Defibrilator eksternal otomatis adalah jenis defibrilator khusus yang dapat digunakan oleh orang yang tidak memiliki pendidikan kedokteran. Defibrilator digunakan untuk mengobati jenis masalah jantung tertentu dengan menggunakan kejutan listrik yang terkontrol. Hampir semua masalah jantung adalah keadaan darurat medis. Untuk setiap menit, bahwa masalah jantung seperti itu dibiarkan tidak diobati, peluang untuk bertahan hidup turun sekitar sepuluh persen. Bahkan jika mereka segera diberitahu, tim darurat membutuhkan waktu untuk tiba. Untuk alasan ini, defibrilator eksternal otomatis telah ditempatkan di lokasi yang mudah diakses, seperti bandara, dan stasiun kereta api.
Dalam banyak kasus, menggunakan defibrilator semacam itu akan mengingatkan layanan darurat. Sering kali, defibrilator akan memandu orang yang menolong melalui penggunaannya. Di beberapa negara seperti Inggris, layanan ambulans umum regional menyediakan daftar bagi orang-orang untuk menunjukkan di mana semua defibrilator yang dapat diakses publik berada di wilayah mereka (East of England Ambulance Services Trust misalnya). Di beberapa lokasi publik yang terbuka, defibrilator diamankan dalam kasus khusus yang memerlukan kode untuk membukanya (lihat contoh di sebelah kanan). Ketika Anda menelepon ambulans, Anda memberi tahu operator kode lokasi pada kotak tersebut, dan mereka memberi Anda kode untuk membukanya agar defibrilator bisa keluar.
Studi yang dilakukan untuk melihat tingkat kelangsungan hidup dari serangan jantung. Mereka menunjukkan bahwa ketika defibrilator akses publik digunakan, pasien memiliki peluang median untuk bertahan hidup sebesar empat puluh persen. Ketika dioperasikan oleh penanggap pertama awam yang tidak ditugaskan, defibrilator memiliki kemungkinan tertinggi untuk bertahan hidup.
