Kepler adalah observatorium luar angkasa yang diluncurkan oleh NASA untuk menemukan planet mirip Bumi yang mengorbit bintang lain. Pesawat ruang angkasa, dinamai untuk menghormati astronom Jerman abad ke-17 Johannes Kepler, diluncurkan pada 7 Maret 2009. Wahana ini telah aktif selama 11 tahun, 2 bulan, dan 17 hari pada 24 Mei 2020.
Misi Kepler "dirancang khusus untuk mensurvei sebagian wilayah galaksi Bima Sakti untuk menemukan lusinan planet seukuran Bumi di dalam atau di dekat zona layak huni dan menentukan berapa banyak dari milyaran bintang di galaksi kita yang memiliki planet semacam itu". Metode yang digunakan adalah metode okultasi. Sebuah fotometer terus memantau kecerahan lebih dari 145.000 bintang urutan utama dalam bidang pandang tetap. Data ini dikirimkan ke Bumi, kemudian dianalisis. Tujuannya adalah untuk menemukan peredupan periodik yang disebabkan oleh planet ekstrasolar yang melintas di depan bintang induknya. Hingga Januari 2013, total ada 2.740 kandidat.
Kepler adalah bagian dari Program Penemuan NASA untuk misi sains utama yang relatif murah. Konstruksi teleskop dan operasi awal dikelola oleh Jet Propulsion Laboratory NASA. Untuk memulainya, masa hidup misi adalah 3,5 tahun. Pada tahun 2012, ini diperpanjang hingga 2016, sebagian karena kesulitan dalam memproses dan menganalisis volume besar data yang dikumpulkan oleh pesawat ruang angkasa.
