Masa Kelaparan
Masa Kelaparan di Jamestown di Koloni Virginia adalah periode kelaparan selama musim dingin 1609-1610. Selama masa ini, semua kecuali 60 dari 500 kolonis meninggal. Kurangnya hujan dan akses ke air telah melumpuhkan produksi pertanian selama musim panas. Selain itu, air yang diminum para kolonis adalah air payau dan hanya dapat diminum setengah tahun.
Menurut catatan sejarah, para kolonis memakan anjing, ular, kucing, tikus, kuda, buku, dan kulit sepatu sepanjang musim dingin. Ada bukti forensik setidaknya satu contoh kanibalisme. Sisa-sisa seorang gadis remaja (c. 1595-1609), yang dinamai "Jane" oleh para peneliti, menunjukkan tanda-tanda dibantai (dipotong-potong untuk dimakan). Pemeriksaan tulang kering Jane menunjukkan dia mungkin berusia 14 tahun pada saat kematiannya. Berdasarkan studi isotop dalam gigi, dia mungkin berasal dari Inggris selatan. Dia mungkin adalah putri seorang pria atau pembantu di rumah seorang pria karena dia telah mengkonsumsi banyak protein (daging). Jane kemungkinan tiba di Virginia pada bulan Agustus 1609.
Hampir dapat dipastikan Jane dikeluarkan dari kuburannya sebelum dibantai dan dimakan. Dia tidak dibunuh. Pada tahun 1625, George Percy, presiden Jamestown selama masa kelaparan, menulis bahwa kelaparan begitu hebat "sehingga tidak ada yang terhindar untuk mempertahankan kelangsungan hidup dan melakukan hal-hal yang tampak luar biasa, seperti menggali korpes deade dari kuburan dan memakannya." Lima catatan lain merujuk pada kanibalisme selama musim dingin yang pahit.
Hanya 10 persen dari sisa-sisa Jane yang telah ditemukan oleh para peneliti. Sisa-sisa jasadnya ditemukan sekitar 2,5 kaki (0,8 m) di dalam lubang sampah di ruang bawah tanah sebuah bangunan yang dibangun pada tahun 1608 di dalam situs James Fort. Catatan sejarah menunjukkan kanibalisme tersebar luas di Jamestown selama musim dingin. Sejarawan modern enggan memuji catatan ini tanpa bukti lain. Namun Jane adalah bukti forensik pertama yang menegaskan adanya praktik tersebut selama musim dingin itu.
Rumah-rumah yang direkonstruksi di Jamestown
Pertanyaan dan Jawaban
T: Apa yang dimaksud dengan Waktu Kelaparan di Jamestown?
J: Masa Kelaparan di Jamestown di Koloni Virginia adalah periode kelaparan selama musim dingin 1609-1610. Selama masa ini, semua kecuali 60 dari 500 kolonis meninggal.
T: Apa yang menyebabkan kurangnya makanan selama masa ini?
J: Kurangnya hujan dan akses air telah melumpuhkan produksi pertanian selama musim panas, dan air yang diminum oleh para kolonis adalah air payau dan hanya dapat diminum setengah tahun.
T: Apa yang orang-orang makan selama periode ini?
J: Menurut catatan sejarah, orang-orang terpaksa memakan anjing, ular, kucing, tikus, kuda, buku, dan kulit sepatu selama musim dingin. Ada juga bukti setidaknya satu kejadian kanibalisme.
T: Siapakah Jane dan apa yang terjadi padanya?
J: Jane adalah seorang gadis remaja (sekitar tahun 1595-1609) yang jasadnya menunjukkan tanda-tanda disembelih (dipotong-potong untuk dimakan). Pemeriksaan tulang kering Jane mengindikasikan bahwa dia mungkin berusia 14 tahun pada saat kematiannya. Hampir dapat dipastikan bahwa Jane dipindahkan dari kuburannya sebelum dibantai dan dimakan; dia tidak dibunuh.
T: Di mana jasad Jane ditemukan?
J: Jasad Jane ditemukan sekitar 2,5 kaki (0,8 m) di dalam lubang sampah di ruang bawah tanah sebuah bangunan yang dibangun pada tahun 1608 di dalam situs Benteng James.
T: Bagaimana sejarawan modern mengetahui bahwa kanibalisme terjadi pada periode ini?
J: Sejarawan modern enggan untuk mempercayai laporan ini tanpa bukti lain; namun bukti forensik menegaskan bahwa kanibalisme memang terjadi pada periode ini seperti yang telah ditemukan terkait dengan sisa-sisa Jane yang ditemukan di lubang sampah di dalam situs Benteng James...
