Universitas Oxford

Oxford adalah universitas tertua ketiga di dunia setelah Universitas Bologna, dan universitas tertua kedua di dunia yang masih bertahan.

Tidak diketahui tanggal pendiriannya, tetapi ada bukti pengajaran sejak tahun 1096. Universitas ini berkembang pesat dari tahun 1167 ketika Henry II melarang mahasiswa Inggris untuk kuliah di Universitas Paris. Mahasiswa Inggris tidak diizinkan untuk melanjutkan belajar di Paris setelah Thomas Becket dibunuh.

Ada perkelahian antara para siswa di Oxford dan orang-orang yang tinggal di sana pada awal abad ke-13. Beberapa siswa dan guru meninggalkan universitas pada tahun 1209, dan membuat universitas baru di Cambridge. Kedua universitas ini sekarang menjadi saingan berat, dan bersama-sama kadang-kadang dikenal sebagai "Oxbridge".

Hingga tahun 1920, wanita tidak diizinkan untuk mengambil gelar di Oxford, meskipun beberapa wanita belajar di Oxford sebelum waktu itu. Saat ini, semua perguruan tinggi mengizinkan pria dan wanita sebagai mahasiswa, dan jumlah mahasiswa pria dan wanita kurang lebih sama.

Salah satu guru yang paling terkenal di universitas ini adalah Lewis Carroll, pengarang Alice in Wonderland dan Through the Looking-Glass, cerita untuk anak-anak.

Terdapat 38 kolese di Oxford dan 6 aula pribadi permanen.

Sebuah perguruan tinggi biasanya akan menawarkan akomodasi (kamar untuk tidur dan belajar) untuk tahun-tahun pertama dan terakhir dari waktu mereka di Universitas. Banyak juga yang menawarkan akomodasi untuk tahun-tahun lainnya. Sebuah perguruan tinggi juga akan memiliki ruang untuk mengajar dan bersosialisasi. Ketika sebagian besar perguruan tinggi yang lebih tua dimulai, mereka hanya untuk orang-orang dari satu jenis kelamin, tetapi St Hilda's College, perguruan tinggi terakhir yang hanya mengizinkan wanita untuk belajar di sana, baru-baru ini mengizinkan pria juga.

Aula pribadi permanen sedikit berbeda dengan perguruan tinggi. Mereka biasanya dimulai oleh kelompok-kelompok keagamaan untuk mendidik anggota mereka dalam bidang filsafat dan teologi, tetapi beberapa telah berkembang dan menawarkan berbagai mata pelajaran yang lebih luas. Beberapa aula dikelola oleh para biarawan, dan salah satunya - St Benet's Hall - hanya akan menerima siswa laki-laki.

Sebagian besar perguruan tinggi akan mengajar di tingkat sarjana (gelar pertama yang lebih mendasar yang diambil siswa) dan pascasarjana (tingkat studi yang lebih tinggi). Ada juga beberapa perguruan tinggi khusus yang lebih terbatas. Lima perguruan tinggi hanya menawarkan ruang untuk mahasiswa pascasarjana. Harris Manchester College hanya diperuntukkan bagi "mahasiswa dewasa" (mereka yang berusia di atas 21 tahun ketika mereka memulai gelar mereka). All Souls College tidak menerima mahasiswa - semua anggotanya mengajar mahasiswa atau melakukan penelitian.

Oxford, seperti Cambridge, sangat populer, tetapi hanya ada sejumlah ruang terbatas untuk siswa. Oleh karena itu, lebih sulit bagi siswa untuk masuk ke universitas-universitas ini. Perguruan tinggi mencari siswa dengan hasil sekolah terbaik dalam mata pelajaran yang mereka lamar, biasanya nilai A pada A-level.

• Perlombaan Perahu

• Jan Morris (ed.) The Oxford Book of Oxford. Oxford University Press