Kim Il-Sung

Pada tahun 1945, setelah Uni Soviet menyatakan perang terhadap Jepang, Amerika Serikat membom Jepang di Hiroshima dan Nagasaki, yang sangat melemahkan Kekaisaran Jepang. Tentara Merah Soviet memasuki Jepang-Korea dan merebut Pyongyang dengan sedikit kesulitan. Mereka menjadikan Kim Il Sung sebagai pemimpin Partai Komunis Korea cabang Korea Utara dan memasoknya dengan tank, truk, senjata, dan artileri Soviet modern untuk Tentara Rakyat Korea (KPA). Republik Rakyat Demokratik Korea dideklarasikan pada tanggal 8 September 1948 meskipun ada perlawanan dari PBB. Pemimpin Soviet Joseph Stalin melantik Kim sebagai pemimpin negara baru. Bagian selatan Semenanjung Korea mendeklarasikan dirinya sebagai Republik Korea (Korea Selatan) sebagai pembalasan. Patung-patung Kim muncul di Korea Utara sejak tahun 1949.

Uni Soviet mengakui rezim Kim memiliki kedaulatan atas seluruh Korea, termasuk selatan. Secara umum diterima bahwa Kim menginvasi selatan dengan keputusannya sendiri dan bahwa Soviet tidak mempengaruhinya. Selatan benar-benar terkejut ketika tentara Kim menyerang pada pagi hari tanggal 25 Juni 1950. KPA merebut Seoul dan sebagian besar wilayah selatan selain Pusan di tenggara. Pasukan PBB yang sebagian besar didukung oleh Amerika Serikat mendarat di Korea dan mulai mendorong KPA kembali ke utara. Pertama, pasukan PBB berhasil mendorong KPA kembali ke belakang paralel ke-38 (garis imajiner yang membagi Korea selama perang). Republik Rakyat Tiongkok yang baru terbentuk pada awalnya enggan dengan gagasan bahwa Korea akan disatukan kembali di bawah rezim Kim, tetapi menerima ketika Kim memberi tahu mereka bahwa Stalin menyetujui invasi tersebut.

Mosi itu diajukan ke pemungutan suara PBB tentang apakah pasukan PBB harus berusaha untuk menguasai Korea di bawah pemerintahan demokratis. Mosi itu diloloskan karena Uni Soviet tidak hadir selama pemungutan suara. Seandainya Soviet memveto proposal tersebut, pasukan PBB tidak akan mampu menekan lebih jauh ke Korea. Akhirnya pasukan PBB merebut Pyongyang dan pemerintah Kim terpaksa melarikan diri ke utara melalui Sungai Yalu ke Tiongkok. Tentara Tiongkok dimobilisasi dan akhirnya menyeberangi Sungai Yalu dan bertempur bersama KPA dan Tentara Merah melawan pasukan AS, Inggris, dan PBB. Akhirnya mereka mencapai jalan buntu karena tidak ada kekuatan yang bisa mendapatkan kedaulatan penuh atas semenanjung itu. Gencatan senjata ditandatangani pada tanggal 27 Juli 1953 yang mengakhiri tiga tahun pertempuran dan membentuk dua negara berdaulat Korea Utara dan Korea Selatan. Karena tidak ada perjanjian damai yang ditandatangani, kedua Korea secara teknis masih dalam keadaan perang satu sama lain.

Selama tahun-tahun awal, Korea Utara berada di depan tetangganya di selatan secara ekonomi; kemungkinan besar karena bantuan Soviet dan Cina. Kim memasang ekonomi komando gaya Soviet yang direncanakan secara terpusat. Alat produksi dikendalikan oleh pemerintah dan harga makanan ditetapkan, bukannya dibiarkan naik dan turun seperti dalam sistem pasar. Kim Il Sung secara resmi menjadi pemimpin Korea Utara dengan pembentukan konstitusi DPRK pada tahun 1972 yang mengidentifikasikannya sebagai Presiden republik.

