Penelitian dan pengembangan (R&D) mengacu pada berbagai aktivitas oleh bisnis, pemerintah dan lembaga akademis yang dirancang untuk mengumpulkan pengetahuan dan menguji ide-ide baru. Hal ini sering kali mengarah pada pengembangan produk baru atau cara baru dalam melakukan sesuatu. Litbang umumnya memiliki tiga aktivitas utama. Ini adalah: penelitian dasar, penelitian terapan dan pengembangan. Penelitian dasar ditujukan untuk mendapatkan pengetahuan baru tanpa penggunaan atau tujuan langsung dalam pikiran. Penelitian terapan justru sebaliknya. Ini adalah penelitian untuk tujuan atau produk yang pasti. Pengembangan lebih berkaitan dengan penambahan fitur pada suatu produk. Sering kali, pengembangan adalah proses menghilangkan semua ide kecuali ide terbaik untuk sampai pada solusi terbaik. Biaya penelitian dasar dan terapan sering dihapuskan sebagai biaya, sementara biaya pengembangan ditambahkan ke biaya produk. R&D sering kali menghasilkan kepemilikan kekayaan intelektual seperti paten. Di Eropa, R&D disebut penelitian dan pengembangan teknis/teknologi (RTD).
Pada tahun 2015, Volkswagen adalah pemboros terkemuka di dunia dalam R&D