Pertempuran Laut Koral

Latar Belakang

Ekspansi Jepang

Pada tanggal 7 Desember 1941, dengan menggunakan kapal induk, Jepang menyerang armada Pasifik A.S. di Pearl Harbor, Hawaii. Serangan itu menghancurkan sebagian besar kapal perang Armada Pasifik AS. Serangan itu juga memulai keadaan perang antara kedua negara. Jepang ingin menghancurkan kapal-kapal angkatan laut Amerika, merebut tanah dengan sumber daya alam, dan mendapatkan pangkalan militer untuk mempertahankan kekaisaran mereka.

Pada saat yang sama ketika mereka menyerang Pearl Harbor, Jepang menyerang Malaya. Hal ini menyebabkan Inggris, Australia, dan Selandia Baru bergabung dengan Amerika Serikat sebagai Sekutu dalam perang melawan Jepang (Australia telah bergabung dengan Perang Dunia 2 pada tahun 1939 ketika Jerman menginvasi Polandia). Tujuan pertempuran Jepang dalam perang adalah untuk menyingkirkan Inggris dan Amerika dari Hindia Belanda dan Filipina.

Dalam beberapa bulan pertama tahun 1942, pasukan Jepang menyerang dan merebut Filipina, Thailand, Singapura, Hindia Belanda, Pulau Wake, New Britain, Kepulauan Gilbert, dan Guam. Mereka juga menghancurkan banyak pasukan darat, laut, dan udara Sekutu. Jepang berencana menggunakan tanah-tanah ini untuk mempertahankan kekaisarannya.

Tak lama setelah perang dimulai, Staf Umum Angkatan Laut Jepang ingin menyerang Australia Utara. Tujuannya adalah untuk mencegah Australia digunakan sebagai pangkalan untuk mengancam pertahanan Jepang di Pasifik Selatan.

Angkatan Darat Kekaisaran Jepang (IJA) mengatakan bahwa mereka tidak memiliki kekuatan atau kapal untuk menyerang Australia. Wakil Laksamana Shigeyoshi Inoue, komandan Armada ke-4 IJN (juga disebut Pasukan Laut Selatan) memiliki gagasan untuk merebut Tulagi di Kepulauan Solomon tenggara dan Port Moresby di Papua Nugini.

Hal ini akan menempatkan Australia utara dalam jangkauan pesawat berbasis darat Jepang. Jepang memutuskan untuk merebut Kaledonia Baru, Fiji, dan Samoa. Ini akan menyulitkan Amerika Serikat untuk memasok Australia.

Pada bulan April 1942, Angkatan Darat dan Angkatan Laut mengembangkan rencana yang disebut Operasi MO. Rencananya adalah untuk menyerang Port Moresby pada tanggal 10 Mei. Rencana itu juga termasuk merebut Tulagi pada 2-3 Mei. Ini akan memberi angkatan laut basis untuk serangan terhadap wilayah dan pasukan Sekutu di Pasifik Selatan.

Ketika MO selesai, angkatan laut berencana untuk melakukan Operasi RY. Ini adalah rencana untuk merebut Nauru dan Ocean Island untuk deposit fosfat mereka pada tanggal 15 Mei.

Serangan lebih lanjut terhadap Fiji, Samoa, dan Kaledonia Baru direncanakan. Ada serangan udara yang merusak oleh pesawat Sekutu terhadap pasukan angkatan laut Jepang yang menyerang daerah Lae-Salamaua di Papua Nugini pada bulan Maret. Inoue meminta kapal induk untuk menyediakan pesawat terbang. Inoue khawatir tentang pesawat pengebom Sekutu di pangkalan udara di Townsville dan Cooktown, Australia.

Laksamana Isoroku Yamamoto, komandan Armada Gabungan Jepang, sedang merencanakan serangan untuk bulan Juni. Dia ingin mencoba menghancurkan kapal induk Angkatan Laut AS. Tidak ada yang rusak dalam serangan Pearl Harbor.

Tanggapan sekutu

Tanpa diketahui Jepang, Angkatan Laut A.S. telah memecahkan kode rahasia Jepang. Pada bulan Maret 1942, AS mampu mengetahui hingga 15% dari kode IJN. Pada akhir April, Amerika membaca hingga 85% pesan dalam kode.

Pada bulan Maret 1942, A.S. pertama kali melihat operasi MO dalam pesan. Pada 13 April, Inggris menerjemahkan pesan IJN yang memberi tahu Inoue bahwa Divisi Pengangkut Kelima, yang terdiri dari armada pengangkut Shōkaku dan Zuikaku, sedang dikirim. Inggris mengirim pesan itu ke Amerika. Mereka juga mengatakan bahwa Port Moresby mungkin akan diserang dalam rencana MO.

Laksamana Chester Nimitz, komandan baru pasukan Sekutu di Pasifik, dan stafnya mengira bahwa Jepang merencanakan serangan pada awal Mei di Port Moresby. Sekutu melihat Port Moresby sebagai pangkalan penting untuk menyerang Jepang. Staf Nimitz juga berpikir bahwa Jepang mungkin menyerang pangkalan Sekutu di Samoa dan di Suva.

Nimitz mengirim keempat kapal induk armada Pasifik ke Laut Koral. Pada tanggal 27 April, pesan-pesan Jepang membantu sekutu untuk mengetahui sebagian besar target rencana MO dan RY.

Pada tanggal 29 April, Nimitz mengirim empat kapal induk dan kapal perang pendukungnya menuju Laut Koral. Gugus Tugas 17 terdiri dari kapal induk Yorktown, tiga kapal penjelajah, dan empat kapal perusak. Itu didukung oleh dua kapal tanker dan dua kapal perusak.

Gugus Tugas 11 terdiri dari kapal induk Lexington dengan dua kapal penjelajah. TF 16 termasuk kapal induk Enterprise dan USS Hornet, tetapi mereka terlalu jauh.

Nimitz menempatkan Fletcher sebagai komando pasukan angkatan laut Sekutu di daerah Pasifik Selatan sampai Halsey tiba Halsey diperintahkan untuk memimpin ketiga gugus tugas begitu TF 16 tiba di daerah Laut Koral (Lundstrom, Pearl Harbor to Midway, hlm. 167).

