The Hunger Games adalah trilogi buku karya Suzanne Collins yang menceritakan kisah Katniss Everdeen (16) dalam permainan ini. Di buku pertama, Katniss membiarkan adiknya masuk ke dalam permainan (12) dalam hunger games karena Prim sangat lemah dan rapuh. Hunger Games adalah kompetisi bangsa Panem (Amerika Serikat saat ini), yang dibagi dalam 12 Distrik. Dalam permainan ini, 12 anak laki-laki dan 12 anak perempuan berusia antara 12 dan 18 tahun mempelajari aturan bertahan hidup dan bertarung satu sama lain sampai mati sampai hanya satu yang bertahan. Anak laki-laki dan perempuan tersebut diberi nama tribut dan mewakili Distrik mereka. Ancaman dari permainan ini adalah Muts. Muts adalah serigala mutan. Asal mula kompetisi ini adalah Perang Nuklir Tahun-tahun Kegelapan, ketika distrik-distrik memberontak melawan Capitol. Distrik-distrik kalah perang dan Capitol menang. Juara dari kompetisi ini tinggal di desa khusus di distrik mereka dan mereka diberi uang dan perhiasan dan keluarga mereka tidak akan dipilih untuk kompetisi ini lagi.
Kehidupan di distrik-distrik sangat berbeda dengan kehidupan di Capitol. Di Capitol rakyat tidak bekerja dan mereka kaya. Di distrik-distrik rakyat bekerja sangat keras dan mereka tidak kaya kecuali di distrik 1, 2 dan 4.
Dalam hunger games ke-74 Katniss Everdeen dan Peeta Mellark (16) berpartisipasi dan menang karena sisa tribute telah mati dan keduanya mengancam untuk memakan nightlock, buah beri beracun yang membunuh dalam sekejap. Snow, presiden Panem, tidak menyukainya karena ia membutuhkan seorang Juara sehingga orang-orang di Capitol dan Distrik tidak akan memberontak. Tribute utama adalah Marvel (dibunuh oleh Katniss) dan Glimer (dibunuh oleh Katniss) (distrik 1), Cato (dibunuh oleh Katniss) dan Clove (dibunuh oleh Tresh) (distrik 2), Foxface (dibunuh oleh para nightlock) (distrik 5) dan Tresh (dibunuh oleh para muts) dan Rue (dibunuh oleh Marvel) (distrik 11). Di akhir buku, Katniss dan Peeta kembali ke distrik 12 dan Seneca Crane, penjaga permainan, dibunuh oleh presiden Snow dengan nightlock. Pada tahun 2014, sempat terjadi kontroversi dengan salah satu sutradaranya, Peter Rodger. Hal ini dikarenakan anaknya Elliot Rodger menyebabkan penembakan massal karena marah pada inceldomnya.