepada saya tidak seperti orang lain". Pendekatan awal Lupu terhadap musik baru adalah dengan membacanya jauh dari piano, dengan mengatakan bahwa ia "lebih mudah membaca jauh dari instrumen" dan bahwa "itu adalah satu-satunya cara untuk belajar". Lupu mengatakan dalam hal produksi nada bahwa "segala sesuatu dalam musik berasal dari kepala", dan menambahkan: "Jika Anda memiliki konsep suara, Anda mendengarnya di telinga bagian dalam Anda. Yang harus Anda kerjakan adalah mencocokkan suara itu pada instrumen. Seluruh keseimbangan, garis, nada, dirasakan dan dikendalikan oleh kepala." Lebih lanjut ia menjelaskan produksi nada sebagai "proses pencocokan yang [seseorang] berlatih", dan kontak fisik keyboard sebagai "hal yang sangat individual yang ditentukan oleh warna atau timbre yang Anda dengar dan coba dapatkan, bagian yang Anda mainkan, frasa".

Permainan Lupu telah mengundang kekaguman tidak hanya dari para kritikus musik, tetapi juga dari sesama seniman besar. Mitsuko Uchida mengatakan kepada Humphrey Burton dalam wawancara BBC Radio 3 tahun 2002, bahwa "tidak ada seorang pun di dunia ini yang benar-benar bisa mendapatkan rentang warna tertentu, dan juga kontrol - jangan meremehkan kontrol permainannya yang luar biasa ini." Nikolai Lugansky mengatakan dalam sebuah wawancara bahwa Lupu "memiliki kekuatan langka untuk membiarkan musik berbicara sendiri", dan András Schiff menyatakan bahwa Lupu memiliki "bakat langka untuk menerangi apa pun yang ia mainkan dengan kecerdasan musik yang langka". Pianis lain yang telah menyatakan kekagumannya terhadap Lupu atau mengutipnya sebagai inspirasi dalam pembuatan musik mereka, antara lain, Emanuel Ax, Daniel Barenboim, Seong-Jin Cho (yang menyebut rekaman Lupu dari Schubert Impromptus sebagai favoritnya), Kirill Gerstein, Stephen Hough, Robert Levin, Maria João Pires, dan Daniil Trifonov. Selain itu, konduktor Yannick Nézet-Séguin mengutip Lupu sebagai inspirasi saat ia masih menjadi murid piano, mengatakan bahwa mendengarkan resital dan rekaman Lupu "membentuk konsepsi saya tentang suara sejak usia yang sangat muda", dan pemain cello Steven Isserlis menyebutnya "salah satu seniman terhebat yang pernah saya dengar atau kenal".

Dalam kurun waktu 23 tahun, Lupu membuat lebih dari 20 rekaman untuk Decca Records, dan terus menjadi artis eksklusif Decca. Rekaman pertamanya dibuat pada musim semi tahun 1970. Rekaman solo Lupu, yang telah menerima banyak pujian, termasuk karya-karya Beethoven, Brahms, Grieg, Mozart, Schubert, dan Schumann. Rekaman solonya tanpa orkestra meliputi 5 sonata piano Beethoven (Opp. 13, 27/2, 49, dan 53), serta dua rondo untuk piano Beethoven (Op. 51) dan 32 Variations in C minor; Piano Sonata No. 3 in F minor (Op. 5) karya Brahms, Two Rhapsodies (Op. 79), Intermezzi (Op. 117), 6 Pieces for Piano (Op. 118) dan 4 Pieces for Piano (Op. 119); sembilan sonata piano Schubert (D. 157, 557, 664, 784, 845, 894, 958, 959, 960) serta Impromptus (D. 899, 935) dan Moments musicaux (D. 780); dan Humoreske (Op. 20), Kinderszenen (Op. 15) dan Kreisleriana (Op. 16) karya Schumann. Rekaman konsernya termasuk siklus lengkap Beethoven piano concertos dengan Israel Philharmonic Orchestra yang dipimpin oleh Zubin Mehta; Brahms Piano Concerto No. 1 (Op. 15) dengan London Philharmonic Orchestra yang dipimpin oleh Edo de Waart; Grieg dan Schumann piano concertos dengan London Symphony Orchestra dan André Previn; dan dua piano concertos Mozart (K. 414 dan 467) dengan English Chamber Orchestra yang dipimpin oleh Uri Segal. Rekaman musik kamarnya untuk Decca mencakup semua sonata Mozart untuk biola dan piano bersama Szymon Goldberg; sonata biola Debussy dan Franck bersama Kyung Wha Chung; kuintet untuk piano dan tiup Beethoven (Op. 16) dan Mozart (K. 452) bersama Han de Vries, George Pieterson, Vicente Zarzo, dan Brian Pollard; dan berbagai karya Schubert untuk biola dan piano bersama Goldberg. Ia juga merekam karya-karya Mozart dan Schubert untuk piano empat tangan dan dua piano bersama Murray Perahia untuk CBS Masterworks, dua album lagu-lagu Schubert bersama Barbara Hendricks untuk EMI, dan satu disk karya Schubert untuk piano empat tangan bersama Daniel Barenboim untuk Teldec.

Istri pertama Lupu adalah pemain cello Elizabeth Wilson (lahir 1947), putri diplomat Sir (Archibald) Duncan Wilson, yang dinikahinya pada tahun 1971. Saat ini ia tinggal di Lausanne, Swiss bersama istrinya yang sekarang, Delia, seorang pemain biola di Orchestre de Chambre de Lausanne.

Dalam sebagian besar kariernya, Lupu secara teratur menolak untuk memberikan wawancara kepada pers karena "takut disalahpahami atau salah kutip". Keengganannya terhadap pers dan publisitas telah mendorong mereka untuk melabelinya sebagai "Radu Lupu yang tertutup", dengan The Independent menyebutnya sebagai "pertapa berbulu" dan "seperti seseorang yang diseret dengan enggan ke dalam aula konser tetapi diminta meninggalkan mangkuk pengemisnya di luar." Selain itu, Lupu biasanya tidak mengizinkan siaran radio dari pertunjukannya. Pada tahun 1994, Chicago Tribune mencatat bahwa press kit Lupu saat itu berisi satu wawancara tunggal yang diberikannya kepada majalah Clavier pada tahun 1981. Wawancara lain yang dipublikasikan termasuk "percakapan" yang diberikan Lupu kepada Clavier pada tahun 1992 dan wawancara dari tahun 1975 yang disiarkan di BBC Radio 3.