Jepang mengira bahwa semua kecuali satu kapal induk Angkatan Laut A.S. berada di Pasifik tengah. Jepang tidak mengetahui lokasi kapal induk lainnya, tetapi mereka tidak mengharapkan respons kapal induk Amerika terhadap MO sampai serangan dimulai.

Kemajuan Kekaisaran Jepang di Pasifik Barat Daya dari Desember 1941 hingga April 1942


Shigeyoshi Inoue, komandan Armada ke-4 Angkatan Laut Kekaisaran Jepang


Frank Jack Fletcher, komandan Gugus Tugas 17 AS

Pertempuran

Pendahuluan

Selama akhir April, kapal selam Jepang RO-33 dan RO-34 mencari daerah di mana pendaratan direncanakan. Kapal-kapal selam itu menjelajahi Pulau Rossel dan daerah Grup Deboyne dan rute ke Port Moresby. Mereka tidak melihat kapal Sekutu dan kembali ke Rabaul pada 23 dan 24 April.

Pasukan Invasi Port Moresby Jepang, yang dikomandoi oleh Laksamana Muda Kōsō Abe, termasuk 11 kapal angkut yang membawa sekitar 5.000 tentara dari Detasemen Laut Selatan IJA ditambah 500 pasukan lainnya.

Ini termasuk satu kapal penjelajah ringan dan enam kapal perusak di bawah komando Laksamana Muda Sadamichi Kajioka. Kapal-kapal Abe meninggalkan Rabaul untuk perjalanan 840 nmi (970 mi; 1.560 km) ke Port Moresby pada tanggal 4 Mei dan bergabung dengan pasukan Kajioka pada hari berikutnya. Kapal-kapal itu, direncanakan tiba di Port Moresby pada 10 Mei.

Pasukan Sekutu di Port Moresby memiliki 5.333 orang, tetapi hanya setengahnya adalah infanteri dan semuanya memiliki peralatan yang buruk dan sedikit pelatihan.

Memimpin invasi Tulagi adalah Pasukan Invasi Tulagi. Pasukan ini dikomandoi oleh Laksamana Muda Kiyohide Shima. Pasukan ini terdiri dari dua kapal perusak, dua kapal perusak, enam kapal penyapu ranjau, dua kapal selam, dan sebuah kapal angkut yang membawa sekitar 400 pasukan. Mendukung pasukan Tulagi adalah kapal induk ringan Shōhō, empat kapal penjelajah berat, dan satu kapal perusak, yang dikomandoi oleh Laksamana Muda Aritomo Gotō.

Ada pasukan terpisah yang dikomandoi oleh Laksamana Muda Kuninori Marumo. Pasukan ini terdiri dari dua kapal penjelajah ringan, kapal amfibi Kamikawa Maru, dan tiga kapal perang. Inoue mengarahkan MO dari kapal penjelajah Kashima. Dia tiba pada 4 Mei.

Pasukan Gotō meninggalkan Truk pada 28 April dan tinggal di dekat Pulau New Georgia. Kelompok pendukung Marumo meninggalkan New Ireland untuk mendirikan pangkalan pesawat amfibi pada 2 Mei untuk mendukung serangan Tulagi. Pasukan invasi Shima meninggalkan Rabaul pada 30 April.

Carrier Strike Force dengan kapal induk Zuikaku dan Shōkaku, dua kapal penjelajah berat, dan enam kapal perusak berangkat dari Truk pada tanggal 1 Mei. Pasukan pemogokan dikomandoi oleh Laksamana Muda Takeo Takagi (bendera di kapal penjelajah Myoko). Laksamana Muda Chūichi Hara, di Zuikaku, memimpin pasukan udara pembawa.

Pasukan Penyerang Kapal Induk akan memasuki Laut Koral di selatan Guadalcanal. Begitu berada di Laut Koral, kapal induk akan menyediakan pesawat terbang untuk pasukan invasi, menghancurkan pesawat terbang Sekutu di Port Moresby, dan menghancurkan pasukan angkatan laut Sekutu di Laut Koral.

Kapal induk Takagi akan mengirimkan sembilan pesawat tempur Zero ke Rabaul. Cuaca buruk selama dua kali upaya pengiriman membuat pesawat-pesawat itu kembali ke kapal induk. Salah satu Zero jatuh di lautan.

Untuk mengetahui apakah ada pasukan angkatan laut Sekutu yang datang, Jepang mengirim kapal selam untuk menunggu di barat daya Guadalcanal. Pasukan Fletcher masuk ke daerah Laut Koral sebelum kapal selam tiba dan Jepang tidak melihat mereka. Kapal selam lain dikirim untuk menjelajahi sekitar Nouméa. Kapal selam itu diserang oleh pesawat Yorktown pada 2 Mei.

Pada pagi hari tanggal 1 Mei, Fletcher mengirim TF11 untuk mengisi bahan bakar. TF 17 menyelesaikan pengisian bahan bakar pada hari berikutnya. Fletcher membawa TF 17 ke arah barat laut menuju Louisiades dan memerintahkan TF 11 untuk bertemu dengan TF 44 pada 4 Mei. TF 44 adalah pasukan kapal perang gabungan Australia-AS di bawah komando MacArthur. Pasukan ini dipimpin oleh Laksamana Muda Australia John Crace. Pasukan ini terdiri dari kapal penjelajah HMAS Australia, Hobart, dan USS Chicago.

Tulagi

Pada awal 3 Mei, pasukan Shima tiba di lepas pantai Tulagi dan pasukan angkatan laut mulai menduduki pulau itu. Tulagi tidak dipertahankan. Penjaga kecil pasukan komando Australia dan kelompok Angkatan Udara Kerajaan Australia pergi sebelum kedatangan Shima. Pasukan Jepang membangun pangkalan pesawat amfibi dan komunikasi.

Pada pukul 17:00 tanggal 3 Mei, Fletcher diberitahu bahwa pasukan invasi Jepang Tulagi telah terlihat. TF 17 pergi menuju Guadalcanal untuk melancarkan serangan udara terhadap pasukan Jepang di Tulagi.

