Neil Armstrong

Sebelum menjadi astronot, Armstrong dipanggil ke Pensacola Naval Air Station di Florida pada tahun 1949 sebelum dia bisa menyelesaikan gelarnya. Di sana dia mendapatkan sayap pilotnya pada usia 20 tahun, menjadikannya penerbang termuda di skuadronnya. Saat sedang belajar untuk gelar teknik aeronautika, Perang Korea pecah pada tahun 1950, di mana ia menerbangkan 78 misi tempur. Pesawatnya pernah ditembak jatuh sekali dan ia juga dianugerahi 3 Medali Udara. Kemudian, ia menjadi pilot uji terampil, terbang tepat ke tepi atmosfer, 207.500 kaki (63.200 m) dengan kecepatan 4.000 mil per jam (6.400 km/jam), dalam pesawat eksperimental bertenaga roket X-15. Armstrong melakukan misi pertamanya ke luar angkasa pada tanggal 16 Maret 1966, dalam pesawat ruang angkasa Gemini 8, sebagai pilot komando. Dia berhasil merapatkan Gemini 8 dengan pesawat target Agena yang sudah berada di orbit. Meskipun docking cukup mulus, saat pesawat ruang angkasa mengorbit bersama, mereka mulai berguling dan meluncur. Armstrong kemudian berhasil melepaskan Gemini, dan mendapatkan kembali kendali pesawat ruang angkasa dengan menggunakan roket retro. Namun, hal ini mengakibatkan para astronot harus melakukan pendaratan darurat ke Samudra Pasifik. Menyusul ledakan fatal pesawat ulang-alik Challenger pada bulan Januari 1986, Armstrong ditunjuk sebagai wakil kepala komisi kepresidenan yang dibentuk untuk menyelidiki bencana tersebut.

Kutipannya yang paling terkenal adalah: "Itu adalah satu langkah kecil bagi manusia, satu lompatan raksasa bagi umat manusia. "

Dia mengucapkan kata-kata itu ketika dia menginjakkan kakinya di bulan. Dia ingin mengatakan "Itu adalah satu langkah kecil bagi seorang pria...", tetapi untuk beberapa alasan "a" tidak pernah diucapkan. Armstrong mengira dia telah mengatakannya. Mendengarkan audio menunjukkan bahwa "untuk" berjalan dengan lancar, tidak memberikan waktu untuk "a" diucapkan. Armstrong lebih suka kutipan tertulis untuk memasukkan "a" dalam tanda kurung.

Armstrong menikah dengan Janet Shearon dari tahun 1956 sampai mereka bercerai pada tahun 1994, mereka memiliki tiga anak; Mark, Eric, dan Karen. Terakhir ia menikahi Carol Held Knight dari tahun 1994 sampai kematiannya pada tahun 2012.

Beberapa tahun setelah kembali dari Bulan, dia mengunjungi Temple Mount Raja Herodes yang berusia 2.000 tahun di kota Yerusalem. Saat berada di sana, Neil Armstrong mengatakan bahwa menginjak tangga batu tempat Yesus Kristus berjalan lebih mengasyikkan daripada menginjak Bulan.

Biografinya menggambarkannya sebagai seorang deis.

Armstrong meninggal dunia pada pagi hari tanggal 25 Agustus 2012 akibat komplikasi arteri koroner yang tersumbat setelah operasi di sebuah rumah sakit di Cincinnati, Ohio. Dia berusia 82 tahun. Pada bulan Juli 2019, The New York Times melaporkan bahwa Armstong meninggal setelah perawat melepas kabel yang terhubung ke alat pacu jantung sementaranya. Dia mulai mengalami pendarahan internal dan tekanan darahnya turun dan para dokter tidak melakukan operasi tepat waktu untuk menyelamatkannya.