Kultus kepribadian

Bertepatan dengan ulang tahun ketujuh puluh Kim Il Sung pada tahun 1982, sebuah menara setinggi 170m yang disebut Menara Juche dibangun. Menara ini terbuat dari 25.550 blok batu; satu untuk setiap hari dalam kehidupan Kim.

Merupakan persyaratan hukum untuk memiliki potret dirinya, bersama dengan putranya Kim Jong Il, tergantung di rumah seseorang. Setiap orang diberikan kain khusus untuk membersihkan dan membersihkan potret tersebut.

Pada tahun 1980-an, deposit kalsium berkembang di bagian belakang leher Kim Il Sung. Endapan itu membengkak hingga seukuran jeruk pada tingkat terbesarnya. Dengan cepat ditentukan bahwa operasi untuk menghilangkannya tidak mungkin dilakukan karena dekat dengan tulang belakangnya. Wartawan Korea Utara kemudian dilarang memotret Kim Il Sung dari sebelah kanan.

Pada tahun 1997 dengan Kim Jong Il sepenuhnya mengkonsolidasikan kekuasaannya setelah kematian ayahnya, Korea Utara meninggalkan kalender Gregorian yang digunakan di seluruh dunia. Sebagai gantinya mereka menggunakan kalender Juche yang dimulai dari tahun kelahiran Kim Il Sung (1912) sebagai tahun ke-1. Misalnya, 2015 akan ditulis sebagai Juche 104. Untuk menghitung tanggal dalam tahun Juche, cukup kurangi tahun 1911 dari tahun saat ini. Tanggal sering ditulis di Korea Utara dengan Juche terlebih dahulu; misalnya: 12 April, Juche 104 (2015).

Aturan selanjutnya

Pada awal tahun 1990-an, Korea Utara mulai mengalami kelaparan, yang dilabeli sebagai 'Kelaparan Besar'. Pada saat yang sama, Uni Soviet sedang mengalami perubahan ekonomi dan sosial yang serius serta mengalami stagnasi ekonomi. Soviet, yang telah memasok RRDK dengan makanan antara lain sejak akhir 1940-an, mulai menuntut Korea Utara untuk membayar mereka kembali; uang yang tidak dimiliki RRDK. Uni Soviet runtuh pada tahun 1991 dan bantuan pangan segera berhenti. Sistem ekonomi Kim Il Sung yang direncanakan secara terpusat, di mana pemerintah merencanakan hasil ekonomi sebelumnya, terbukti terlalu tidak fleksibel untuk menghindari bencana ekonomi. Pada tanggal 8 Juli 1994, Kim Il Sung mengalami serangan jantung dan meninggal tak lama kemudian, meninggalkan negaranya yang sangat bangkrut, kekurangan gizi dan terisolasi.

Masa berkabung diumumkan setelah dia meninggal dan tidak secara resmi berakhir sampai tahun 1997; tiga tahun setelah kematiannya. Putranya, penerus yang telah lama dipersiapkan, Kim Jong Il menggantikannya sebagai pemimpin tertinggi Korea Utara. Kim Jong Il tidak menjadi Presiden sejak Il-Sung diberi gelar kehormatan 'Presiden Abadi'. Sebaliknya, dia diangkat sebagai Sekretaris Jenderal Komite Pusat Partai Pekerja Korea (pemimpin partai yang berkuasa). Oleh karena itu, Korea Utara adalah satu-satunya negara di dunia yang secara teknis dipimpin oleh orang yang sudah meninggal.

Propaganda negara menggambarkan Kim Il Sung sebagai dewa bagi rakyat dan ketika dia meninggal, banyak orang merasa kehilangan, tertekan dan bingung karena banyak yang percaya bahwa dia tidak bisa mati.

Selama pendudukan Jepang di Korea, Kim Il-sung terlibat dengan banyak kelompok gerilya oposisi.