Pada tanggal 4 Mei, dari posisi 100 nmi (120 mi; 190 km) di selatan Guadalcanal (11°10′S 158°49′E / 11.167°S 158.817°E / -11.167; 158.817), 60 pesawat dari TF 17 melancarkan tiga serangan terhadap pasukan Shima di lepas pantai Tulagi. Pesawat Yorktown menenggelamkan kapal perusak Kikuzuki (09°07′S 160°12′E / 9.117°S 160.200°E / -9.117; 160.200) dan tiga kapal penyapu ranjau, merusak empat kapal lainnya, dan menghancurkan empat pesawat amfibi. Amerika kehilangan satu pesawat pengebom selam dan dua pesawat tempur. Meskipun pasukan Jepang dirugikan oleh serangan kapal induk, mereka terus membangun pangkalan pesawat amfibi. Mereka mulai terbang dari Tulagi pada 6 Mei.

Pasukan Penyerang Kapal Induk Takagi berada di utara Tulagi ketika mengetahui serangan Fletcher pada 4 Mei. Takagi mengirim pesawat untuk mencari kapal induk Amerika, tetapi pesawat-pesawat itu tidak menemukan apa-apa.

Pencarian dan keputusan udara

Pada pukul 08:16 tanggal 5 Mei, TF 17 bertemu dengan TF 11 dan TF 44 di selatan Guadalcanal. Pada saat yang sama, empat pesawat tempur F4F Wildcat dari Yorktown menembak jatuh pesawat Kawanishi Type 97 dari Yokohama Air Group.

Sebuah pesan dari Pearl Harbor mengatakan kepada Fletcher bahwa Jepang berencana untuk mendaratkan pasukan mereka di Port Moresby pada tanggal 10 Mei dan kapal induk mereka akan dekat dengan kelompok invasi. Fletcher berencana untuk membawa pasukannya ke utara menuju Louisiades.

Pasukan kapal induk Takagi memasuki Laut Koral pada dini hari tanggal 6 Mei.

Pada tanggal 6 Mei, Fletcher bergabung dengan TF 11 dan TF 44 ke dalam TF 17. Dia mengira kapal induk Jepang masih berada di utara. Pesawat-pesawat Amerika tidak menemukan pasukan angkatan laut Jepang, karena mereka berada di luar jangkauan pesawat.

Pada pukul 10:00, sebuah kapal terbang Kawanishi dari Tulagi melihat TF 17 dan mengirim pesan ke markas besarnya. Takagi menerima laporan itu pada pukul 10:50. Pada saat itu, pasukan Takagi berada sekitar 300 nmi (350 mi; 560 km) di utara Fletcher. Kapal-kapal Takagi masih mengisi bahan bakar, jadi dia belum siap untuk bertempur. Takagi mengirim dua kapal induknya dengan dua kapal perusak di bawah komando Hara untuk menuju TF 17 dengan kecepatan 20 kn (23 mph; 37 km/jam) sehingga mereka dapat menyerang keesokan harinya.

Pesawat-pesawat pengebom B-17 Amerika yang berbasis di Australia menyerang pasukan invasi Port Moresby, termasuk kapal-kapal perang Gotō, beberapa kali pada tanggal 6 Mei tanpa hasil. Markas besar MacArthur memberi tahu Fletcher tentang lokasi pasukan invasi Jepang. Pesawat MacArthur melihat sebuah kapal induk (Shōhō) sekitar 425 nmi (489 mi; 787 km) barat laut TF17.

Pada pukul 18:00, TF 17 menyelesaikan pengisian bahan bakar dan Fletcher mengirim Neosho dengan kapal perusak, Sims, untuk menunggu lebih jauh ke selatan. TF 17 kemudian berbelok menuju barat laut menuju Pulau Rossel. Pada pukul 20:00 (13°20′S 157°40′E / 13.333°S 157.667°E / -13.333; 157.667), Hara bertemu dengan Takagi yang telah selesai mengisi bahan bakar.

Pada akhir 6 Mei atau awal 7 Mei, Kamikawa Maru mendirikan pangkalan pesawat amfibi di Kepulauan Deboyne untuk membantu pasukan invasi saat mereka mendekati Port Moresby. Sisa Pasukan Perlindungan Marumo menunggu di dekat Kepulauan D'Entrecasteaux.

Pertempuran kapal induk, hari pertama

Serangan pagi

Pada pukul 06:25 tanggal 7 Mei, TF 17 berada 115 nmi (132 mi; 213 km) di selatan Pulau Rossel (13°20′S 154°21′E / 13.333°S 154.350°E / -13.333; 154.350). Pada saat ini, Fletcher mengirim kapal penjelajah dan kapal perusak Crace keluar. Ketika kapal-kapal perang Crace pergi, hal ini mengurangi pertahanan anti-pesawat untuk kapal induk Fletcher. Fletcher ingin memastikan pasukan invasi Jepang tidak bisa menyelinap ke Port Moresby saat dia bertempur dengan kapal induk Jepang.

Fletcher mengira kekuatan kapal induk Takagi berada di utara lokasinya. Fletcher mengatakan kepada Yorktown untuk mengirim 10 pesawat pengebom selam SBD untuk mencari daerah itu. Takagi meluncurkan 12 pembom pembawa Tipe 97 pada pukul 06:00 untuk mencari TF 17. Hara mengira bahwa kapal-kapal Fletcher berada di selatan. Kapal penjelajah Gotō, Kinugasa dan Furutaka, meluncurkan empat pesawat apung Kawanishi E7K2 Tipe 94 untuk mencari Amerika. Masing-masing pihak menyiapkan pesawat serang kapal induknya untuk diluncurkan begitu musuh ditemukan.

Pada pukul 07:22 salah satu pesawat pengangkut Takagi, dari Shōkaku menemukan kapal-kapal Amerika. Pada pukul 07:45, pilot Jepang menemukan "satu kapal induk, satu kapal penjelajah, dan tiga kapal perusak". Hara mengira bahwa dia telah menemukan kapal induk Amerika. Hara meluncurkan semua pesawat yang tersedia. Sebanyak 78 pesawat-18 pesawat tempur Zero, 36 pesawat pengebom selam Tipe 99, dan 24 pesawat torpedo-mulai terbang dari Shōkaku dan Zuikaku pada pukul 08:00.

