Noble savage

Selama abad ketujuh belas, sebagai aspek dari "Primitivisme" Romantis, sosok "Savage yang Baik" diangkat sebagai celaan bagi peradaban Eropa, yang saat itu berada dalam pergolakan perang agama yang biadab. Orang-orang terutama merasa ngeri dengan Pembantaian Saint Bartholomew (1572), di mana sekitar 20.000 pria, wanita, dan anak-anak dibantai, terutama di Paris, tetapi juga di seluruh Prancis, dalam periode tiga hari. Hal ini membuat Montaigne menulis esainya yang terkenal "Of Cannibals" (1587), di mana ia menyatakan bahwa meskipun kanibal secara seremonial saling memakan satu sama lain, orang Eropa berperilaku lebih biadab dan membakar satu sama lain hidup-hidup karena tidak setuju tentang agama. Perlakuan terhadap penduduk asli oleh para penjajah Spanyol juga menghasilkan banyak keburukan dan tuduhan. Bartolomé de las Casas, yang menyaksikannya, mungkin adalah orang pertama yang mengidealkan kehidupan sederhana penduduk asli Amerika. Dia dan pengamat lainnya memuji perilaku sederhana penduduk asli Amerika dan melaporkan bahwa mereka tidak mampu berbohong. Rasa bersalah Eropa atas kolonialisme, dengan penggunaan senjata yang baru ditemukan pada orang-orang yang tidak memilikinya, mengilhami perlakuan fiksi seperti novel Aphra Behn, Oroonoko, atau Budak Kerajaan, tentang pemberontakan budak di Suriname di Hindia Barat. Kisah Behn pada dasarnya bukan merupakan protes terhadap perbudakan, tetapi ditulis untuk mendapatkan uang; dan itu memenuhi harapan pembaca dengan mengikuti konvensi novel roman Eropa. Pemimpin pemberontakan, Oroonoko, benar-benar mulia karena dia adalah seorang pangeran Afrika turun-temurun, dan dia meratapi tanah air Afrika yang hilang dalam istilah tradisional Zaman Keemasan. Dia bukan orang biadab tetapi berpakaian dan berperilaku seperti bangsawan Eropa. Kisah Behn diadaptasi untuk panggung oleh dramawan Irlandia Thomas Southerne, yang menekankan aspek sentimentalnya, dan seiring berjalannya waktu, kisah ini dipandang sebagai membahas masalah perbudakan dan kolonialisme, yang tetap sangat populer sepanjang Abad Kedelapan Belas.

Dalam bahasa Inggris, frasa Noble Savage pertama kali muncul dalam drama Dryden, The Conquest of Granada (1672): "Aku sebebas alam yang pertama kali menciptakan manusia, / Sebelum hukum dasar perbudakan dimulai, / Ketika liar di hutan, orang liar yang mulia berlari." Namun, istilah "Noble Savage" baru mulai digunakan secara luas pada paruh terakhir abad kesembilan belas dan kemudian sebagai istilah penghinaan. Dalam bahasa Prancis istilah itu adalah "Good Savage" (atau "Wild man" yang baik), dan, dalam bahasa Prancis (dan bahkan dalam bahasa Inggris abad kedelapan belas), kata "savage" tidak selalu memiliki konotasi kekejaman yang sekarang kita asosiasikan dengannya, tetapi berarti "liar" seperti pada bunga liar.

Gambaran ideal dari "Nature's Gentleman" adalah aspek sentimentalisme abad kedelapan belas, bersama dengan tokoh-tokoh stok lainnya seperti, Virtuous Milkmaid, Hamba-Lebih-Pandai-daripada-Tuan (seperti Sancho Panza dan Figaro, di antara yang tak terhitung jumlahnya), dan tema umum kebajikan dalam kelahiran yang rendah. Nature's Gentleman, baik yang lahir di Eropa atau eksotis, mengambil tempatnya di antara kiasan-kiasan ini, bersama dengan orang Mesir yang Bijaksana, Persia, dan Chinaman. Dia selalu ada, sejak zaman epik Gilgamesh, di mana dia muncul sebagai Enkiddu, pria liar-tapi-baik yang hidup dengan binatang; dan ksatria abad pertengahan yang tidak terpelajar-tapi mulia, Parsifal. Bahkan Daud dalam Alkitab, si anak gembala, termasuk dalam kategori ini. Memang, bahwa kebajikan dan kelahiran rendah dapat hidup berdampingan adalah prinsip agama Ibrahim yang dihormati, yang paling mencolok dalam kasus Pendiri agama Kristen. Demikian juga, gagasan bahwa menarik diri dari masyarakat - dan secara khusus dari kota - dikaitkan dengan kebajikan, pada awalnya adalah gagasan religius.

