Timbuktu adalah sebuah kota di Wilayah Tombouctou, Mali. Universitas Sankore dan madrasah-madrasah lainnya berada di kota ini. Kota ini penting untuk pemikiran dan agama pada abad ke-15 dan ke-16. Kota ini penting dalam menyebarkan Islam melalui Afrika pada waktu itu. Ada tiga masjid besar: Djingareyber, Sankore dan Sidi Yahya. Ketiga masjid ini merupakan pengingat akan masa keemasan Timbuktu. Mereka selalu diperbaiki, tetapi terancam karena gurun pasir menyebar.
Orang Songhay, Tuareg, Fulani, dan Mandé tinggal di Timbuktu. Jaraknya sekitar 15 km di utara Sungai Niger. Ada rute melintasi Gurun Sahara dari timur ke barat dan ini digunakan untuk perdagangan. Ada jalur lain dari utara ke selatan. Kedua rute ini bertemu di Timbuktu. Timbuktu merupakan tempat masuknya garam batu dari Taoudenni. Ini berarti garam dibawa ke sini dan dijual kepada orang lain untuk dibawa ke tempat lain, tetapi tidak ada pajak yang dikenakan.
Lokasinya membantu orang-orang yang berbeda bertemu, sehingga orang-orang lokal, Berber dan Arab bertemu di sini. Timbuktu memiliki sejarah panjang perdagangan campuran Afrika, sehingga menjadi terkenal di Eropa karena alasan ini. Oleh karena itu, orang barat sering menganggap Timbuktu sebagai eksotis. Timbuktu memiliki iklim gurun yang panas (BWh dalam klasifikasi iklim Koeppen).
Timbuktu telah memberikan banyak penelitian dan studi kepada Islam dan dunia. Buku-buku penting ditulis dan disalin di Timbuktu pada abad ke-14. Hal ini membuat kota ini menjadi pusat penulisan di Afrika.