Pada pukul 08:20, satu pesawat menemukan kapal induk Fletcher. Takagi dan Hara melanjutkan serangan terhadap kapal-kapal di selatan mereka. Mereka juga memutar kapal induk mereka ke arah barat laut untuk lebih dekat dengan Amerika. Takagi dan Hara berpikir bahwa pasukan kapal induk AS mungkin beroperasi dalam dua kelompok.

Pada pukul 08:15, sebuah pesawat Yorktown melihat pasukan Gotō. Dia melaporkan dua kapal induk dan empat kapal penjelajah berat" di 10°3′S 152°27′E / 10.050°S 152.450°E / -10.050; 152.450, 225 nmi (259 mi; 417 km) barat laut TF17. Fletcher mengira dia telah menemukan kekuatan kapal induk utama Jepang. Dia memerintahkan semua pesawat pengangkut yang tersedia untuk menyerang. Pada pukul 10:13, kekuatan Amerika yang terdiri dari 93 pesawat - 18 F4F Wildcats, 53 pembom selam SBD, dan 22 pembom torpedo TBD Devastator terbang. Namun, pada pukul 10:12, Fletcher menerima laporan dari tiga B-17 Angkatan Darat Amerika Serikat tentang sebuah kapal induk, sepuluh transportasi, dan 16 kapal perang.

Percaya bahwa ini adalah kekuatan kapal induk utama Jepang, Fletcher mengarahkan pesawat terbang ke arah target ini.

Pada pukul 09:15, pasukan Takagi melihat Neosho dan Sims. Takagi sekarang menyadari bahwa kapal induk Amerika berada di antara dia dan pasukan invasi. Takagi memerintahkan pesawatnya untuk menyerang Neosho dan Sims. Pada pukul 11:15, 36 pesawat pengebom selam menyerang kedua kapal Amerika tersebut.

Empat pembom selam menyerang Sims dan sisanya menyerang Neosho. Kapal perusak itu dihantam tiga bom, pecah menjadi dua, dan tenggelam, menewaskan semua kecuali 14 dari 192 awaknya. Neosho dihantam tujuh bom. Rusak berat dan tanpa tenaga, Neosho tenggelam. Neosho memberi tahu Fletcher melalui radio bahwa dia sedang diserang.

Pesawat Amerika melihat Shōhō pada pukul 10:40 dan menyerang. Kapal induk Jepang dilindungi oleh enam Zeros dan dua pesawat tempur Tipe 96 'Claude' yang menerbangkan patroli udara tempur (CAP). Kapal penjelajah Gotō mengepung kapal induk tersebut.

Menyerang lebih dulu, kelompok udara Lexington menghantam Shōhō dengan dua bom 1.000 lb (450 kg) dan lima torpedo, menyebabkan kerusakan parah. Pada pukul 11:00, kelompok udara Yorktown menyerang kapal induk yang terbakar dengan 11 bom 1.000 lb (450 kg) dan dua torpedo. Terkoyak, Shōhō tenggelam pada pukul 11:35 (10°29′S 152°55′E / 10.483°S 152.917°E / -10.483; 152.917). Gotō mengirim kapal perangnya ke utara, tetapi mengirim kapal perusak Sazanami untuk menyelamatkan korban yang selamat. Hanya 203 dari 834 awak kapal induk yang berhasil diselamatkan. Tiga pesawat Amerika hilang dalam serangan itu. Semua pesawat Shōhō hilang. Pada pukul 12:10, seorang pilot mengatakan kepada TF 17 bahwa serangan itu berhasil.

Operasi sore hari

Pesawat Amerika kembali dan mendarat di kapal induk mereka pada pukul 13:38. Pada pukul 14:20, pesawat-pesawat itu siap diluncurkan melawan Pasukan Invasi Port Moresby atau kapal penjelajah Gotō. Fletcher khawatir bahwa dia tidak tahu di mana armada kapal induk Jepang lainnya berada. Pasukan Sekutu mengira bahwa hingga empat kapal induk Jepang mungkin berada di dekatnya. Fletcher memutar TF17 ke arah barat daya.

Ketika Inoue diberitahu bahwa Shōhō telah ditenggelamkan, ia memerintahkan konvoi invasi untuk mundur ke utara. Dia memerintahkan Takagi untuk menghancurkan pasukan kapal induk Amerika. Saat konvoi invasi mundur, konvoi itu dibom oleh delapan B-17 Angkatan Darat AS, tetapi tidak rusak. Gotō dan Kajioka diberitahu untuk menempatkan kapal mereka di selatan Pulau Rossel untuk pertempuran malam jika kapal-kapal Amerika cukup dekat.

Pada pukul 12:40, sebuah pesawat amfibi melihat pasukan Crace. Pada pukul 13:15, sebuah pesawat dari Rabaul melihat pasukan Crace. Takagi mengubah kapal induknya ke barat pada pukul 13:30 dan mengatakan kepada Inoue pada pukul 15:00 bahwa kapal induk AS terlalu jauh untuk menyerang mereka hari itu.

Pasukan Inoue mengirim pesawat penyerang dari Rabaul menuju Crace. Kelompok pertama terdiri dari 12 pesawat pengebom Tipe 1 bersenjata torpedo dan kelompok kedua adalah 19 pesawat Mitsubishi Tipe 96 yang dipersenjatai dengan bom. Kedua kelompok menemukan dan menyerang kapal Crace pada pukul 14:30. Kapal Crace tidak rusak dan menembak jatuh empat Type 1. Beberapa saat kemudian, tiga B-17 Angkatan Darat AS mengebom Crace secara tidak sengaja, tetapi tidak menyebabkan kerusakan.

Crace mengirim radio kepada Fletcher bahwa dia tidak dapat menyelesaikan misinya tanpa pesawat terbang. Crace bergerak ke selatan. Kapal-kapal Crace kehabisan bahan bakar.

Staf Takagi berpikir bahwa kapal-kapal Sekutu akan cukup dekat untuk menyerang sebelum malam tiba. Takagi dan Hara memutuskan untuk menyerang dengan pesawat terbang, meskipun mereka harus kembali setelah gelap.

