Omega Centauri
Omega Centauri (ω Cen atau NGC 5139) adalah gugus bola di rasi Centaurus. Jaraknya 15.800 tahun cahaya (4.850 pc), dan merupakan gugus bola terbesar di Bima Sakti. Diameternya sekitar 150 tahun cahaya. Gugus ini berisi sekitar 10 juta bintang dengan massa total setara dengan 4 juta massa matahari.
Omega Centauri sangat berbeda dari gugus bola galaksi lainnya sehingga mungkin memiliki asal-usul yang berbeda dari yang lain. Ia mungkin merupakan sisa inti dari galaksi kerdil yang terganggu.
Pada tahun 150 M, penulis dan astronom Yunani-Romawi Ptolemy membuat katalog objek ini dalam Almagest-nya. Dengan menggunakan teleskop dari pulau Saint Helena di Atlantik Selatan, astronom Inggris Edmond Halley menemukan kembali objek ini pada tahun 1677, dan mendaftarkannya sebagai objek non-bintang. Pada tahun 1715, objek ini diterbitkan oleh Halley di antara daftar enam "bintik atau bercak bercahaya" dalam Philosophical Transactions of the Royal Society.
Omega Centauri adalah salah satu dari sedikit gugus bola yang terlihat dengan mata telanjang. Tampak hampir sebesar Bulan purnama ketika dilihat dari daerah pedesaan yang gelap. Omega Centauri adalah gugus bola yang paling terang, terbesar, dan dengan massa 4 juta massa matahari, gugus bola yang paling masif yang diketahui di Bima Sakti. Dari semua gugus bola di Grup Galaksi Lokal, hanya Mayall II (mengorbit Galaksi Andromeda) yang lebih terang dan lebih masif. Omega Centauri yang mengorbit di Bima Sakti mengandung beberapa juta bintang Populasi II dan berusia sekitar 12 miliar tahun.
Bintang-bintang di inti Omega Centauri begitu ramai sehingga rata-rata hanya berjarak 0,1 tahun cahaya satu sama lain.
Gambar Teleskop Survei VLT dari Omega Centauri. Kredit: ESO.
Pertanyaan dan Jawaban
T: Apa itu Omega Centauri?
J: Omega Centauri (ω Cen atau NGC 5139) adalah sebuah gugus bola di rasi Centaurus. Jaraknya 15.800 tahun cahaya (4.850 pc) dan merupakan gugus bola terbesar di Bima Sakti.
T: Seberapa jauh Omega Centauri dari Bumi?
J: Omega Centauri berjarak 15.800 tahun cahaya (4.850 pc) dari Bumi.
T: Seberapa besar ukuran Omega Centauri?
A: Omega Centauri memiliki diameter sekitar 150 tahun cahaya dan memiliki sekitar 10 juta bintang dengan massa total setara dengan 4 juta massa Matahari.
T: Apakah mungkin Omega Centauri memiliki asal usul yang berbeda dari gugus bola galaksi lainnya?
J: Ya, ada kemungkinan Omega Centauri memiliki asal usul yang berbeda dari gugus bola galaksi lainnya karena ia tampak sangat berbeda dari gugus-gugus tersebut. Mungkin saja ia merupakan sisa-sisa inti dari galaksi katai yang terganggu.
T: Kapan Omega Centauri pertama kali dikatalogkan oleh Ptolemeus?
J: Ptolemeus mengkatalogkan objek ini dalam Almagest pada tahun 150 Masehi.
T: Siapa yang menemukan kembali objek ini pada tahun 1677?
A: Astronom Inggris Edmond Halley menemukan kembali objek ini pada tahun 1677 dan mendaftarkannya sebagai objek bukan bintang.
T: Apakah ada gugus bola lain yang lebih terang dan lebih masif daripada Omega Centuari di Kelompok Galaksi Lokal?
J: Tidak, Dari semua gugus bola di Grup Lokal galaksi, hanya Mayall II (yang mengorbit Galaksi Andromeda) yang lebih terang dan lebih masif daripada Omega Centuari.
