Themis (bulan hipotetis)
Pada tanggal 28 April 1905, astronom Amerika William H. Pickering mengatakan bahwa dia telah menemukan bulan kesepuluh dari planet Saturnus. Pickering menamai bulan tersebut Themis. Tidak ada astronom lain yang pernah melihat bulan yang menurut Pickering dilihatnya. Karena itu, para astronom tidak menghitung Themis sebagai bulan resmi Saturnus.
Pickering mencoba mencari tahu orbit untuk Themis. Dia berpikir bahwa Themis memiliki inklinasi 39,1° terhadap ekliptika, dengan eksentrisitas 0,23 (0,23) dan jarak sumbu semi-mayor 1.457.000 km. Ini berarti bahwa Themis memiliki orbit seperti bulan Titan dan Hyperion. Pickering percaya bahwa Themis membutuhkan waktu 20,85 hari untuk mengorbit Saturnus, dalam gerakan prograde.
Pickering mengira bahwa diameter Themis adalah sekitar 38 mil (61 km). Pickering juga menemukan bulan Phoebe, tetapi astronom modern tahu bahwa Pickering membuat kesalahan ketika dia memberikan 42 mil (68 km) sebagai diameter Phoebe. Karena para astronom tahu bagaimana Pickering membuat kesalahannya, mereka dapat mengatakan bahwa jika Themis ada, ia akan memiliki diameter 200 km.
Pada bulan April 1861, Hermann Goldschmidt juga mengira ia menemukan satelit baru Saturnus di antara Titan dan Hyperion. Goldschmidt menyebut bulan ini Chiron. Bulan Chiron juga tidak ada, tetapi nama itu digunakan jauh di kemudian hari untuk komet/asteroid 2060 Chiron.
Pada tahun 1906, Akademi Ilmu Pengetahuan Prancis memberi Pickering Hadiah Lalande dari Akademi Ilmu Pengetahuan Prancis untuk "penemuan satelit kesembilan dan kesepuluh Saturnus".
Satelit kesepuluh Saturnus yang sebenarnya (berdasarkan urutan penemuan) adalah Janus, yang ditemukan pada tahun 1966 dan dikonfirmasi pada tahun 1980. Orbitnya jauh dari orbit Themis yang seharusnya.
Ada juga asteroid bernama 24 Themis.
Themis dalam fiksi
- Novel fiksi ilmiah John Varley, Titan, mengambil latar belakang ekspedisi ke Saturnus. Saat mereka mendekati planet ini dan bersiap untuk memasuki orbit, astronom di atas kapal menemukan bulan baru. Pada awalnya dia percaya bahwa dia telah menemukan bulan Pickering yang hilang, jadi dia menamainya Themis.
- Novel Robert Anton Wilson, trilogi Schrödinger's Cat, sering merujuk pada Pickering's Moon sebagai satelit yang berputar "dengan cara yang salah" di sekitar satelit utamanya.
Pertanyaan dan Jawaban
T: Apa nama bulan kesepuluh Saturnus yang dinamai oleh William H. Pickering?
J: Pickering menamai bulan tersebut Themis.
T: Menurut Pickering, berapa lama waktu yang dibutuhkan Themis untuk mengorbit Saturnus?
J: Pickering menduga Themis membutuhkan waktu 20,85 hari untuk mengorbit Saturnus, dengan gerakan prograde.
T: Berapa diameter Themis menurut Pickering?
J: Pickering menduga diameter Themis sekitar 38 mil (61 km).
T: Bagaimana para astronom bisa mengetahui diameter Themis yang sebenarnya jika memang benar ada?
A: Karena astronom tahu bagaimana Pickering membuat kesalahan dengan diameter Phoebe, maka mereka bisa mengatakan kalau Themis itu ada, maka diameternya 200 km.
T: Siapa lagi yang mengklaim menemukan satelit baru di antara Titan dan Hyperion pada masa itu?
J: Pada bulan April 1861, Hermann Goldschmidt juga mengira bahwa ia menemukan satelit baru Saturnus di antara Titan dan Hyperion. Goldschmidt menamai bulan ini Chiron.
T: Kapan Janus ditemukan dan dikukuhkan sebagai bulan resmi Saturnus?
J: Janus ditemukan pada tahun 1966 dan dikukuhkan pada tahun 1980 sebagai bulan resmi Saturnus.
T: Apakah ada asteroid yang dinamai Themis?
J: Ya, ada sebuah asteroid yang diberi nama 24 Themis.