Untuk mencoba mengkonfirmasi lokasi kapal induk Amerika, pada pukul 15:15 Hara delapan pembom torpedo untuk melihat 200 nmi (230 mi; 370 km) ke arah barat. Pesawat-pesawat pengebom selam kembali dari serangan mereka di Neosho dan mendarat. Pada pukul 16:15 Hara meluncurkan 12 pesawat pengebom selam dan 15 pesawat torpedo dengan perintah untuk mencoba menemukan kapal-kapal Amerika.

Pada pukul 17:47, TF 17 mendeteksi pasukan Jepang di radar menuju ke arah mereka. Amerika mengirim 11 CAP Wildcat untuk menyerang pesawat Jepang. Wildcat menembak jatuh tujuh pembom torpedo dan satu pembom selam, dan merusak berat pembom torpedo lainnya. Tiga Wildcat hilang.

Para pemimpin Jepang membatalkan misi dan kembali ke kapal induk mereka. Matahari terbenam pada pukul 18:30. Beberapa pesawat pengebom selam Jepang menemukan kapal induk Amerika dalam kegelapan dan mencoba mendarat di atasnya. Tembakan anti-pesawat dari kapal perusak TF 17 membuat mereka pergi. Pada pukul 20:00, TF 17 dan Takagi terpisah sekitar 100 nmi (120 mi; 190 km). Takagi menyalakan lampu sorot kapalnya untuk membantu 18 pesawat yang masih hidup untuk kembali.

Pada pukul 15:18 dan 17:18 Neosho mengirim radio kepada TF 17 bahwa dia tenggelam. Fletcher tahu bahwa satu-satunya pasokan bahan bakar terdekatnya telah hilang.

Saat malam tiba mengakhiri penerbangan pesawat untuk hari itu, Fletcher memerintahkan TF 17 untuk menuju ke barat. Crace juga berbelok ke barat. Inoue mengatakan kepada Takagi untuk menghancurkan kapal induk AS keesokan harinya. Dia menunda pendaratan Port Moresby hingga 12 Mei. Takagi membawa kapal induknya 120 nmi (140 mi; 220 km) ke utara pada malam hari untuk melindungi konvoi invasi. Gotō dan Kajioka tidak dapat menyerang kapal-kapal perang Sekutu pada malam hari.

Kedua belah pihak menghabiskan malam untuk mempersiapkan pesawat mereka untuk pertempuran. Pada tahun 1972, Wakil Laksamana A.S. H. S. Duckworth mengatakan bahwa Laut Koral adalah daerah pertempuran yang paling membingungkan dalam sejarah dunia." Hara mengatakan bahwa dia sangat frustrasi dengan "nasib buruk" yang dialami Jepang pada 7 Mei sehingga dia merasa ingin berhenti dari angkatan laut.

Pertempuran kapal induk, hari kedua

Serangan terhadap kapal induk Jepang

Pada pukul 06:15 tanggal 8 Mei, Hara meluncurkan tujuh pembom torpedo untuk mencari daerah selatan dari kapal induk Jepang. Tiga Kawanishi Type 97 dari Tulagi dan empat pembom Type 1 dari Rabaul juga membantu dalam pencarian. Pada pukul 07:00, pasukan kapal induk berbelok ke barat daya dan bergabung dengan dua kapal penjelajah Gotō, Kinugasa dan Furutaka. Konvoi invasi, Gotō, dan Kajioka bergerak ke timur Pulau Woodlark.

Pada pukul 06:35, TF 17 meluncurkan 18 SBD untuk mencari kapal-kapal Jepang. Langit di atas kapal induk Amerika sebagian besar cerah.

Pada pukul 08:20, sebuah Lexington SBD melihat kapal induk Jepang dan memberi tahu TF 17. Dua menit kemudian, sebuah pesawat Shōkaku melihat TF 17 dan memberi tahu Hara. Kedua pasukan itu berjarak sekitar 210 nmi (240 mi; 390 km) dari satu sama lain. Kedua belah pihak bersiap-siap untuk meluncurkan pesawat mereka.

Pada pukul 09:15, kapal induk Jepang meluncurkan 18 pesawat tempur, 33 pesawat pengebom selam, dan 18 pesawat torpedo. Kapal induk Amerika masing-masing meluncurkan serangan terpisah. Kelompok Yorktown terdiri dari enam pesawat tempur, 24 pesawat pengebom selam, dan sembilan pesawat torpedo. Kelompok Lexington terdiri dari sembilan pesawat tempur, 15 pesawat pengebom selam, dan 12 pesawat torpedo. Baik pasukan kapal induk Amerika dan Jepang berbalik untuk langsung menuju satu sama lain.

Pesawat pengebom selam Yorktown mencapai kapal induk Jepang pada pukul 10:32. Pada saat ini, Shōkaku dan Zuikaku terpisah sekitar 10.000 yd (9.100 m), dengan Zuikaku tersembunyi di bawah awan. Kedua kapal induk itu dilindungi oleh 16 pesawat tempur CAP Zero. Pesawat pengebom selam Yorktown menyerang pada pukul 10:57 di Shōkaku dan menghantam kapal induk tersebut dengan dua bom seberat 1.000 lb (450 kg), menyebabkan kerusakan berat pada penerbangan kapal induk dan dek hanggar. Pesawat torpedo Yorktown meleset dengan semua torpedo mereka. Dua pesawat pengebom selam A.S. dan dua CAP Zeros ditembak jatuh selama serangan itu.

Pesawat Lexington tiba dan menyerang pada pukul 11:30. Dua pesawat pengebom selam menyerang Shōkaku, menghantam kapal induk dengan satu bom seberat 1.000 lb (450 kg), menyebabkan kerusakan lebih lanjut. Dua pesawat pengebom selam lainnya menyerang Zuikaku, namun gagal dengan bom mereka. Sisa pembom selam Lexington tidak dapat menemukan kapal induk Jepang di awan tebal. TBD Lexington meleset dari Shōkaku dengan semua 11 torpedo mereka. 13 CAP Zeros yang sedang berpatroli menembak jatuh tiga Wildcat.

Dengan dek penerbangannya yang rusak berat dan 223 awaknya tewas atau terluka, Shōkaku tidak dapat meluncurkan pesawat lagi. Pada pukul 12:10, Shōkaku dan dua kapal perusak mundur ke timur laut.

