Laut Norwegia merupakan zona transisi antara kondisi boreal dan Arktik. Laut Norwegia memiliki flora dan fauna dari kedua wilayah tersebut. Batas selatan dari banyak spesies Arktik melewati Tanjung Utara, Islandia, dan pusat Laut Norwegia. Batas utara spesies boreal berada di dekat perbatasan Laut Greenland dengan Laut Norwegia dan Laut Barents. Area-area ini saling tumpang tindih. Beberapa spesies seperti kerang Chlamys islandica dan capelin cenderung hidup di daerah antara Samudra Atlantik dan Arktik ini.
Plankton dan organisme dasar laut
Sebagian besar kehidupan akuatik di Laut Norwegia berada di lapisan atas. Perkiraan untuk seluruh Atlantik Utara adalah bahwa hanya 2% biomassa berada pada kedalaman di bawah 1.000 meter dan hanya 1,2% terjadi di dekat dasar laut.
Mekarnya fitoplankton didominasi oleh klorofil dan puncaknya sekitar tanggal 20 Mei. Bentuk fitoplankton utama adalah diatom, khususnya genus Thalassiosira dan Chaetoceros. Setelah musim semi mekar, haptofita dari genus Phaecocystis pouchetti menjadi dominan.
Zooplankton sebagian besar adalah copepoda Calanus finmarchicus dan Calanus hyperboreus. C. hyperboreus paling kuat di perairan Arktik. Krill merupakan makanan utama sebagian besar predator laut. Spesies krill yang paling penting adalah Meganyctiphanes norvegica, Thyssanoessa inermis, dan Thyssanoessa longicaudata. Berbeda dengan Laut Greenland, terdapat banyak plankton berkapur (Coccolithophore dan Globigerinida).
Udang dari spesies Pandalus borealis memainkan peran penting dalam makanan ikan, khususnya ikan kod dan whiting biru. Ciri khusus Laut Norwegia adalah terumbu karang besar Lophelia pertusa, yang menyediakan tempat berlindung bagi berbagai spesies ikan.
Ikan
Perairan pesisir Norwegia adalah tempat pemijahan yang paling penting dari populasi ikan haring di Atlantik Utara, dan penetasan terjadi pada bulan Maret. Telur-telur mengapung ke permukaan dan tersapu dari pantai oleh arus utara. Sementara populasi ikan haring yang kecil tetap berada di fjord dan di sepanjang pantai Norwegia utara, sebagian besar menghabiskan musim panas di Laut Barents, di mana mereka memakan plankton yang kaya. Setelah mencapai pubertas, ikan haring kembali ke Laut Norwegia. Stok ikan haring sangat bervariasi antar tahun. Stok ikan haring meningkat pada tahun 1920-an karena iklim yang lebih sejuk dan kemudian menurun pada dekade-dekade berikutnya hingga tahun 1970; penurunan ini, setidaknya sebagian disebabkan oleh penangkapan ikan yang berlebihan. Biomassa ikan haring muda yang menetas menurun dari 11 juta ton pada tahun 1956 menjadi hampir nol pada tahun 1970; yang mempengaruhi ekosistem tidak hanya di Laut Norwegia tetapi juga di Laut Barents.
Penegakan peraturan lingkungan dan penangkapan ikan telah menghasilkan pemulihan parsial populasi ikan haring sejak 1987. Pemulihan ini disertai dengan penurunan stok capelin dan cod. Sementara capelin mendapat manfaat dari berkurangnya penangkapan ikan, kenaikan suhu pada tahun 1980-an dan persaingan untuk mendapatkan makanan dengan ikan haring mengakibatkan hampir hilangnya capelin muda dari Laut Norwegia. Sementara itu, populasi capelin tua dengan cepat habis ditangkap. Hal ini juga mengurangi populasi ikan kod - predator utama capelin - karena ikan haring masih terlalu kecil jumlahnya untuk menggantikan capelin dalam makanan ikan kod.
Ikan paus biru (Micromesistius poutassou) telah diuntungkan dari penurunan stok ikan haring dan capelin karena ikan ini mengambil peran sebagai predator utama plankton. Ikan paus biru bertelur di dekat Kepulauan Inggris. Arus laut membawa telur-telurnya ke Laut Norwegia, dan ikan dewasa juga berenang ke sana untuk mendapatkan keuntungan dari pasokan makanan. Anak-anak ikan ini menghabiskan musim panas dan musim dingin hingga bulan Februari di perairan pesisir Norwegia dan kemudian kembali ke perairan yang lebih hangat di sebelah barat Skotlandia. Ikan kod Arktik Norwegia sebagian besar terdapat di Laut Barents dan di Kepulauan Svalbard. Di sisa Laut Norwegia, hanya ditemukan selama musim reproduksi, di Kepulauan Lofoten, sedangkan Pollachius virens dan haddock bertelur di perairan pesisir. Makarel merupakan ikan komersial yang penting. Terumbu karang dihuni oleh berbagai spesies dari genus Sebastes.
Mamalia dan burung
Sejumlah besar paus minke, bungkuk, sei, dan orca terdapat di Laut Norwegia. Lumba-lumba berparuh putih berada di perairan pesisir. Orca dan beberapa paus lainnya mengunjungi laut pada bulan-bulan musim panas untuk mencari makan. Mereka mengikuti kelompok ikan haring di dalam laut. Dengan total populasi sekitar 110.000 ekor, paus minke sejauh ini merupakan paus yang paling umum di laut. Mereka diburu oleh Norwegia dan Islandia, dengan kuota sekitar 1.000 ekor per tahun di Norwegia. Berbeda dengan masa lalu, kebanyakan mereka diburu untuk diambil dagingnya, bukan lemak dan minyaknya.
Paus kepala busur dulunya berada di daerah tersebut. Paus ini hampir punah dari Laut Norwegia setelah perburuan paus yang intens pada abad ke-19, dan untuk sementara punah di seluruh Atlantik Utara. Demikian pula, paus biru dulunya membentuk kelompok besar antara Jan Mayen dan Spitsbergen, tetapi hampir tidak ada saat ini. Melihat paus hidung botol utara di Laut Norwegia jarang terjadi. Hewan besar laut lainnya adalah anjing laut berkerudung, anjing laut harpa dan cumi-cumi.
Spesies unggas air yang penting di Laut Norwegia adalah puffin, kittiwake dan guillemot.