Hayy ibn Yaqdhan, sebuah kisah filosofis Islam (atau eksperimen pemikiran) oleh Ibn Tufail dari Andalusia abad kedua belas, mengangkangi kesenjangan antara yang religius dan sekuler. Kisah ini menarik karena dikenal oleh seorang ilahi Puritan New England, Cotton Mather. Diterjemahkan ke dalam bahasa Inggris (dari bahasa Latin) pada tahun 1686 dan 1708, kisah ini menceritakan kisah Hayy, seorang anak liar, yang dibesarkan oleh seekor kijang, tanpa kontak dengan manusia, di sebuah pulau terpencil di Samudra Hindia. Murni melalui penggunaan akalnya, Hayy melewati semua gradasi pengetahuan sebelum muncul ke dalam masyarakat manusia, di mana ia mengungkapkan dirinya sebagai penganut agama Alam, yang oleh Cotton Mather, sebagai seorang Kristen Ilahi, diidentifikasikan dengan Kristen Primitif. Sosok Hayy adalah seorang manusia Alamiah dan seorang Persia yang Bijaksana, tetapi bukan seorang Noble Savage.

Lokus klasik dari penggambaran abad kedelapan belas tentang Indian Amerika adalah karya Alexander Pope, penyair yang paling terkenal dan banyak diterjemahkan pada zamannya. Dalam puisi filosofisnya, "Essay on Man" (1734), Pope menulis:

Lo, orang India yang malang! yang pikirannya tidak terasah /

Melihat Tuhan dalam awan, atau mendengarnya dalam angin; / Jiwanya bangga Ilmu pengetahuan tidak pernah diajarkan untuk menyimpang / Sejauh perjalanan matahari atau jalan susu; / Namun Alam yang sederhana untuk harapannya telah memberikan, / Di balik bukit awan, langit yang lebih rendah hati; / Beberapa dunia yang lebih aman di kedalaman hutan yang dirangkul, / Beberapa pulau yang lebih bahagia di limbah air, / Di mana para budak sekali lagi melihat tanah asal mereka, / Tidak ada siksaan iblis, tidak ada orang Kristen yang haus akan emas! / Untuk menjadi, isi hasrat alaminya; / Dia tidak meminta sayap malaikat, tidak ada api seraph: / Tapi berpikir, diterima di langit yang sama, /

Anjingnya yang setia akan menemaninya.

Puisi Pope mengekspresikan keyakinan khas Age of Reason bahwa manusia di mana-mana dan di segala waktu adalah sama, yang juga merupakan doktrin Kristen (Pope adalah seorang Katolik). Dia menggambarkan Indianya sebagai korban ("Indian yang malang"), yang, meskipun kurang terpelajar dan dengan aspirasi yang lebih sedikit daripada rekan Eropanya, sama baiknya atau lebih baik dan karenanya sama-sama layak untuk diselamatkan. Dia adalah seorang "bon sauvage", tetapi bukan seorang yang mulia.

• Hidup selaras dengan Alam
• Kemurahan hati dan tidak mementingkan diri sendiri
• Kepolosan
• Ketidakmampuan untuk berbohong, kesetiaan
• Kesehatan fisik
• Meremehkan kemewahan
• Keberanian moral
• Kecerdasan "alami" atau kebijaksanaan bawaan, yang tidak terlatih

Pada abad pertama Masehi, semua kualitas ini telah dikaitkan oleh Tacitus dengan orang-orang barbar Jerman dalam Germania-nya, di mana ia mengkontraskan mereka berulang kali dengan Galia yang lunak, Romawi, dan rusak, dengan kesimpulan mengkritik budaya Romawinya sendiri karena telah menjauh dari akarnya - yang merupakan fungsi abadi dari perbandingan semacam itu. Orang Jerman tidak mendiami "Zaman Keemasan" yang mudah, tetapi tangguh dan tahan terhadap kesulitan, kualitas-kualitas yang dipandang Tacitus lebih baik daripada "kelembutan" kehidupan beradab. Pada zaman kuno, bentuk "Primitivisme keras" ini, apakah dipandang sebagai sesuatu yang diinginkan atau dipandang sebagai sesuatu yang harus dihindari, hidup berdampingan dalam oposisi retoris terhadap "Primitivisme lunak" dari visi tentang Zaman Keemasan yang hilang dari kemudahan dan kelimpahan.

Ketangguhan legendaris dan keberanian bela diri bangsa Sparta juga dikagumi sepanjang zaman oleh para Primitivis yang keras; dan pada abad kedelapan belas, seorang penulis Skotlandia menggambarkan orang-orang sebangsa di dataran tinggi dengan cara ini:

Mereka sangat mengungguli orang-orang Dataran Rendah dalam semua latihan yang membutuhkan ketangkasan; mereka sangat pantang, dan sabar terhadap kelaparan dan kelelahan; begitu kuat terhadap cuaca, sehingga dalam perjalanan, bahkan ketika tanah tertutup salju, mereka tidak pernah mencari rumah, atau tempat berlindung lainnya selain kotak-kotak mereka, di mana mereka membungkus diri mereka sendiri, dan pergi tidur di bawah atap surga. Orang-orang seperti itu, dalam kualitas prajurit, pasti tak terkalahkan ... .

• Kolonialisme
• Imperialisme
• Zaman Baru
• Jean-Jacques Rousseau
• Rasisme ilmiah
• Perbudakan
• Supremasi kulit putih