Serangan terhadap kapal induk AS

Pada pukul 10:55, radar Lexington mendeteksi pesawat Jepang dan mengirim sembilan Wildcat untuk menyerang pesawat. Enam dari Wildcat terlalu rendah, dan mereka meleset dari pesawat Jepang saat mereka lewat di atas kepala. Karena kehilangan banyak pesawat pada malam sebelumnya, Jepang tidak bisa melakukan serangan torpedo penuh pada kedua kapal induk. Jepang mengirim 14 pesawat torpedo untuk menyerang Lexington dan empat untuk menyerang Yorktown. Sebuah Wildcat menembak jatuh satu dan 8 SBD Yorktown menghancurkan tiga. Empat SBD ditembak jatuh oleh Zeros yang mengawal pesawat torpedo.

Serangan Jepang dimulai pada pukul 11:13 saat kapal induk, yang ditempatkan terpisah sejauh 3.000 yd (2.700 m), menembakkan senjata anti-pesawat. Empat pesawat torpedo yang menyerang Yorktown semuanya meleset. Pesawat torpedo yang tersisa menghantam Lexington dengan dua torpedo Tipe 91. Torpedo pertama memecahkan tangki bensin penerbangan. Torpedo kedua menyebabkan beberapa boiler berhenti bekerja. Empat dari pesawat torpedo Jepang ditembak jatuh oleh tembakan anti-pesawat.

Ke-33 pembom selam Jepang menyerang setelah serangan torpedo. 19 pembom selam Shōkaku menyerang Lexington sementara 14 sisanya, menyerang Yorktown. Zeros melindungi pembom selam dari empat Lexington CAP Wildcats. Pesawat pengebom Takahashi merusak Lexington dengan dua serangan bom, menyebabkan kebakaran yang dipadamkan pada pukul 12:33. Pada pukul 11:27, Yorktown dihantam di tengah dek penerbangannya oleh bom tunggal seberat 250 kg (550 lb), bom semi-penusuk armor yang menembus empat dek sebelum meledak, menyebabkan kerusakan parah dan menewaskan atau melukai secara serius 66 orang. Hingga 12 near miss merusak lambung Yorktown di bawah garis air. Dua pembom selam ditembak jatuh oleh CAP Wildcat selama serangan itu.

Saat pesawat Jepang menyelesaikan serangan mereka dan mulai terbang kembali, mereka diserang oleh pesawat AS.

Pemulihan, penilaian ulang, dan mundur

Pesawat-pesawat itu, dengan banyak pesawat yang rusak, mendarat di kapal induk mereka antara pukul 12:50 dan 14:30. Yorktown dan Lexington keduanya mampu mendaratkan pesawat. Empat puluh enam dari 69 pesawat asli dari pasukan Jepang kembali. Tiga lagi Zeros, empat pesawat pengebom selam, dan lima pesawat torpedo rusak tidak dapat diperbaiki dan didorong ke laut.

Saat TF 17 mendapatkan pesawatnya kembali, Fletcher memikirkan situasinya. Fletcher tahu kedua kapal induknya terluka dan bahwa dia telah kehilangan banyak pesawat tempur. Bahan bakar juga menjadi masalah karena hilangnya Neosho. Pada pukul 14:22, Fitch memberi tahu Fletcher bahwa ada dua kapal induk Jepang yang tidak rusak. Fletcher menarik TF17 keluar dari pertempuran. Fletcher mengirim radio kepada MacArthur tentang posisi kapal induk Jepang dan menyarankan agar dia menyerang mereka dengan pesawat pengebom.

Sekitar pukul 14:30, Hara memberi tahu Takagi bahwa hanya 24 Zeros, delapan pembom selam, dan empat pesawat torpedo dari kapal induk yang bekerja. Takagi khawatir tentang tingkat bahan bakar kapalnya; kapal penjelajahnya berada pada 50% dan beberapa kapal perusaknya serendah 20%. Pada pukul 15:00 Takagi mengatakan bahwa dia telah menenggelamkan dua kapal induk Amerika - Yorktown dan "kelas Saratoga". Inoue memanggil konvoi invasi ke Rabaul, menunda MO hingga 3 Juli, dan memerintahkan pasukannya untuk berkumpul di timur laut Solomon untuk memulai operasi RY.

Zuikaku dan pengawalnya berbelok menuju Rabaul sementara Shōkaku menuju Jepang.

Di atas kapal Lexington, sebuah ledakan menewaskan 25 orang dan memicu kebakaran besar. Sekitar pukul 14:42, ledakan besar lainnya terjadi, memulai kebakaran kedua. Ledakan ketiga terjadi pada pukul 15:25. Awak Lexington mulai meninggalkan kapal pada pukul 17:07. Setelah korban selamat dari kapal induk diselamatkan, termasuk Fitch dan kapten kapal induk, Frederick C. Sherman, pada pukul 19:15 kapal perusak Phelps menembakkan lima torpedo ke kapal yang terbakar, yang tenggelam di kedalaman 2.400 depa pada pukul 19:52 (15°15′S 155°35′E / 15.250°S 155.583°E / -15.250; 155.583).

Dua ratus enam belas dari 2.951 awak kapal induk tenggelam bersama kapal, bersama dengan 36 pesawat. Phelps dan kapal-kapal perang lainnya pergi untuk bergabung kembali dengan Yorktown, yang berangkat pada pukul 16:01, dan TF17 bergerak ke barat daya. Malam harinya, MacArthur memberi tahu Fletcher bahwa delapan B-17-nya telah menyerang konvoi invasi dan bergerak ke barat laut.

Malam itu, Crace mengirim Hobart, yang kekurangan bahan bakar, dan kapal perusak Walke, yang mengalami masalah mesin, ke Townsville. Crace tetap berpatroli di Laut Koral untuk berjaga-jaga jika pasukan invasi Jepang mencoba menuju Port Moresby.

Peta pertempuran, 3-9 Mei, menunjukkan pergerakan sebagian besar pasukan utama yang terlibat


Yorktown melakukan operasi pesawat di Pasifik beberapa saat sebelum pertempuran. Sebuah kapal tanker armada berada di latar belakang dekat.


