Karst
Karst adalah sistem geologi batuan di mana air telah mengikis (melarutkan) batuan dasar. Jika sangat luas, karst bisa menjadi fitur geografis atau topografis. Karst digolongkan sebagai badland jika sulit untuk melakukan perjalanan melalui lingkungan, yang sering kali memang demikian.
Hampir selalu, karst terbentuk di batuan karbonat, seperti batu kapur atau dolomit. Karena batuan sedimen karbonat sangat umum, daerah karst terjadi di seluruh dunia.
Banyak kawasan karst menampilkan fitur permukaan yang khas, dengan sinkhole sebagai yang paling umum. Namun, fitur permukaan karst mungkin tidak ada di mana batuan yang dapat larut dilapisi (ditutupi), seperti oleh lapisan batuan yang tidak dapat larut di atas lapisan karbonat. Beberapa daerah karst mencakup ribuan gua, dan air umumnya berada di bawah tanah.
Kawasan karst terbesar di dunia adalah Dataran Nullarbor, bagian dari daerah datar, hampir tanpa pepohonan, negara kering di Australia selatan. Kawasan ini berada di pesisir Great Australian Bight dengan Great Victoria Desert di sebelah utaranya. Nullarbor Plain adalah paparan tunggal batuan dasar kapur terbesar di dunia, dan menempati area seluas sekitar 200.000 kilometer persegi (77.000 sq mi). Pada titik terluasnya, membentang sekitar 1.100 kilometer (684 mi) dari timur ke barat melintasi wilayah perbatasan antara Australia Selatan dan Australia Barat.
Mata air karst di pegunungan Jura dekat Ouhans di Prancis timur di sumber sungai Loue
Lubang runtuhan Devil's Hole di dekat Hawthorne, Florida, AS.
Batu gamping karst, setelah batuan permukaannya melapuk, membuat permukaan tanah yang hampir tidak bisa dilalui oleh manusia. Velebit di Kroasia.
Dari Situs Warisan Dunia di Madagaskar, Cagar Alam Tsingy de Bemaraha Strict. Erosi bertahap telah menghasilkan bidang luas dari puncak batu kapur yang dikenal secara lokal sebagai tsingy, diselingi dengan hutan kering, danau, dan rawa bakau yang dihuni oleh banyak spesies lemur dan burung endemik dan terancam punah.
Lubang runtuhan
Banyak bagian dunia menderita sinkhole yang terbentuk ketika karst berada di bawah tanah. Di bawah permukaan tanah yang datar di Florida, Kota Guatemala dan di tempat lain terdapat sistem batu kapur yang luas. Air yang mengalir melalui batu kapur melarutkan batu kapur, meninggalkan gua-gua besar. Tanpa peringatan, lubang-lubang besar muncul di permukaan, menyebabkan kerusakan besar. Hampir seluruh Florida berada di atas sistem karst raksasa, seperti halnya beberapa negara di Amerika Tengah. Daerah di sekitar Tampa sangat berisiko, dan ada sistem karst besar di bawah Mexico City. Menurut seorang ahli geokimia senior, ada sebanyak 15.000 lubang runtuhan di Illinois.
Lubang runtuhan terdalam di dunia adalah Xiaozhai Tienkeng di Tiongkok dengan ketinggian 2172 kaki (662m).
Depresi Qattara di Mesir adalah bagian dari Gurun Libya. Luas permukaannya kira-kira 50 mil (80 km) kali 75 mil (121 km). Ini adalah lubang runtuhan alami terbesar di dunia. Letaknya di bawah permukaan laut dan ditutupi dengan panci garam, bukit pasir, dan rawa-rawa garam.
Pertanyaan dan Jawaban
T: Apa itu Karst?
J: Karst adalah sistem geologi batuan di mana air telah mengikis (melarutkan) batuan dasar. Ini digolongkan sebagai tanah yang buruk jika sulit untuk melakukan perjalanan melalui lingkungan, yang sering terjadi. Hampir selalu, karst terbentuk di batuan karbonat, seperti batu kapur atau dolomit.
T: Di mana Karst terjadi?
J: Karena batuan sedimen karbonat sangat umum, area karst terjadi di seluruh dunia.
T: Apa saja fitur permukaan yang terkait dengan Karst?
J: Banyak daerah karst menampilkan fitur permukaan yang khas, dengan lubang runtuhan menjadi yang paling umum. Namun, fitur permukaan karst mungkin tidak ada di mana batuan yang mudah larut ditutupi, seperti lapisan batuan yang tidak mudah larut di atas lapisan karbonat.
T: Apakah ada gua yang terkait dengan Karst?
J: Ya, beberapa daerah karst memiliki ribuan gua dan airnya umumnya berada di bawah tanah.
T: Apa contoh kawasan Karst yang luas?
J: Kawasan karst terbesar di dunia adalah Dataran Nullarbor di Australia selatan yang menempati area seluas sekitar 200.000 kilometer persegi (77.000 sq mi). Pada titik terluasnya, dataran ini membentang sekitar 1.100 kilometer (684 mil) dari timur ke barat melintasi wilayah perbatasan antara Australia Selatan dan Australia Barat.
T: Apakah Dataran Nullabor tidak memiliki pepohonan?
J: Ya, Dataran Nullabor adalah dataran kering yang datar dan hampir tidak memiliki pepohonan.