Awak Zuikaku melayani pesawat di dek penerbangan kapal induk pada tanggal 5 Mei.


Peta animasi pertempuran, 6-8 Mei


Pesawat pengebom selam kapal induk Jepang menuju ke arah posisi kapal induk Amerika yang dilaporkan pada tanggal 7 Mei.


Neosho (tengah atas) dibiarkan terbakar dan perlahan-lahan tenggelam setelah serangan bom selam Jepang.


Shōhō dibom dan ditorpedo oleh pesawat induk AS.


HMAS Australia (tengah) dan TG17.3 dalam serangan udara pada tanggal 7 Mei


Pesawat tempur A6M Zero memimpin peluncuran kelompok udara dari dek Shōkaku.


Yorktown (latar depan) dan Lexington berbelok untuk meluncur di bawah langit yang cerah pada 8 Mei.


Shōkaku , dengan kecepatan tinggi dan berbelok dengan keras, telah mengalami serangan bom dan terbakar.


Lexington (kanan tengah), terbakar dan diserang habis-habisan, dalam foto yang diambil dari pesawat Jepang


Tamotsu Ema, pemimpin pembom selam Zuikaku yang merusak Yorktown


Lexington , terbakar dan ditinggalkan

Signifikansi

Jenis baru perang laut

Pertempuran ini adalah pertempuran laut pertama dalam sejarah di mana kapal-kapal tidak pernah melihat atau menembak langsung satu sama lain. Sebaliknya, pesawat terbang digunakan untuk saling menyerang.

Ini adalah pertempuran kapal induk-lawan-kapal induk. Kedua komandan tidak memiliki pengalaman dengan ini. Para komandan memiliki komunikasi yang buruk. Ini sulit, karena pertempuran terjadi di area yang luas. Pesawat-pesawat terbang begitu cepat sehingga tidak ada banyak waktu untuk membuat keputusan.

Jepang memiliki masalah karena Inoue terlalu jauh di Rabaul untuk mengarahkan pasukan angkatan lautnya. Fletcher berada di kapal induk, jadi lebih mudah baginya untuk mengarahkan pasukannya. Para laksamana Jepang tidak berbagi informasi dengan cepat.

Awak udara kapal induk Jepang yang berpengalaman melakukan lebih baik daripada awak udara A.S. Awak udara Jepang melakukan lebih banyak kerusakan dengan jumlah pesawat yang sama. Serangan Jepang terhadap kapal induk Amerika pada 8 Mei lebih terorganisir daripada serangan AS terhadap kapal induk Jepang.

Jepang mengalami kerugian yang jauh lebih tinggi pada awak pesawat pembawa mereka. Mereka kehilangan sembilan puluh awak udara yang tewas dalam pertempuran dibandingkan dengan tiga puluh lima untuk Amerika. Awak udara kapal induk Jepang yang sangat terampil tidak dapat digantikan karena program pelatihan tidak dapat menghasilkan cukup banyak awak udara baru. Tidak ada program pelatihan untuk menghasilkan pilot yang terampil. Coral Sea adalah awal dari Jepang kehilangan awak udaranya yang berpengalaman.

Amerika memang belajar dari kesalahan mereka dalam pertempuran itu. Mereka melakukan perbaikan pada pendekatan pertempuran kapal induk mereka. Amerika meningkatkan pertahanan anti-pesawat mereka. Radar memberi Amerika keuntungan dalam pertempuran ini.

Setelah kehilangan Lexington, metode yang lebih baik untuk membawa bahan bakar pesawat dan cara-cara yang lebih baik untuk mengatasi kerusakan dikembangkan oleh Amerika. Koordinasi antara pasukan udara darat Sekutu dan Angkatan Laut A.S. buruk selama pertempuran ini.

Kapal induk Jepang dan A.S. akan bertempur lagi dalam pertempuran Midway, Solomon Timur, dan Kepulauan Santa Cruz pada tahun 1942, dan Laut Filipina pada tahun 1944. Masing-masing pertempuran ini berdampak pada apa yang akan terjadi dalam Perang Pasifik.

Implikasi taktis dan strategis

Kedua belah pihak mengklaim kemenangan setelah pertempuran. Dalam hal kapal yang hilang, Jepang meraih kemenangan dengan menenggelamkan sebuah kapal induk armada Amerika, sebuah kapal tanker, dan sebuah kapal perusak - 41.826 ton panjang (42.497 t). Amerika menenggelamkan sebuah kapal induk ringan, sebuah kapal perusak, dan beberapa kapal perang yang lebih kecil - 19.000 ton panjang (19.000 t). Lexington adalah seperempat dari kekuatan kapal induk AS di Pasifik. Publik Jepang diberitahu bahwa itu adalah kemenangan.

Sekutu menang karena invasi laut Port Moresby dihentikan. Ini berarti bahwa jalur pasokan antara AS dan Australia terlindungi. Meskipun menarik Yorktown menjauh dari Laut Koral seperti memberikan wilayah laut kepada Jepang, Jepang menghentikan rencana invasi mereka.

Pertempuran itu adalah pertama kalinya pasukan invasi Jepang dihentikan. Hal ini meningkatkan moral Sekutu. Sekutu telah dikalahkan oleh Jepang selama enam bulan pertama Perang Pasifik.

Port Moresby penting bagi Sekutu. Angkatan Laut AS mengatakan bahwa kerusakan yang ditimbulkannya terhadap Jepang lebih besar daripada yang sebenarnya.

Pertempuran itu mempengaruhi perencanaan kedua belah pihak. Tanpa di Nugini, kemajuan Sekutu akan lebih sulit. Bagi Jepang, pertempuran itu dipandang sebagai masalah. Pertempuran itu menunjukkan kepada Jepang bahwa Amerika tidak begitu baik dalam pertempuran. Jepang berpikir bahwa serangan kapal induk di masa depan terhadap AS akan berhasil.

Midway

Salah satu efek terpenting dari pertempuran Laut Koral adalah hilangnya Shōkaku dan Zuikaku.

Yamamoto ingin menggunakan kapal induk ini untuk melawan kapal induk Amerika di Midway (Shōhō seharusnya mendukung pasukan darat invasi Jepang). Jepang mengira bahwa mereka menenggelamkan dua kapal induk di Laut Koral, tetapi ini masih menyisakan setidaknya dua kapal induk Angkatan Laut AS lagi, Enterprise dan Hornet, yang bisa bertempur di Midway.

Kapal induk Amerika memiliki lebih banyak pesawat daripada kapal induk Jepang. AS juga memiliki pesawat berbasis darat di Midway. Ini berarti bahwa Jepang tidak memiliki lebih banyak pesawat di Midway. Amerika akan memiliki tiga kapal induk di Midway, karena Yorktown masih bisa berlayar, bahkan dengan kerusakan dari Coral Sea. Angkatan Laut AS mampu memperbaiki Yorktown di Pearl Harbor antara 27 dan 30 Mei sehingga dia bisa bertempur dalam pertempuran.

Di Midway, pesawat Yorktown penting dalam menenggelamkan dua kapal induk Jepang. Yorktown juga mengambil banyak serangan udara Jepang di Midway yang akan diarahkan ke kapal induk Amerika lainnya.

Amerika bekerja keras untuk mendapatkan jumlah pasukan maksimum untuk Midway. Jepang tidak mencoba memasukkan Zuikaku dalam operasi tersebut. Jepang tidak mencoba untuk menempatkan kru udara Shōkaku dengan kelompok udara Zuikaku atau menyediakan pesawat baru untuk Zuikaku. Shōkaku memiliki dek penerbangan yang rusak yang membutuhkan tiga bulan perbaikan di Jepang.

Sejarawan H. P. Willmott, Jonathan Parshall, dan Anthony Tully berpikir Yamamoto membuat kesalahan dalam memutuskan mendukung MO. Karena Yamamoto mengira pertempuran besar dengan Amerika akan terjadi di Midway, dia seharusnya tidak mengirim armada kapal induk ke pertempuran yang kurang penting seperti MO. Pasukan angkatan laut Jepang melemah pada pertempuran Laut Koral dan Midway, yang memungkinkan Sekutu untuk mengalahkan mereka.

Yamamoto tidak memperhatikan hal lain tentang pertempuran Laut Koral. Amerika menempatkan kapal induk mereka di tempat dan waktu yang tepat untuk melawan Jepang. Awak udara kapal induk Angkatan Laut AS menunjukkan keterampilan dan mencoba melakukan kerusakan besar pada pasukan kapal induk Jepang. Jepang kehilangan empat armada kapal induk di Midway, yang membuat Jepang mulai kalah dalam Perang Pasifik.

Situasi di Pasifik Selatan

Pasukan Australia dan AS di Australia kecewa dengan Pertempuran Laut Koral. Mereka mengira bahwa operasi MO akan mengarah pada invasi ke daratan Australia. Dalam pertemuan yang diadakan pada akhir Mei, Dewan Penasihat Perang Australia mengatakan pertempuran itu mengecewakan karena Sekutu tahu tentang rencana Jepang.

Jenderal MacArthur mengatakan kepada Perdana Menteri Australia John Curtin bahwa pasukan Jepang bisa menyerang di mana saja jika didukung oleh IJN.

Karena kehilangan kapal induk di Midway, Jepang tidak dapat menyerang Port Moresby dari laut. Jepang mencoba merebut Port Moresby melalui darat. Jepang memulai serangannya ke arah Port Moresby di sepanjang Jalur Kokoda pada 21 Juli dari Buna dan Gona.

Pada saat itu, Sekutu mengirim lebih banyak pasukan ke Nugini. Pasukan tambahan memperlambat dan menghentikan gerak maju Jepang menuju Port Moresby pada bulan September 1942. Mereka juga menghentikan Jepang dari merebut pangkalan Sekutu di Milne Bay.

Sekutu mencoba menggunakan kemenangan mereka di Laut Koral dan Midway untuk mencoba memenangkan perang melawan Jepang. Sekutu memilih Tulagi dan Guadalcanal sebagai serangan pertama mereka.

Kegagalan Jepang untuk merebut Port Moresby, dan kekalahan mereka di Midway, berarti Tulagi tidak dilindungi oleh pangkalan Jepang lainnya. Tulagi berjarak empat jam waktu terbang dari Rabaul, pangkalan besar Jepang terdekat.

Pada tanggal 7 Agustus 1942, 11.000 Marinir A.S. mendarat di Guadalkanal dan 3.000 Marinir A.S. mendarat di Tulagi dan pulau-pulau terdekat. Pasukan Jepang di Tulagi dan pulau-pulau di dekatnya tewas dalam Pertempuran Tulagi dan Gavutu-Tanambogo. Marinir A.S. di Guadalcanal merebut lapangan udara yang sedang dibangun oleh Jepang.

Ini memulai Kampanye Guadalcanal dan Kepulauan Solomon. Ini menghasilkan sejumlah pertempuran antara pasukan Sekutu dan Jepang selama tahun berikutnya. Bersamaan dengan kampanye New Guinea, ini menghancurkan pertahanan Jepang, menyebabkan kerugian besar bagi militer Jepang - terutama Angkatan Laut. Hal ini membantu Sekutu untuk memenangkan perang melawan Jepang.

Penundaan kemajuan pasukan Jepang juga memungkinkan Korps Marinir Amerika Serikat untuk mendarat di Funafuti pada tanggal 2 Oktober 1942. AS membangun lapangan udara dari mana pesawat pengebom USAAF B-24 Liberator bisa terbang. Atol-atol Tuvalu adalah tempat yang bisa digunakan Sekutu untuk bersiap-siap menghadapi Pertempuran Tarawa dan Pertempuran Makin yang dimulai pada 20 November 1943.

Kartun editorial 13 Mei 1942 dari surat kabar Jepang berbahasa Inggris, Japan Times & Advertisershow, menunjukkan Paman Sam bergabung dengan Winston Churchill dalam mendirikan penanda kuburan untuk kapal-kapal Sekutu yang telah ditenggelamkan Jepang, atau diklaim telah ditenggelamkan, di Coral Sea dan di tempat lain.


Yorktown di drydock di Pearl Harbor pada 29 Mei 1942, sesaat sebelum berangkat ke Midway.


Pasukan Australia mempertahankan pendekatan ke Port Moresby di sepanjang Kokoda Track pada September 1942.